月下與楊素素一番關(guān)于數(shù)理、水利乃至“機械”可能性的交談，如同在李晨原本就被水源、運河等宏大構(gòu)想與歷史教訓(xùn)反復(fù)激蕩的心湖中，投下了一顆更具穿透力的石子。

漣漪擴散，與之前關(guān)于“亡國之鑒”的沉重思慮碰撞，漸漸在李晨心中凝聚成一個愈發(fā)清晰、也愈發(fā)迫切的念頭。

連日來，李晨反復(fù)推敲著炸山引水的方案，腦海中卻總是不由自主地浮現(xiàn)出那條遙不可及的“潛龍河”，以及修筑它所需要的那令人絕望的、如山如海的人力。

民力，確實是基石。

但純粹依賴人力的堆積，去完成超越時代的偉業(yè)，代價太大，風(fēng)險太高，歷史教訓(xùn)太過慘痛。

破局的關(guān)鍵在哪里？

楊素素提到“水之力”的利用，提到古籍中記載的“水排”、“水磨”。

墨問歸曾鉆研過的各種巧械。

自己記憶中那些關(guān)于齒輪、杠桿、蒸汽、乃至更基礎(chǔ)的物質(zhì)構(gòu)成與能量轉(zhuǎn)換的模糊知識……

一個火花在李晨腦海驟然亮起，越來越清晰：不能僅僅把“民力”看作簡單的體力堆積。

真正的、可持續(xù)的、能夠創(chuàng)造奇跡的“第一生產(chǎn)力”，不是血肉之軀的苦役，而是驅(qū)動血肉之軀、乃至能夠替代和超越血肉之軀的——知識！

是認識世界、改造世界的規(guī)律與方法！

是那個叫“科學(xué)”的龐大體統(tǒng)，是數(shù)理、是格物、是化學(xué)、是那些被這個時代視為“奇技淫巧”或深奧難解的一切真實學(xué)問！

潛龍城要發(fā)展，要突破水困，要未來有能力去開鑿運河、興辦更大規(guī)模的工業(yè)、實現(xiàn)真正的騰飛，僅僅依靠現(xiàn)有的、從系統(tǒng)獲得或自己摸索出的零散技術(shù)是不夠的。

必須從根子上，改變思維！

必須將“知識”的重要性，提升到與土地、人口、軍隊同等甚至更高的戰(zhàn)略地位！

必須開啟民智，播撒火種，培養(yǎng)出一批不僅會執(zhí)行命令，更懂得思考原理、勇于探索創(chuàng)新的“新式人才”！

李晨感到一種前所未有的使命感。

作為穿越者，作為知曉另一條歷史軌跡與知識體系的人，他似乎有責(zé)任，也有義務(wù)，去點燃這第一把火。

不是直接給出蒸汽機的圖紙，那太超前，也未必能被理解吸收。

而是要從最基礎(chǔ)的原理講起，描繪一個與當下認知截然不同但又邏輯自洽的宇宙圖景，為北大學(xué)堂、為潛龍城、甚至為這個時代，打開一扇全新的窗戶。

這個念頭一旦成形，便再也遏制不住。

李晨找來郭孝、蘇文、墨問歸，還有楚玉，說出了自己的想法——他要在北大學(xué)堂的大禮堂，面對學(xué)堂的師生、潛龍城的核心官吏、以及所有對此感興趣的夫人，做一次公開的、系統(tǒng)的講演。

“不是發(fā)布政令，也不是講授具體技藝?！?/p>

“我想嘗試著，梳理一下我對這天地萬物運行之理的一些……粗淺想法?；蛟S能給大家，尤其是學(xué)子們，一些不同的啟發(fā)。關(guān)乎未來。”

