京城，攝政王府，密室。

宇文卓盯著桌上最新的戰(zhàn)報(bào)，臉色陰沉得能滴出水來(lái)。

燭火將他的影子投在墻壁上，扭曲晃動(dòng)，如同他此刻煩躁的心緒。

“董琥這個(gè)蠢貨！”宇文卓咬牙，拳頭攥得咯咯作響，“本王讓他集中兵力攻打金城，他竟敢私自分兵回援河套！一萬(wàn)五千人……就這么扔到河套那個(gè)爛泥潭里去了！”

趙乾侍立一旁，神情凝重，卻沒(méi)有立刻接話。

這位從蜀地?cái)w后更顯沉穩(wěn)的謀士，此刻正快速梳理著整個(gè)戰(zhàn)局。

“王爺息怒?！逼毯?，趙乾緩緩開(kāi)口，“董琥此舉固然愚蠢，但也是被李晨和郭孝逼到了墻角。河套若失，他確實(shí)腹背受敵。只是……他選錯(cuò)了應(yīng)對(duì)之法?！?/p>

“趙先生，你說(shuō)現(xiàn)在該怎么辦？金城那邊，董琥分兵后，攻城力量必然不足。白狐和楚懷城不是易與之輩，若不能速克金城，戰(zhàn)事拖下去……”

“拖下去，對(duì)王爺最不利?！?/p>

“朝廷內(nèi)外，反對(duì)王爺?shù)穆曇魪奈赐Ｐ?。柳承宗那些人在暗中窺伺，太后和幼帝也在等待時(shí)機(jī)。西涼戰(zhàn)事若久拖不決，糧草耗費(fèi)巨大，朝中怨言必然四起。更可怕的是潛龍李晨的主力至今未動(dòng)。郭孝用兵，最善后發(fā)制人。他們?cè)诘仁裁?？?/p>

宇文卓心頭一凜：“先生的意思是……”

趙乾走到巨大的北地輿圖前，手指先點(diǎn)向金城，又劃向潛龍城的方向：“王爺，孝以為，我們或許該重新審視整個(gè)戰(zhàn)略。先前定策，是以王爺五萬(wàn)私兵為主力，聯(lián)合董琥，強(qiáng)攻金城。但現(xiàn)在董琥自亂陣腳，此策風(fēng)險(xiǎn)大增?！?/p>

“那先生有何高見(jiàn)？”宇文卓皺眉。

趙乾的手指在地圖上輕輕敲擊，眼中閃爍著謀士特有的精光：“王爺手中，除了五萬(wàn)私兵，可還有別的力量？”

宇文卓一怔：“先生是指……朝廷那十幾萬(wàn)兵馬？”

“正是。”趙乾點(diǎn)頭，“那十幾萬(wàn)兵馬，雖糧草調(diào)配受戶部、兵部掣肘，調(diào)動(dòng)緩慢，且內(nèi)部派系復(fù)雜，不如王爺私兵如臂使指。但……他們畢竟是朝廷正軍，名義上聽(tīng)命于王爺這個(gè)攝政王?！?/p>

“先生繼續(xù)說(shuō)。”

趙乾深吸一口氣，說(shuō)出已在心中醞釀多時(shí)的謀劃：“某建議，調(diào)整方略。明面上，以‘平定西涼內(nèi)亂、維護(hù)朝廷法統(tǒng)’為名，動(dòng)用朝廷那十幾萬(wàn)兵馬，作為攻打金城的主力！王爺可任命心腹將領(lǐng)統(tǒng)領(lǐng)，再以董琥剩余兵力為輔助，大張旗鼓，進(jìn)逼金城！”

宇文卓眉頭緊鎖：“朝廷兵戰(zhàn)力參差不齊，將領(lǐng)心思各異，能打下金城？”

“未必需要真正打下?！壁w乾嘴角露出一絲意味深長(zhǎng)的笑，“這十幾萬(wàn)朝廷兵的作用，是‘勢(shì)’，是‘餌’！他們聲勢(shì)浩大進(jìn)逼金城，白狐和董璋必然全力防守。而此刻，金城真正的威脅，來(lái)自哪里？”

宇文卓眼睛一亮：“來(lái)自本王那五萬(wàn)私兵！”

