腳底終于傳來(lái)碼頭木質(zhì)棧橋那堅(jiān)實(shí)、略帶彈性的觸感，混雜著海腥味和鐵銹的氣息。莫惟明踉蹌?wù)痉€(wěn)，抬頭望向天空。黃昏的色澤從天際暈染開(kāi)來(lái)，不再是船上那片凝固、令人心慌的虛假光明，而是真實(shí)的、帶著溫度變化的暮色。

這過(guò)于自然的景象，反而帶來(lái)一種強(qiáng)烈的不真實(shí)感。

大約體感時(shí)間半小時(shí)前，他們還被困在下層甲板。九方澤獨(dú)自滑下豎井，在云霏留下的十字標(biāo)記處揮動(dòng)手斧，全力砸去。

沉悶、恐怖的撞擊聲瞬間爆發(fā)。每一次敲擊都如同撞響一口巨大的喪鐘。轟鳴聲穿透層層甲板，震得上方守候的三人都耳膜欲裂，氣血翻涌，幾乎站立不穩(wěn)。就好像不論逃到哪兒，這噪聲都能通過(guò)固體追逐人們的耳朵。

聲音沒(méi)有持續(xù)太久。九方澤爬上來(lái)，從口袋里掏出那不同尋常的紅色珠子時(shí)，三人同時(shí)倒吸冷氣。在意識(shí)到它是什么的瞬間，一股難以言喻的壓抑感瞬間彌漫開(kāi)來(lái)。

梧惠下意識(shí)后退半步。云霏的臉上第一次流露出毫不掩飾的忌憚。莫而惟明眉頭緊鎖，鏡片后的目光銳利如刀，審視如同評(píng)估致命病原體。

九方澤說(shuō)，赤真珠并非藏在管道壁之后。

管道壁遠(yuǎn)比預(yù)想的更厚實(shí)沉重，它嚴(yán)絲合縫地嵌在金屬壁內(nèi)部，如同生長(zhǎng)在其中。更令人驚異的是，它堅(jiān)硬得超乎想象，斧刃數(shù)次砸在其上，竟連一絲劃痕都未能留下。

他們迅速做出判斷：除了九方澤，無(wú)人適合直接觸碰這危險(xiǎn)的器物。何況，他非星徒之身，作為暫時(shí)的保管者似乎沒(méi)什么爭(zhēng)議。

梧惠問(wèn)他，可曾有什么身體或精神的不適，亦或感到莫名的力量，而他是否具備調(diào)用那股力量的能力？九方澤只是搖頭。他說(shuō)，在他眼里，這不過(guò)是眼球大小的珠子罷了，沒(méi)什么特別——就連經(jīng)濟(jì)價(jià)值，他也沒(méi)有興趣。

但，即便找到了赤真珠，幾人也對(duì)之后的處境一籌莫展。

他們將它帶回會(huì)客廳，繼續(xù)面面相覷。那之后，大約過(guò)了一個(gè)多小時(shí)……也是體感時(shí)間，喉嚨干渴的梧惠向后廚的方向走去。以防她身體不適，莫惟明緊隨其后。

就當(dāng)梧惠前腳買(mǎi)出門(mén)框時(shí)，她愣在原地。

舷窗外，殘陽(yáng)如血。

莫惟明在她身后停下，視線掠過(guò)她的肩頭。而后，他也將手指微微顫抖地指了過(guò)去。

九方澤和云霏相視之后，先后站起身。

只見(jiàn)舷窗外，那片凝固了不知多久、毫無(wú)生氣的慘白天空，邊緣處竟出現(xiàn)了一抹難以形容的、帶著暖意的顏色。暖色蔓延、加深。舷窗內(nèi)的光線，不再是恒定的慘白，而是如同被一只無(wú)形的手緩緩擰滅的燈泡，開(kāi)始一層層、一片片地黯淡下去。

真實(shí)的、屬于黃昏的陰影，第一次爬上了冰冷的舷窗玻璃，也爬上了四人驚愕的臉龐。

精神的影響解除了。

也許是從九方澤得到赤真珠的那一刻開(kāi)始。

但為什么？是他干涉了原本它的運(yùn)作，還是發(fā)現(xiàn)它這件事達(dá)成了干涉的終止條件？

沒(méi)有太多時(shí)間去思考這些問(wèn)題。

無(wú)需更多交流，他們整齊劃一地朝著出口跑去。那連接船艙與外界的那道厚重、冰冷的金屬艙門(mén)。艙門(mén)依舊厚重，依舊冰冷。九方澤看了一眼身后的同伴們，他們不約而同，微微點(diǎn)頭。于是他伸出手。

一聲沉悶卻無(wú)比清晰的摩擦聲，如同天籟在船艙中響起。

真實(shí)的、帶著涼意的晚風(fēng)迎面襲來(lái)。

近處昏黃的光暈，遠(yuǎn)處城市的輪廓，猝不及防地撞入他們的眼簾。

沒(méi)有片刻遲疑，四人如同掙脫囚籠的困獸，跌跌撞撞地沖出了那扇敞開(kāi)的門(mén)，踏上了碼頭棧橋那堅(jiān)實(shí)而略帶彈性的木板。

直到此刻，站在棧橋上，感受著真實(shí)的海風(fēng)、真實(shí)的暮色、腳下真實(shí)的觸感，那股巨大的、沉甸甸的虛幻感才如同潮水般涌來(lái)。他們逃出來(lái)了，逃出了那凍住時(shí)間的牢籠。

身后，巨大的游輪如同一頭蟄伏的鋼鐵巨獸，但誰(shuí)也不敢再回頭。

被真實(shí)世界的暮色與海風(fēng)包裹，他們卻陷入更深的茫然。劫后余生感尚未散去，前路的迷霧已然升起。黃昏的暗色里，莫惟明轉(zhuǎn)過(guò)身確認(rèn)：“你們有覺(jué)得身體有什么不適嗎？”

九方澤眉頭微蹙：“我不確定自己是真有些餓了，還是錯(cuò)覺(jué)?！?/p>

“我太困了。”梧惠打了個(gè)哈欠，沉重的疲憊如潮水般上涌，“感覺(jué)，眼皮好重，需要睡覺(jué)……想把消耗的所有精神一次性補(bǔ)回來(lái)。”

莫惟明站在棧橋邊緣，望著遠(yuǎn)處城市稀疏的燈火，身體深處卻涌動(dòng)著一股矛盾的亢奮。這并非純粹的精力充沛，更像是在激素殘余刺激下的強(qiáng)行支撐。他知問(wèn)題并未解決，最棘手的源頭就在九方澤貼身的口袋里。

他看向同伴，直白地提出了問(wèn)題。

“那東西必須處理。是還給九爺，還是……”

另做打算？

這個(gè)無(wú)聲的念頭仿佛帶著重量，瞬間驅(qū)散了梧惠的困意。她猛地抬眼看向莫惟明，眼中充滿了驚愕與不贊同。

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