郭孝和蘇文都有些詫異。

主公學(xué)問淵博，常有驚人之語，但如此鄭重其事地要系統(tǒng)講學(xué)，還是第一次。

墨問歸則眼中放光，他早就覺得王爺在許多“匠作之理”上見解非凡，遠超時代。

消息傳出，引起了不小的好奇與期待。

唐王親自講學(xué)？講的還不是經(jīng)史子集，而是“天地萬物運行之理”？

這本身就是一個極具吸引力的話題。

開講這日，北大學(xué)堂那座新近落成、可容納數(shù)百人的大禮堂內(nèi)，座無虛席。

前排，郭孝、蘇文、墨問歸、楚玉、柳輕顏、以及幾位在城的主要官吏正襟危坐。

幼帝劉策以“學(xué)子劉瑾”的身份，坐在學(xué)子區(qū)域靠前的位置，身邊是幾位同樣獲準旁聽的優(yōu)秀學(xué)子，小臉上寫滿了好奇與專注。

楊素素作為學(xué)堂教習(xí)，也坐在教職員區(qū)域，安靜地等待著。

禮堂后方及兩側(cè)廊下，則擠滿了北大學(xué)堂各科的學(xué)子，以及聞訊趕來的部分潛龍城低級官吏和工匠頭目。

人人屏息凝神，目光都聚焦在講臺之上。

李晨今日未著王服，只穿了一身樸素的青色儒生長袍，顯得平易近人。

他走到講臺中央，目光緩緩掃過下方黑壓壓的人群。

李晨深吸一口氣，開口，聲音不大，卻清晰地傳遍禮堂每個角落。

“諸位先生，諸位同僚，諸位學(xué)子。今日在此，李某并非以唐王身份訓(xùn)話，亦非以師長身份授課。李某只想以一個……對這天地萬物懷有好奇與探究之心的普通人身份，與諸位分享一些我個人的、或許并不成熟的想法。這些想法，關(guān)乎我們腳下的大地，頭頂?shù)男强?，流動的水火，生長的草木，以及我們手中制造出的種種器物。”

開場的謙遜與定位，讓臺下眾人稍稍放松，好奇心更盛。

“我們常說，天行有常，不為堯存，不為桀亡。”

“這‘?！鞘裁矗渴抢咸鞝敹ǖ囊?guī)矩？是圣賢書里的道理？或許都是。但今日，我想試著從另一個角度，去看待這個‘常’?！?/p>

李晨轉(zhuǎn)身，用炭筆在身后巨大的黑板上，寫下兩個大字：“格物”。

“格物致知。先賢早有此說。格，便是探究，是剖析。我們要探究這世間萬物，最基本的‘物’，是什么構(gòu)成的？”

“我們可以想象，天地間一切有形之物，無論山石、流水、草木、乃至你我身體，皆由無數(shù)肉眼不可見的、極其微小的‘微?！瘶?gòu)成。這些微粒，種類或許有限，但以不同方式、不同數(shù)量組合在一起，便形成了我們看到的萬千世界。金、木、水、火、土，或許并非本質(zhì)，而是這些微粒組合后表現(xiàn)出來的不同‘性情’?！?/p>

這個“微粒說”的粗淺概念，讓臺下泛起一陣低低的騷動。

尤其是墨問歸和部分對物質(zhì)本質(zhì)有過思考的工匠，眼睛瞪得老大。

“不同的‘微?！M合，性情不同。有些組合穩(wěn)固如山石，有些組合流動似水，有些組合遇熱則膨脹升騰，遇冷則凝結(jié)下落?！?/p>

“這‘熱’與‘冷’，我們可以看作是一種……流動的‘力氣’?；馃绢^，木頭的‘微粒’重新組合，一部分變成煙（更細小微粒飛散），一部分留下灰，同時釋放出大量的‘熱力氣’。這‘力氣’可以推動水變成氣（蒸汽），可以讓我們感到溫暖，未來或許……也能推動更重的東西。”

李晨沒有直接說“能量守恒”，但用“力氣”的轉(zhuǎn)移與轉(zhuǎn)化來比喻，讓聽眾隱隱摸到了一點門道。

“說到推動?xùn)|西，就涉及‘力’?！?/p>

李晨在黑板上寫下“力”字，“我們推車，馬拉犁，水沖動水車，這都是力。力有大小，有方向。撬動石頭，用的棍子越長越省力，這是‘杠桿’之理；滑輪吊起重物，可以改變用力的方向；齒輪咬合，可以將一種旋轉(zhuǎn)變成另一種旋轉(zhuǎn)，或者改變快慢……這些，都是‘機械’的簡單道理?！?/p>