“對(duì)！”趙乾手指重重按在金城位置上，“王爺?shù)奈迦f(wàn)私兵，可一分為二。抽出兩萬(wàn)精銳，混入朝廷大軍之中，作為真正的攻堅(jiān)鋒銳。有這兩萬(wàn)私兵作為骨干，朝廷那十幾萬(wàn)人的戰(zhàn)力將提升數(shù)個(gè)檔次，足以對(duì)金城形成巨大壓力，逼出潛龍的援軍！”

宇文卓完全跟上趙乾的思路，呼吸微微急促：“而剩下的三萬(wàn)私兵……”

趙乾的手指猛地從金城方向劃出一道弧線，直刺地圖上標(biāo)注的“潛龍城”！

“剩下的三萬(wàn)私兵，秘密集結(jié)，輕裝簡(jiǎn)從，繞開(kāi)正面戰(zhàn)場(chǎng)，直撲兵力空虛的潛龍腹地！”

“李晨要救金城，必派主力西進(jìn)。屆時(shí)潛龍本城及晉州防御必然薄弱。三萬(wàn)精銳私兵，以有心算無(wú)心，突然發(fā)難，有很大機(jī)會(huì)一舉搗毀潛龍根基！就算不能完全攻克，也能逼李晨回師自救，金城之圍自解！”

宇文卓聽(tīng)得心頭狂跳，眼中光芒大盛：“好計(jì)！明修棧道，暗度陳倉(cāng)！表面上大張旗鼓打金城，實(shí)際上真正的殺招，是直取潛龍！李晨和郭孝就算再能算計(jì)，也料不到本王敢在此時(shí)分兵奇襲他們的老巢！”

“此計(jì)關(guān)鍵在于虛實(shí)轉(zhuǎn)換，時(shí)機(jī)把握。朝廷兵和兩萬(wàn)私兵攻金城，必須打得兇狠，打得真實(shí)，才能逼出潛龍?jiān)?，也才能掩護(hù)另外三萬(wàn)私兵的奇襲行動(dòng)。同時(shí)，要嚴(yán)密封鎖消息，那三萬(wàn)奇兵的動(dòng)向，絕不能讓潛龍細(xì)作探知。”

宇文卓在密室內(nèi)踱步，越想越覺(jué)得此計(jì)可行。

朝廷兵打金城，勝了固然好，敗了也不傷他根本，還能消耗朝廷力量。

真正的勝負(fù)手，在那三萬(wàn)直搗黃龍的私兵身上！

“只是……”宇文卓忽然想到一點(diǎn)，“朝廷那十幾萬(wàn)兵馬的糧草調(diào)度，柳承宗那些人會(huì)不會(huì)再使絆子？”

趙乾冷冷一笑：“王爺可公開(kāi)上奏，言西涼戰(zhàn)事關(guān)乎朝廷威嚴(yán)，請(qǐng)?zhí)蠛陀椎巯轮?，全力支持平亂。將糧草壓力公開(kāi)化，柳承宗若再暗中阻撓，便是貽誤軍機(jī)，王爺正好借機(jī)發(fā)作，鏟除異己。此為陽(yáng)謀，他們反而不好明著阻攔。”

“妙！”宇文卓撫掌大笑，“趙先生此計(jì)，將局勢(shì)盤活了！就這么辦！立刻傳令，調(diào)整部署！”

宇文卓眼中兇光畢露：“李晨，郭孝，白狐……本王這次，要跟你們玩一把大的！看看到底是誰(shuí)，能笑到最后！”

就在宇文卓和趙乾定下新的戰(zhàn)略同時(shí)，千里之外的河套西部，風(fēng)陵渡。

此處是黃河一處水流相對(duì)平緩的渡口，也是連接河套東西部的要沖之一。

此刻，渡口南北兩岸，卻呈現(xiàn)出截然不同的景象。

北岸，鐵弓站在臨時(shí)搭建的了望臺(tái)上，眺望著東面揚(yáng)起的滾滾煙塵。

那是董琥派出的援軍先鋒，約三千騎兵，由部落悍將脫脫不花率領(lǐng)，正疾馳而來(lái)，意圖奪回渡口，打通東進(jìn)通道。

副將站在鐵弓身側(cè)，低聲道：“將軍，探馬回報(bào)，脫脫不花部來(lái)勢(shì)洶洶，但隊(duì)形有些散亂，應(yīng)是急行軍所致。后面二十里，還有約五千步騎混雜的主力。”

