“戰(zhàn)爭與安寧是對立的字眼，你不能指望一個(gè)兒子都上了戰(zhàn)場的老父親在面包比平時(shí)貴幾十倍的莊園里能夠安然享受不太刺眼的陽光。”

——四丘的埃爾頓《論貴族義務(wù)》

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巨馬之島的管理者，叛教德魯伊紅發(fā)羅恩，目送夏克去和瑪琳前往島內(nèi)深處后，他溢滿笑意的臉色在倏忽之間平靜下來。

羅恩手指在“冂”形的巨石陣立柱上敲了兩下，石柱包圍著的中空區(qū)域閃爍出流光暈華，他一腳踏入，傳送進(jìn)入島內(nèi)的樞紐。

在一群菲族人的頭頂現(xiàn)身，這群被神之鎖鏈奴役的袋人沒有一個(gè)抬頭行禮的，全部忽視了他的存在。

羅恩從一眾菲族人和傳送帶流水線中穿過，在一面頂著巨大橢圓鏡子的機(jī)器前停下。

他吩咐管控這臺機(jī)器的菲族：“加些魔力膠體，啟用它。”

菲族面無表情照做，從傳送帶上搬來一塊黏糊糊的綠色膠體，這是他們一族存在的價(jià)值所在。有人采集魔力富集的礦藏，有人耕種生長迅速的改良麥種，再由他們搬運(yùn)、熔煉、加入藥劑調(diào)節(jié)，混合成可供整個(gè)島運(yùn)作的魔力膠體。

鏡子中浮現(xiàn)一個(gè)蓬松白胡須的老者，等身長的雙手柏木法杖如其樹一般蒼勁，精瘦的手如鷹爪扣握，臉面暈開一層紅潤的山梨色，寬松白袍曳地，不怒自威。

紅發(fā)羅恩將右手搭在左肩，躬俯身體：“以奧斯大人，羅恩向您致意。”

“是羅恩啊。”老者渾濁的聲音，由于遠(yuǎn)程投影的缺陷，顯得模糊不清，“你是最讓我放心的一個(gè)孩子，現(xiàn)在連你也要麻煩我這個(gè)老人家？”

羅恩抬頭笑道：“難道大人不期待這是一次關(guān)于好消息的聯(lián)絡(luò)？”

“戰(zhàn)事已啟，翡翠平原之上再無佳事?！崩险吣盟赡痉ㄕ鹊捻敹饲昧饲米约旱奶栄?，“到處都在向我傳戰(zhàn)報(bào)與損失，其中還夾雜著不少祭壇傳來被剿毀的遺憾消息。你們這些孩子，不是哭訴就是要?jiǎng)訐u我的決心，唉，讓人為難?！?/p>

“我們不是已經(jīng)取得了初戰(zhàn)的勝利么？”羅恩驚愕道，“南部芒斯特王國有六郡，現(xiàn)在有四個(gè)郡都落入了我們盟友的手中，那位康諾特王風(fēng)頭正盛......”

“羅恩，我們可不是僅僅幫康族王和不遠(yuǎn)而來的海盜欺負(fù)一下南部的鄰居?！崩险咭詩W斯糾正他的觀點(diǎn)，“太慢了，康族的計(jì)劃是半個(gè)月內(nèi)攻陷南部芒斯特、北部阿爾斯特，并包圍中部米思。但現(xiàn)在南部有整軍待戰(zhàn)的沙脊王軍和帝國的秘隊(duì)，我們不敢妄動。而北部的赤枝勇士團(tuán)不知聽到了什么風(fēng)聲，早就做好了備戰(zhàn)。僅僅是他們的副團(tuán)長瑟坦達(dá)一個(gè)人，就先行出手殺掉了我們教派的十一個(gè)高階德魯伊，現(xiàn)在阿爾斯特王國群情激昂，在這個(gè)庫丘林轉(zhuǎn)世的光之子帶領(lǐng)下，一路高歌猛進(jìn)。我們的損失遠(yuǎn)遠(yuǎn)大過了預(yù)計(jì)?！?/p>

戰(zhàn)爭不是一兩個(gè)強(qiáng)者的事。戰(zhàn)爭女神莫瑞甘教派的教首，圣德魯伊以奧斯，也為他無法制止的戰(zhàn)損而頭疼不已。

“格蘭瑟姆傳給我一則消息，幾乎所有的正統(tǒng)德魯伊教派都像餓狼捕食，不分教派規(guī)模大小，全部投入了戰(zhàn)爭。他們的傾盡全力讓我和格蘭瑟姆也感到心驚，我和他商議了一陣，得出一個(gè)猜測：能讓綠島所有的勢力都坐上了圓桌，只有一個(gè)可能，他們知道了我們謀求魔神之力的目的?！?/p>

羅恩大驚失色：“可是我們花了那么大的代價(jià)讓他們以為魔神的傷勢沒有好轉(zhuǎn)！那些朽木頭沒有確切的情報(bào)，絕對不會輕易發(fā)動全身...”

他自己說著說著，也說不下去了。以奧斯口中的格蘭瑟姆是農(nóng)神布瑞斯教派的圣德魯伊，叛教者陣營中僅有的兩位圣者的智慧，不會在這種判斷上出差池。

“帝國么...”羅恩喃喃自語，“也只有帝國那種龐然大物，才有干涉甚至扭轉(zhuǎn)這一切的威能?！?/p>

......

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云杉的男爵遠(yuǎn)親約翰從巨馬之島往來綠島本土的傳送門飛奔過來。

“夏克閣下，云杉那邊有人傳來了回信?！?/p>

有夏克助他拿取云杉男爵之位的保證，約翰甘愿為他跑前跑后。

長紙條展開，上面一句是夏克托一只貓妖精去了首府特拉利，向?qū)W院秘隊(duì)的領(lǐng)袖問詢的一句。

“予敵利益，化敵為友，學(xué)院是否支持？”

夏克來巨馬之島的初衷，就是想用妥協(xié)與和談先換取帕特的安全。至于過節(jié)和報(bào)復(fù)，在好友的生命前必須先緩緩。沒想到半路碰上了刺客威脅泰溫妮的生命，救下了那個(gè)德魯伊女孩，讓巨馬之島的紅發(fā)羅恩感到受了恩情，答應(yīng)釋放帕特。

下面是戰(zhàn)神側(cè)路易·達(dá)德里的回應(yīng)，那個(gè)與夏克在船灣莊園有過一面之緣的學(xué)長，回復(fù)也只有一句。

“戰(zhàn)犯除外，過于過分的請求除外，其余事項(xiàng)，學(xué)院不加反對?！?/p>

夏克點(diǎn)點(diǎn)頭：“至少沒有被判成通敵罪的擔(dān)憂了?！?/p>

他瞄向向他走來的高階德魯伊瑪琳，心中冷笑不止。

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