北方的群山深處，秋風(fēng)已帶上了凜冽的寒意。

一處易守難攻的山寨聚義廳內(nèi)，炭火燒得正旺，驅(qū)散著侵入的寒氣。

一身火紅勁裝的閻媚慵懶地靠坐在鋪著完整虎皮的主位上，纖長(zhǎng)的手指無(wú)意識(shí)地敲擊著扶手，鳳眼微瞇，聽(tīng)著手下頭目的稟報(bào)。

“大小姐，‘獨(dú)眼狼’胡彪手下最后兩個(gè)寨子，前天晚上也插了咱們的旗了！現(xiàn)在南邊那片，就剩幾個(gè)不成氣候的小綹子，隨時(shí)可以吃掉?！币幻樕蠋е栋痰谋牒奉^目語(yǔ)氣興奮地稟報(bào)。

另一名文士打扮的中年人補(bǔ)充道：“錢(qián)貴那邊，自從上次跟咱們沖突吃了虧，就一直縮在黑風(fēng)嶺不敢動(dòng)彈，底下人心浮動(dòng)，最近又跑了幾十個(gè)來(lái)投靠咱們。照此下去，不出三個(gè)月，他那點(diǎn)家底就得散光。”

閻媚嘴角勾起一抹冷冽的弧度，如同雪地里綻放的紅梅，既艷且煞。“胡彪是個(gè)蠢貨，只知道好勇斗狠，敗亡是遲早的事。錢(qián)貴嘛……哼，一只疑神疑鬼的老狐貍，沒(méi)了牙，就只能等死?！?/p>

聲音清越，帶著不容置疑的掌控力，“加緊吞并，愿意歸附的，給條活路；負(fù)隅頑抗的，一個(gè)不留。我要在這冬天來(lái)臨之前，讓北地只剩下一個(gè)黑山騎！”

“是！大小姐！”廳內(nèi)眾頭目齊聲應(yīng)諾，聲震屋瓦，看向主位上那團(tuán)火焰的目光充滿(mǎn)了敬畏與狂熱。

黑山騎分裂后的混亂局面，正在這位年輕卻手段狠辣的大當(dāng)家手中，以驚人的速度被重新整合、收攏。

當(dāng)話(huà)題不經(jīng)意間轉(zhuǎn)向南方那個(gè)名為青山鎮(zhèn)的方向時(shí)，閻媚敲擊扶手的動(dòng)作微微一頓。

“南邊……那個(gè)靠山村，最近有什么動(dòng)靜？”看似隨意地問(wèn)道，目光卻銳利地掃向負(fù)責(zé)情報(bào)的頭目。

那頭目連忙躬身：“回大小姐，根據(jù)探子回報(bào)，青山鎮(zhèn)最近確實(shí)熱鬧了不少。那個(gè)叫李晨的，弄了個(gè)‘潛龍商行’，把鎮(zhèn)上的行商都網(wǎng)羅了過(guò)去，生意做得不小。布匹、藥材，靠著那些行商往四處賣(mài)，聽(tīng)說(shuō)賺了些銀錢(qián)。還在鎮(zhèn)里招兵買(mǎi)馬，弄了個(gè)護(hù)商隊(duì)，由原來(lái)鎮(zhèn)北軍的一個(gè)教頭鐵弓領(lǐng)著?！?/p>

“哦？商行？護(hù)商隊(duì)？”閻媚眼中閃過(guò)一絲玩味，“動(dòng)作倒是不慢?？磥?lái)，黃三和錢(qián)貴先后在他手上吃虧，不是沒(méi)道理的。這可不是個(gè)安分種地的?！?/p>

端起旁邊溫著的酒，抿了一口，繼續(xù)問(wèn)道：“還有呢？那李晨本人，探子可還探聽(tīng)到什么？”

“這……探子回報(bào)，此人頗為神秘，大部分時(shí)間都待在那潛龍谷里，極少露面。谷內(nèi)防守嚴(yán)密，咱們的人混不進(jìn)去。只知道他頗為年輕，似乎有些手段，能讓手下人死心塌地跟著他。另外……此人似乎頗為風(fēng)流，內(nèi)宅妻妾不少?！鳖^目斟酌著詞句回道。

“風(fēng)流？”閻媚嗤笑一聲，放下酒杯，眼中卻掠過(guò)一絲她自己都未曾察覺(jué)的好奇。

想起數(shù)月前在青山鎮(zhèn)那間新開(kāi)茶舍里的短暫相遇，那個(gè)氣度不凡、引經(jīng)據(jù)典的“年輕商人”。當(dāng)時(shí)便覺(jué)得此人不簡(jiǎn)單，沒(méi)想到竟是那靠山村的首領(lǐng)李晨。

“有點(diǎn)意思?！遍惷恼酒鹕恚t色的披風(fēng)隨之?dāng)[動(dòng)，如同跳動(dòng)的火焰，“一個(gè)邊鄙之地的村夫，不僅能打退土匪，還能搞出商行，練兵……他哪來(lái)的這么多糧食？哪來(lái)的打造兵器的鐵料？那些效果不錯(cuò)的成藥，又是從何而來(lái)？”

走到窗前，望著南方層巒疊嶂的群山，目光仿佛要穿透山嶺，看到那個(gè)隱藏在山谷中的村落。

“養(yǎng)著吧?！遍惷暮鋈婚_(kāi)口，聲音帶著一絲冰冷的算計(jì)，“現(xiàn)在動(dòng)他，不過(guò)宰只半大的羊羔，能有多少油水？讓他繼續(xù)折騰，把商行做大，把糧食囤滿(mǎn)，把護(hù)商隊(duì)練得更強(qiáng)……等他把一切都經(jīng)營(yíng)得肥肥胖胖，到時(shí)候，連皮帶骨吞下去，才叫痛快！”

廳內(nèi)眾人聞言，都露出了心領(lǐng)神會(huì)的獰笑。大小姐這是要玩一出養(yǎng)肥再宰的把戲！

“不過(guò)，”閻媚轉(zhuǎn)過(guò)身，鳳眼中精光閃爍，“也不能讓他太安穩(wěn)。派人盯緊了，尤其是他那商行的貨物往來(lái)路線(xiàn)，還有那個(gè)護(hù)商隊(duì)的底細(xì)，給我查清楚！我要知道，這只羊，到底能肥到什么程度！”

“是！”

手下領(lǐng)命而去。聚義廳內(nèi)重歸寂靜，只剩下炭火偶爾爆開(kāi)的噼啪聲。

閻媚獨(dú)自站在原地，腦海中再次浮現(xiàn)出李晨的身影。

好奇，是的，她對(duì)這個(gè)如同石頭縫里蹦出來(lái)般的男人，產(chǎn)生了強(qiáng)烈的好奇。

他到底是個(gè)什么樣的人？是徒有虛表的幸運(yùn)兒，還是真有些本事？

他那看似穩(wěn)固的基業(yè)，在自己這團(tuán)北地烈焰面前，又能支撐多久？

閻媚舔了舔有些發(fā)干的紅唇，露出一抹混合著狩獵欲望與探究興味的笑容。

“李晨……但愿你不要讓我太失望才好。這北地，寂寞太久了?！?/p>