鐵弓面無(wú)表情，只是微微頷首：“傳令南岸伏兵，按計(jì)劃準(zhǔn)備。北岸守軍，稍作抵抗便佯裝不支后撤，放他們過(guò)河。記住，敗要敗得真，撤要撤得亂?！?/p>

“是！”副將領(lǐng)命而去。

鐵弓的目光依舊鎖定東面。

這位戍邊多年的將領(lǐng)，臉上每道皺紋都刻著風(fēng)霜，眼神卻如鷹隼般銳利。

主公和郭先生的謀劃，河套是重要一環(huán)。

而他的任務(wù)，就是在這里，吃掉董琥派來(lái)的這支援軍，至少也要重創(chuàng)之，讓董琥徹底陷入兩難。

“甕已備好，”鐵弓低聲自語(yǔ)，“就等鱉入甕了?！?/p>

約半個(gè)時(shí)辰后，脫脫不花的三千騎兵如狂風(fēng)般卷至風(fēng)陵渡北岸。

渡口處，僅有數(shù)百“驚慌失措”的潛龍守軍在倉(cāng)促布防。

“哈哈哈！潛龍兵不過(guò)如此！”脫脫不花是個(gè)滿臉橫肉的壯漢，見(jiàn)狀大喜，揮刀狂吼，“兒郎們，沖過(guò)去！奪下渡口，王爺重重有賞！”

西涼騎兵發(fā)出野獸般的嚎叫，催動(dòng)戰(zhàn)馬，如潮水般涌向渡口。守軍的箭矢稀稀拉拉，抵抗顯得軟弱無(wú)力。很快，渡口防線被沖破，守軍“狼狽”向南岸潰退。

脫脫不花不疑有詐——在他看來(lái)，潛龍軍在河套兵力有限，分守各處，此處防守薄弱再正常不過(guò)。奪取渡口，打通道路才是首要！

“過(guò)河！追上去！”脫脫不花一馬當(dāng)先，沖上臨時(shí)加固的浮橋。三千騎兵轟隆隆跟上，馬蹄踏得浮橋劇烈搖晃，水花四濺。

就在先鋒騎兵大半過(guò)河、后續(xù)部隊(duì)正要跟上時(shí)，異變陡生！

南岸那些“潰退”的守軍突然止步，轉(zhuǎn)身，手中不知何時(shí)多出了一架架造型奇特的弩機(jī)！

與此同時(shí)，渡口兩側(cè)的蘆葦蕩和土丘后，響起尖銳的哨音！

“放！”一聲厲喝劃破長(zhǎng)空。

“嘣嘣嘣——！”

機(jī)括震響，不是弓弦聲，而是某種更沉悶、更有力的彈射聲！數(shù)百支特制的短矛般的巨弩箭，帶著凄厲的破空聲，覆蓋了剛剛上岸、隊(duì)形尚未展開(kāi)的西涼騎兵！

這不是拋射，是近乎平射！短距離內(nèi)，威力恐怖！

“噗噗噗——”

血肉撕裂聲、戰(zhàn)馬嘶鳴聲、人的慘叫聲瞬間爆開(kāi)！

沖在最前面的上百騎連人帶馬被釘死在地！脫脫不花反應(yīng)極快，猛地俯身馬背，一支弩箭擦著他的頭盔飛過(guò)，帶起一溜火花，震得他耳膜嗡嗡作響！

“有埋伏！結(jié)陣！”脫脫不花狂吼，心中卻是一沉。

然而，埋伏不止于此。

渡口兩側(cè)，各殺出約五百黑甲步兵，左手持厚重方盾，右手持長(zhǎng)柄斬馬刀，步伐整齊，沉默推進(jìn)，瞬間截?cái)嗔烁蚺c南岸的聯(lián)系！

與此同時(shí)，北岸方向也響起喊殺聲——本該“潰退”的部分潛龍守軍去而復(fù)返，配合從側(cè)翼殺出的騎兵，開(kāi)始攻擊尚未過(guò)河的西涼后隊(duì)！

