幾人穿過幾道水面石橋，爬上吊腳樓階梯，等走進吊腳樓正堂，可見堂屋高大分間眾多，開門后左右房間還算干凈，眾人男女分間各自占據(jù)一邊。

由于吊腳樓年久失修，已經(jīng)全是塵埃，岳觀潮他們見天色還早，拿起干欄邊的水桶在河道里打水上來，把左右房間前后都擦了一遍，等表面積灰被擦干凈，這才算落下腳。

吃晚飯時，周圍徹底暗淡下來，唯有月光從山灣樹窗中傾瀉下來，河面如破碎的玻璃靜靜流淌，蟲鳴蛐聒不斷入耳，靜謐中可以聽見林中野物簌簌穿行。

岳觀潮他們吃了飯，在屋子里找到火盆，點起篝火驅(qū)散濕冷，火苗舔舐柴火，?燒出噼里啪啦聲響，那明亮光芒成了山灣里唯一的光源。

“湘西夜晚濕氣很大，山間更不太平，聽說還有老虎、熊瞎子、山魈，多得是吃人的野獸，你們要是現(xiàn)在逃走了，估計早就喂了畜生，幸虧我們把你們攔下來了，不顧一切往前沖，那才是大災(zāi)降臨?！?/p>

任孔雀從山里摘了一點野紅薯撂進火盆里，等燒得差不多時，香氣已經(jīng)飄出去，這股香氣引來不少動物，他們只得把堂門關(guān)上。

高阿箏吃著野紅薯，說道：“孔雀姐，你們怎么這時候回來了，我還以為你贖身了就一輩子不回來了呢！”

任孔雀翻著火盆說道：“我回來就是想解決落花洞女的問題，正好碰到你落洞就想到你家看看，沒想到，你是假裝落洞這才惹出這些事，現(xiàn)在來看，什么洞女嫁給洞神，那只是鄉(xiāng)親百姓的一廂情愿，她們落洞后唯一可能的就是被活活餓死，如果我不救你，以后還會有其他洞女落洞?！?/p>

“可是，你救得過來嗎，湘西數(shù)十州，大多山頭都有落花洞女?！?/p>

高阿箏的話，說得任孔雀一聲嘆息：“老師傅說的主意就是救贖之道，我相信老師傅一定有辦法讓這條規(guī)矩在湘西鋪開，挽救所有洞女?！?/p>

“你們倆啊，就不用想這件事了，反正你沒有落洞，跟你也沒有關(guān)系，只等明天跟老師傅演戲就好?！?/p>

話及此處，夜晚已深，幾人各自回房沉入夢鄉(xiāng)，這一夜，狼吼伴著百獸吠鳴半夜，等第二天日出才見周圍安靜下來。

岳觀潮他們怕老道士提前來，帶著高阿箏她返回山神石，一直等到臨近中午，總算見洞窟外敲打樂器，嘈雜起來。

岳二炮本來在洞口放哨，一溜煙跑到他們身邊：“來了，來了，他們來了。”

說完，高阿箏拿出老道士給的藥丸塞進嘴里，宋思媛又從包里拿出粉撲，往她臉上脖子里擦了好一層厚粉，看起來比常人白了好幾個度，等藥效發(fā)作后，高阿箏果真昏睡過去沒了?呼吸。

他們見諸人已經(jīng)走進洞，帶著純生往山神石后躲藏，借著黑暗環(huán)境隱匿起來。

不過片刻功夫，這些請神妻的青年已經(jīng)進洞，老道士走到高阿箏身邊，摸了下她鼻子附近，解釋道：“她已經(jīng)沒氣了，但是尚且有一絲靈魂在，我們趕緊把她請回去，在鳳頭山開壇做法，如果真的是她給我托夢，一定是要轉(zhuǎn)達洞神的旨意”

“走！”

幾個青年拿著木板，抬起高阿箏的尸體走出洞窟，為避免有人發(fā)現(xiàn)他們，岳觀潮他們直到樂器聲徹底消散，這才敢走出洞口。

任孔雀看著逐漸下山的人群，說道：“我們還是沿小路回去，我記得從老龍口到鳳頭山，是有一條溶洞水路，走的時候需要借助烏篷船?！?/p>

幾人說著話沿途下了山，等到清水河邊時，租了一艘烏篷船，渡入滿是溶洞的山間暗河。

離開老龍口后，烏篷船穿行一個又一個溶洞，天光時而顯現(xiàn)時而隱秘，可見溶洞兩岸排著竹筍似的神龕石廟，甚至，還有一些稻草牧人穿著花綠衣服站在兩岸，夜晚若走到這里，配上犬牙交錯的鐘乳石，必定會被嚇一跳。

任孔雀解釋道：“湘西山水通靈，這些只是山民給神靈還愿建的廟，這座溶洞以前應(yīng)該被當做運送朱砂的通道，有些石廟已經(jīng)許久沒供奉過，朱砂礦還在的時候，這里建造的小龕小廟不計其數(shù)，但是廟宇最多也就水缸大小，更小的只比碗口大了一點，鄉(xiāng)野亂神不得住大廟?！?/p>

說話時，他們已經(jīng)劃過幾條水道，有些水道有棧板落入水中，可見埠口通向洞外，有明亮天光撒進洞內(nèi)，照得水面盈盈泛光，等他們一眾人也出了溶洞，已然來到鳳頭山腳下。

此時，山頂熙攘熱鬧人聲鼎沸，神壇已經(jīng)搭建起來，旌旗飄揚鑼鼓喧天，從山下一眼就能看見烏泱泱的百姓。

幾人不緊不慢走上鳳頭山，來到神壇所在的草甸上，這里距離義莊并不遠，是個露出天色的巨大草甸，?一個木頭搭的三層高臺坐落在前，八根木樁高掛道印旌旗，周圍有篝火盆坐落四方，熱氣洶涌之下，道旗無風飄揚，分外神秘。

高阿箏已經(jīng)被擺在蓮臺上，身上穿著銀釵華服，皮膚在擦粉施水后露出死人白色，手拿婚書被蓮臺包圍其中，不露一絲活人氣息，在她身前，高家供奉的石頭，也被重新擺上桌案，那貢品瓜果齊聚，供香裊裊，煙霧不絕！

蘸樵科儀是道士必備把戲，老道士拿起三清帝鐘與打神鞭，圍著高阿箏不斷嚶嚶嗡嗡念著神咒頌文，在高臺上又唱又跳。

老道士見岳觀潮他們已經(jīng)鉆進人群，終于抹了把頭上的汗，捉住腰間水壺喝了一口酒，隨后轉(zhuǎn)身拿起銀白婚書，把酒水吐在婚書上，隨手捏住火苗丟在婚上噴滿酒水，只待火苗落上去的一剎那，就立馬燃起火焰。

等婚書上的火焰熄滅，老道士緩緩撥開婚書，上面的文字果然變得血紅，如同被鮮血浸染一般。

他拿起婚書，搖頭晃腦說道：“落洞有女，孤苦伶仃，充為神妻，實乃不幸，蒼天悲憫，后土可憐，洞神有神，豈曰邪神，造福山野，不涂生靈，若有洞女，先期贖身，情郎有意，洞女有情，連理成枝，情堅金石，攜手白頭，無須侍神，合天之下，遵照同理，財運服順，和美圓滿。”