李晨用炭筆快速勾勒了幾個簡單的杠桿、滑輪、齒輪示意圖。

“明了這些道理，我們就能設(shè)計工具，用更小的力氣，去做更大的功。未來，若我們能找到更大、更穩(wěn)定、更容易控制的‘力氣’來源，比如持續(xù)燃燒的煤釋放的‘熱力氣’推動水變成強大的蒸汽，再用齒輪連桿傳遞這股力氣……或許，真的能造出不需要牛馬、就能自己行走運貨的‘鐵車’，或者力量遠超水車、可以日夜不停開山挖石的‘鐵獸’?！?/p>

“鐵車？鐵獸？”

臺下響起抑制不住的驚呼和交頭接耳聲，許多人臉上寫滿了難以置信，但眼中又閃爍著被這大膽設(shè)想點燃的火焰。

墨問歸更是激動得身體前傾，拳頭緊握。

李晨知道火候差不多了，開始收攏話題，將原理引向?qū)嶋H應(yīng)用：

“明白了萬物由微粒構(gòu)成，懂得了力的轉(zhuǎn)化與機械的放大，我們再回頭看水，看火，看我們要做的許多事?！?/p>

“水為何往低處流？因為有一種無形的‘引力氣’（重力）在牽引萬物微粒。我們炸山引水，就是利用這股力氣。水流動起來，本身就帶有‘動力氣’。這力氣可以推動水車，帶動石磨，未來或許也能驅(qū)動更復(fù)雜的機械，幫助我們加工物料，甚至……輔助開鑿河道?！?/p>

“火藥為何能爆炸？是其中某些特定‘微?！跇O短時間內(nèi)劇烈重組，釋放出巨大的‘熱力氣’和膨脹力氣?？刂坪眠@重組的過程和方向，就能用它來炸開巖石，而不是傷人毀物?！?/p>

“諸位，我所講的這些，不過是浩瀚真理中粗淺的一角。天地之大，奧秘?zé)o窮。但我想告訴諸位的是，這世間萬事萬物，看似繁雜莫測，背后或許都有其可被認知、可被描述的規(guī)律。”

“這些規(guī)律，就是‘知識’。掌握了這些知識，我們就不再是只能聽天由命、徒耗氣力的愚夫。我們可以更有效地利用水火之力，可以造出更省力更強大的工具，可以更清晰地規(guī)劃城池水利，甚至可以……嘗試去回答那些千古之謎：我們?yōu)楹文苷驹诘厣隙伙h走？日月星辰為何東升西落？四季為何輪回？”

“北大學(xué)堂建立之初，便倡‘經(jīng)世致用’。這‘用’從何而來？從扎實的‘知’而來！從對天地萬物規(guī)律的探究中來！我希望，從今日起，在座諸位，無論師長學(xué)子，還是工匠官吏，都能將更多的好奇與精力，投入到這‘格物窮理’之中。不要怕想得離奇，不要怕失敗嘗試。今日一個看似荒誕的想法，或許就是明日改變我們生活的鑰匙！”

“我們潛龍，起于微末，能有今日，靠的不僅是刀兵農(nóng)具，更是不斷學(xué)習(xí)、嘗試、改進的頭腦！未來，我們要養(yǎng)活更多人口，要修筑更宏偉的工程，要應(yīng)對更復(fù)雜的局面，靠什么？不能僅僅指望生出更多的壯丁。我們要指望——生出更多的智慧！掌握更強的知識！將知識，化為實實在在的、能夠替代和超越單純?nèi)肆Φ摹谝簧a(chǎn)力’！”

“這才是潛龍真正的、永不枯竭的騰飛之翼！”

講演結(jié)束，李晨對著臺下，深深一揖。

禮堂內(nèi)，寂靜了足足數(shù)息。隨即，掌聲如雷鳴般響起，經(jīng)久不息！

學(xué)子們激動得滿臉通紅，許多工匠更是熱淚盈眶，仿佛第一次有人如此鄭重地肯定了他們所從事的“賤業(yè)”背后那偉大的意義。