脫脫不花的三千先鋒，被攔腰截?cái)?，分割包圍?/p>

“將軍！浮橋被占，后路斷了！”親兵驚慌喊道。

脫脫不花雙目赤紅，看向前方。那些手持?jǐn)伛R刀、結(jié)陣推進(jìn)的潛龍步兵，讓他想起了一種傳聞中潛龍獨(dú)有的戰(zhàn)法——刀盾墻，?？蓑T兵沖鋒！

再看遠(yuǎn)處土坡上，不知何時(shí)立起了一面“鐵”字大旗，旗下立著一將，身影沉穩(wěn)如山。

“鐵弓……”脫脫不花咬牙，知道自己中計(jì)了。但他畢竟是沙場(chǎng)老將，兇性被激發(fā)出來(lái)，“兒郎們！向前沖！沖破這些步兵，還有生機(jī)！隨我殺！”

剩余的一千多騎聚攏起來(lái)，發(fā)起決死沖鋒。

然而，迎接他們的，是潛龍步兵陣中突然擲出的數(shù)十個(gè)黑乎乎的陶罐。

陶罐落在騎兵沖鋒路徑上，碎裂。

下一刻——

“轟！轟轟！”

震耳欲聾的爆炸聲接連響起！火光迸現(xiàn)，硝煙彌漫，破片橫飛！戰(zhàn)馬驚嘶，騎手墜地，沖鋒陣型大亂！

“震天雷……是震天雷！”有西涼兵驚恐尖叫。

脫脫不花也被氣浪掀得一陣晃動(dòng)，耳中轟鳴，眼中盡是驚駭。這就是傳聞中潛龍那種能爆炸的可怕武器！

就這么一耽擱，潛龍的刀盾墻已經(jīng)穩(wěn)穩(wěn)壓上，長(zhǎng)刀如林，開(kāi)始冷酷地收割陷入混亂的騎兵生命。兩側(cè)，潛龍的弓箭手和弩手開(kāi)始精準(zhǔn)點(diǎn)名。

敗局已定。

脫脫不花知道，自己這三千先鋒完了。

他看向北岸，后隊(duì)也在遭受攻擊，浮橋被占，援軍短時(shí)間內(nèi)根本無(wú)法渡河。

“突圍！往東突圍！”脫脫不花調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，帶著僅存的數(shù)百親兵，試圖從側(cè)翼殺出血路。

然而，一支約五百人的潛龍輕騎，如同幽靈般出現(xiàn)在他們突圍的方向上。為首一將，手持長(zhǎng)槍，正是鐵弓麾下擅長(zhǎng)騎戰(zhàn)的副將。

“脫脫不花，留下吧！”副將冷笑，長(zhǎng)槍一指，“殺！”

最后的圍剿開(kāi)始。

這場(chǎng)渡口伏擊戰(zhàn)，從開(kāi)始到結(jié)束，不到一個(gè)時(shí)辰。脫脫不花的三千先鋒騎兵，大部被殲，脫脫不花本人被生擒。

北岸的五千后隊(duì)見(jiàn)勢(shì)不妙，倉(cāng)促后撤二十里扎營(yíng)，再不敢輕易前進(jìn)。

鐵弓站在南岸，看著士兵們清理戰(zhàn)場(chǎng)，收繳戰(zhàn)馬兵器，押送俘虜。副將興奮地前來(lái)匯報(bào)戰(zhàn)果。

鐵弓聽(tīng)完，只是點(diǎn)點(diǎn)頭，臉上并無(wú)多少喜色。

“將軍，此戰(zhàn)大勝，為何……”副將有些不解。

鐵弓望向東南方向，那是董琥主力和宇文卓援軍可能來(lái)的方向，更是潛龍本城的方向。

“勝了一場(chǎng)而已?！辫F弓緩緩道，“河套的棋局，才剛剛開(kāi)始。真正的硬仗，恐怕還在后面。傳令各部，抓緊休整，加固防御。另外，派人給紅河谷送信，告知此處戰(zhàn)況，請(qǐng)閻媚夫人加強(qiáng)戒備，謹(jǐn)防燕王異動(dòng)?！?/p>

鐵弓心中清楚，自己在這里打得越狠，潛龍本城可能承受的壓力就越大。宇文卓不是庸人，郭先生能算計(jì)別人，別人也會(huì)算計(jì)郭先生。

這場(chǎng)席卷北地的風(fēng)暴，還遠(yuǎn)未到最猛烈的時(shí)候。