第三天，海面涌起了一陣白霧。

海上的天氣變幻莫測(cè)。上一秒還很晴朗，一轉(zhuǎn)眼的工夫，不知怎么就變成另一副模樣，與昨日舉辦宴會(huì)的氣氛截然不同。甲板上的人本就各自為營，站位分散。當(dāng)海霧涌現(xiàn)的時(shí)候，人們紛紛回到船艙里去。

逆著人群，剛從船艙向外走的莫惟明還不知發(fā)生了什么，看到漫天的霧氣才弄明白。但他并沒有折返，而是靠近船邊憑欄望海。

波濤的起伏也變得模糊。這種霧不同于冬日清晨的朦朧，而是一種濃郁的、黏稠的、充滿凝滯感的灰色霧氣。即使什么也看不清楚，他仍一動(dòng)不動(dòng)。

“剛才忘記說了……”突然出現(xiàn)在他身后的九方澤說，“萬分感謝?！?/p>

“沒什么?！蹦┟骰剡^頭，“你太客氣。而且，我什么也沒有做，只是簡(jiǎn)單看了看虞小姐的身體狀況。無礙就好，雖然營養(yǎng)不良的情況更嚴(yán)重了?！?/p>

“我們都盡力了?！本欧綕奢p嘆，但那語氣并不像放過了自己。他很快轉(zhuǎn)移話題：“我路過餐廳順了兩瓶酒，你需要嗎？”

九方澤拿出很小的兩個(gè)瓶子，是能隨手裝進(jìn)口袋里的成都。瓶身呈一種剔透的暗藍(lán)，形狀精巧奇特。莫惟明遲疑地接過，仔細(xì)審視著上面的洋文。

九方澤也將手臂搭在欄桿上，隨意地?cái)Q開金屬紙封裝的塞子。一股淡淡的、疑似白酒的味道彌漫開來。在寬闊的甲板上，莫惟明很快能聞到這種味道，也可能因?yàn)樗驹凇跋嘛L(fēng)口”的位置。

“這東西，在我和……一些醫(yī)藥黑商的交易中，被作為乙醚的代號(hào)?！?/p>

“什么東西？是酒精，還是汽油？”

“乙醚的主要成分是乙醇。乙醇是酒精，也是燃料。也許你聽說過酒精燈。”莫惟明解釋道，“吸入一定的乙醚可能導(dǎo)致昏迷，攝入過量乙醇則會(huì)酒精中毒?！?/p>

剛說完，九方澤已咽下一口無色透明的液體。莫惟明有點(diǎn)擔(dān)心地看著他，但他面不改色。

“有點(diǎn)辣?！彼挚戳丝雌可恚案杏X和我們的燒酒差不太多?！?/p>

“工藝相似，但原料不同。畢竟這兩瓶只是普通的酒而已。”

“我不認(rèn)得洋文。”九方澤坦然說，“沒接觸過。虞府也很少和洋人往來。對(duì)我來說它們像某種符文一樣難懂。我甚至還認(rèn)得幾個(gè)符字?！?/p>

“哈哈……稍微學(xué)一下就明白了。洋人學(xué)我們的語言文字，比我們學(xué)他們要難呢。環(huán)境很重要。你之前說，你沒怎么讀過書，我卻覺得現(xiàn)在的你，不也與那些知識(shí)分子瞧不出區(qū)別嗎？也許你很適合讀書?！?/p>

“太晚了吧?，F(xiàn)在也沒什么時(shí)間?！本欧綕纱蛄可厦娴淖?，又喝了一口，“學(xué)了也沒什么用。對(duì)了，莫醫(yī)生，你留過洋嗎？”

“啊。沒有。差點(diǎn)去了……但還是沒舍得走。呃，你也悠著點(diǎn)。這東西看山谷和我們的燒酒別無二致，酒精度是很高的?！?/p>

“沒事，我心里有數(shù)?！闭f著，九方澤蓋回了蓋子，把剩下的酒隨手裝進(jìn)兜里，“以前經(jīng)常被迫參加各種應(yīng)酬，一直扮演擋酒的角色。后來更多時(shí)間留下來陪大小姐，才是喝得少了。不過……”

“不過？”

“不過也和府上的禁酒令有關(guān)。”他說，“曾有伙計(jì)喝酒誤事，差點(diǎn)把宅子點(diǎn)了。那時(shí)候老夫人雖然還未變成那副模樣，可虞府的構(gòu)造，你是知道的。那些上了年紀(jì)的老木頭很易燃。幸虧發(fā)現(xiàn)得早，沒有釀成大禍?！?/p>

“那就好?！?/p>

莫惟明沒有追問那位闖禍的伙計(jì)怎么樣了。興許不要追問更好，他明明也知道答案。兩人無聲地看向海面。霧氣更重了，分不清海面和天空的界限。到處都灰蒙蒙的，眼睛只能看清近在咫尺的東西。

一絲壓抑。一絲窒息。

“既然今后會(huì)同行……我還是要告訴你?！?/p>

果然，頂著大霧，又放下大小姐追出來的九方澤，有另外的話要說。

“你說吧。我做好心理準(zhǔn)備了?！?/p>

“在很多年前，大小姐，曾接受過莫醫(yī)生的手術(shù)。”九方澤停頓了一下，糾正道，“我是說您的父親。那時(shí)候我們都這么稱呼他?！?/p>

“嗯，我能聽明白?！?/p>

雖然感覺上有點(diǎn)奇怪，但莫惟明接受了。讓莫惟明更不習(xí)慣的是，九方澤的語氣又生分起來。換句話說，是蒙上了不必要的尊重。那種尊重未必是因自己而生，好在莫惟明不至于計(jì)較這個(gè)。

“我也知道這件事?！彼f，“不知道你還記不記得，很多年前……我還是實(shí)習(xí)醫(yī)生的時(shí)候，在一個(gè)值班的夜里，你帶著大小姐來。那時(shí)候我就知道了她的情況，也隱約猜到，可能與法器有聯(lián)系。只是我還沒想那么多。你現(xiàn)在這么說，那些線索倒是串在了一起……我竟然沒有很驚訝，反倒有種意料中的感覺?！?/p>

“我也記得您。所以，一開始我對(duì)你萬分戒備?！?/p>

“哈哈，你讓我不要說出去?！蹦┟鞲尚陕?，“我才感到后怕呢。畢竟后來知道，你為虞府工作的手段，也相當(dāng)殘酷。我還真是逃過一劫呢。”

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