老鴉口的硝煙散去，留下的不僅是戰(zhàn)場的狼藉，更有一個(gè)亟待解決的難題——如何安置閻媚及其麾下驟然膨脹至近百人的隊(duì)伍。

這支力量，既有她原本忠誠的老兄弟，也有陣前倒戈的舊部，成分復(fù)雜，如同一把剛剛淬火、尚未定型的雙刃劍。

回到青山鎮(zhèn)巡檢司，李晨立刻召集蘇文、風(fēng)狼、柳城等核心人員商議。

柳燕兒受了驚嚇，被送回后宅由柳如煙和周秀娥照料，但她臨去前，卻悄悄拉了拉李晨的衣袖，小聲替閻媚說了幾句好話，眼神中滿是懇求。

議事堂內(nèi)，氣氛嚴(yán)肅。蘇文捻著胡須，沉吟片刻，率先開口，聲音沉穩(wěn)而富有條理：

“主公，閻媚部眾，需區(qū)別對待，分而化之，方為上策。”

“其一，對于趙疤子、劉三刀麾下被俘之眾，約三十余人，多為脅從，并無大惡，但其匪性未除，不宜立刻編入我軍?？蓪⑵溲核椭量可酱?，交由吳老四監(jiān)管，參與修筑連接靠山村與潛龍谷之城墻。以勞役磨其戾氣，以規(guī)矩束其行止，觀察其表現(xiàn)，日后或可擇優(yōu)錄用，或可遣散為民?！?/p>

李晨點(diǎn)頭，靠山村那邊的新城墻工程確實(shí)需要大量勞力，此舉一舉兩得。

“其二，”蘇文繼續(xù)道，“對于陣前主動(dòng)歸降閻媚之四五十人，彼等心向舊主，幡然醒悟，其情可憫。若經(jīng)核查，確實(shí)未曾犯下不可饒恕之罪行，可考慮收編。但需打散編制，混入風(fēng)狼將軍或鐵弓將軍麾下隊(duì)伍之中，以老帶新，嚴(yán)加操練，使其盡快融入我軍體系，忘掉昔日匪號(hào)?！?/p>

風(fēng)狼補(bǔ)充道：“首領(lǐng)，此事需快，也要嚴(yán)。盡快甄別，合格的打散收編，不合格的或送去修城，或發(fā)放路費(fèi)遣散，絕不能讓他們聚在一起，再生事端。”

“其三，也是關(guān)鍵，”蘇文目光微凝，看向李晨，“便是閻媚姑娘原本帶來的那四五十名老兄弟。這些人對她忠心耿耿，是她的根基。如何安置他們，很大程度上，取決于閻媚姑娘自身的態(tài)度，以及主公對她的……定位?！?/p>

蘇文的話點(diǎn)到即止，但在場眾人都明白其中的深意。

閻媚立下大功，又手握一支不容小覷的嫡系力量，是將其徹底收編消化，還是給予一定獨(dú)立地位？

這需要李晨與閻媚之間達(dá)成某種默契，甚至……進(jìn)行一場博弈。

“先生所言甚是?！崩畛砍谅暤?，“此事，我需與閻媚當(dāng)面一談?！?/p>

商議既定，眾人各自去忙。

李晨揉了揉眉心，決定稍后再去見閻媚，先去看看受驚的柳燕兒。

…………

而此前，在返回青山鎮(zhèn)的路上。

柳燕兒與閻媚同乘一車，經(jīng)過生死考驗(yàn)，柳燕兒對這位“紅衣姐姐”的恐懼早已被感激和親近取代。

她靠在閻媚身邊，嘰嘰喳喳地說著話，一會(huì)兒后怕地描述當(dāng)時(shí)的驚險(xiǎn)，一會(huì)兒又好奇地問閻媚以前在山上的事情。

閻媚起初還有些不適應(yīng)這份突如其來的熱情，但看著柳燕兒那雙清澈見底、毫無城府的眼睛，想到她遇險(xiǎn)時(shí)自己的擔(dān)憂，以及她此刻全然的信任，心中那層冰封的外殼，也悄然融化了一絲。

她難得地沒有冷臉，偶爾還會(huì)簡短地回答幾句。

“閻姐姐，你武功真好！那么多人，你唰唰幾下就打倒了！”柳燕兒滿眼崇拜，“你救了我們商隊(duì)，還救了我，夫君一定會(huì)好好謝你的！”

閻媚淡淡道：“分內(nèi)之事?！?/p>

柳燕兒忽然眨了眨大眼睛，湊近閻媚，壓低聲音，帶著少女特有的天真與大膽，笑嘻嘻地說：“閻姐姐，你長得這么美，武功又高，干脆……干脆嫁給我夫君好了！這樣我們就能天天在一起，做一輩子的好姐妹！多好啊！”

“噗——咳咳！”饒是閻媚心志堅(jiān)定，也被這提議嗆得猛地咳嗽起來，臉頰飛起兩抹極淡的紅暈，一直蔓延到耳根。

她鳳眼圓睜，又羞又惱，故意板起臉，伸出纖指戳了一下柳燕兒的額頭，嗔道：“你……你這小妮子！胡說什么呢！想得美！再胡說，看我不撕了你的嘴！”

話雖如此，那呵斥卻明顯帶著幾分外強(qiáng)中干的慌亂，全然沒了往日“紅衣閻羅”的煞氣。

柳燕兒被她逗得咯咯直笑，抱著她的胳膊搖晃：“哎呀，人家說真的嘛！閻姐姐你臉紅了哦！”

“誰臉紅了！再亂說真把你丟下車去！”閻媚扭過頭看向窗外，心跳卻莫名漏了一拍，腦海中不受控制地閃過李晨那張時(shí)而沉靜、時(shí)而銳利的面容，以及他今日在戰(zhàn)場上看向自己時(shí)，那鄭重的一聲“謝”。

嫁給李晨？

這個(gè)曾經(jīng)被她視為羞辱的提議，此刻再次被柳燕兒天真無邪地提起，竟在她心中掀起了不同于以往的漣漪。

是惱怒？是荒謬？還是……一絲連她自己都不敢深究的、隱秘的悸動(dòng)？

趕緊壓下這紛亂的思緒，強(qiáng)行將注意力拉回現(xiàn)實(shí)。

眼下最重要的，是如何安置自己這幫兄弟，如何在李晨的體系中找到屬于自己的位置。

至于其他……閻媚抿了抿唇，將那抹異樣死死按捺下去。

回到鎮(zhèn)西小院，閻媚摒退左右，獨(dú)自坐在窗前，望著院內(nèi)抽芽的柳樹，怔怔出神。柳燕兒那句“做一輩子姐妹”的話語，以及李晨那張臉，如同魔音灌耳，在她腦海中盤旋不去。

“難道……真要走那一步嗎？”閻媚低聲自問，指尖無意識(shí)地絞著衣角，那雙慣見殺伐的鳳眼里，第一次流露出屬于女子的、清晰的迷茫與掙扎。