慈寧宮暖閣里，炭火燒得極旺，卻驅(qū)不散柳輕眉心頭的寒意。

這位太后裹著狐裘坐在軟榻上，面前的茶已經(jīng)涼透，一口沒喝。殿內(nèi)只有貼身宮女伺候著，連呼吸都小心翼翼。

“太后，”宮女小聲道，“夜深了，該歇息了。”

柳輕眉搖頭，望向窗外漆黑一片的夜色：“今夜，怕是睡不著了?！?/p>

窗外傳來(lái)三更的梆子聲。已經(jīng)亥時(shí)了。

柳輕眉腦海里反復(fù)回放著今日朝堂上那一幕——李晨站在殿中，躬身請(qǐng)辭太師太傅，說(shuō)出那句“人在公門好修行，莫忘世上苦人多”。百官震撼，兒子劉策眼中閃著光，兒媳董婉華低頭抹淚。

場(chǎng)面很感人，話很漂亮。

但柳輕眉只覺得脊背發(fā)涼。

宇文卓是跑路了，逃回楚地了。

但這也打破了朝堂上固有的平衡——二十年來(lái)，宇文卓一黨、太后一黨、中立派、地方藩王系，四方勢(shì)力相互制衡，勉強(qiáng)維持著朝局運(yùn)轉(zhuǎn)。

現(xiàn)在宇文卓一黨垮了，平衡被徹底打破。剩下的三方，勢(shì)力嚴(yán)重失衡。

如果沒有新的力量進(jìn)來(lái)制衡，朝堂接下來(lái)會(huì)更加風(fēng)起云涌。

那些空出來(lái)的位置，那些原本被宇文卓壓制的野心家，那些觀望的地方勢(shì)力……都會(huì)像聞到血腥味的鯊魚，撲上來(lái)撕咬。

本來(lái)李晨是能出來(lái)維持平衡的最好人選。

唐王李晨，手握重兵，功高蓋世，又是皇帝的老師。

若李晨出任太師太傅，以帝師身份坐鎮(zhèn)朝堂，足以震懾各方宵小，重新建立平衡。

但李晨不接。

今日朝堂上那句“請(qǐng)辭”，那番話，那個(gè)姿態(tài)……李晨把路堵死了。

現(xiàn)在計(jì)劃全被打破了。

以后誰(shuí)來(lái)輔佐劉策？

柳家嗎？

柳輕眉苦笑。

柳家這些年靠著太后身份，在朝中確實(shí)有些勢(shì)力。但柳承宗只是個(gè)禮部侍郎，柳家其他子弟更不堪大用。

讓柳家出頭制衡各方？那是讓羊去管狼群，找死。

皇室宗親嗎？

更不可能。先帝子嗣單薄，只有劉策一子。那些旁支宗親，要么能力平庸，要么野心勃勃。讓宗親輔政，說(shuō)不定會(huì)出第二個(gè)宇文卓。

想來(lái)想去，還是李晨最合適。

可李晨不接。

柳輕眉越想越心慌，霍然起身：“傳旨，請(qǐng)?zhí)仆趵畛考纯倘雽m。還有……請(qǐng)郭孝先生一起來(lái)。”

“太后，”宮女小心提醒，“已經(jīng)亥時(shí)了，唐王恐怕已經(jīng)歇息……”

“那就把他叫起來(lái)?！绷p眉聲音發(fā)緊，“就說(shuō)哀家有急事，關(guān)乎社稷安危，請(qǐng)?zhí)仆鮿?wù)必前來(lái)。”

頓了頓，柳輕眉又補(bǔ)充：“把陛下和皇后也請(qǐng)來(lái)。就說(shuō)……就說(shuō)哀家有事相商?！?/p>

宮女領(lǐng)命退下。

柳輕眉在暖閣里踱步，狐裘拖在地上，發(fā)出沙沙聲響。

窗外月色清冷，照著宮墻上未化的霜。

半個(gè)時(shí)辰后，李晨和郭孝到了。兩人都是一身常服，顯然已經(jīng)準(zhǔn)備歇息，被匆匆叫起。

緊接著，劉策和董婉華也來(lái)了。劉策穿著明黃常服，董婉華披著大紅披風(fēng)，兩人臉上都帶著倦意，但眼神清明。

“母后，”劉策行禮，“這么晚叫兒臣來(lái)，有何要事？”

柳輕眉看著兒子，又看看兒媳，再看看李晨和郭孝，深吸一口氣：“都坐吧。今夜叫諸位來(lái)，是哀家……心里不踏實(shí)?！?/p>

四人坐下，宮女奉茶后退下，暖閣里只剩五人。

炭火噼啪作響。

“太后，”李晨開口，“可是為今日朝堂之事？”

“正是，唐王，哀家想了一整天，越想越怕。宇文卓雖敗走，但朝堂平衡已破。若無(wú)人坐鎮(zhèn)，這朝局……怕是要亂?！?/p>

劉策皺眉：“母后過(guò)慮了。朝中有諸位大臣……”

“策兒，你還年輕，不懂朝堂兇險(xiǎn)。今日那些官員對(duì)你恭敬，是因?yàn)樘仆踉?，是因?yàn)榫┏茄獞?zhàn)的威懾還在。等過(guò)些日子，威懾淡了，那些人就會(huì)露出獠牙。”

董婉華輕聲問(wèn)：“太后是擔(dān)心……會(huì)有第二個(gè)宇文卓？”

“不止?！绷p眉搖頭，“宇文卓經(jīng)營(yíng)二十年，黨羽遍天下。他雖敗走，但楚地根基未損，朝中還有暗子。湘王雖敗，但湖廣仍在，朝中也有支持者。燕王虎視眈眈，西涼自顧不暇，江南楊素觀望……這些勢(shì)力，都在等著朝廷露出破綻?！?/p>

暖閣里安靜下來(lái)。

郭孝開口：“太后說(shuō)得對(duì)。朝堂如戰(zhàn)場(chǎng)，暗箭比明槍更可怕。宇文卓一黨雖倒，但留下的權(quán)力真空，會(huì)引來(lái)無(wú)數(shù)爭(zhēng)奪者。若無(wú)人坐鎮(zhèn)，朝堂必亂。”

“所以哀家才想請(qǐng)?zhí)仆醭鋈翁珟熖?。?/p>

柳輕眉看向李晨，眼中帶著懇求，“唐王，你是策兒的老師，又功高蓋世，只有你能鎮(zhèn)住場(chǎng)面，重建平衡?！?/p>

李晨沉默。

劉策看著李晨，欲言又止。董婉華攥緊披風(fēng)邊緣。

良久，李晨緩緩道：“太后，臣今日在朝堂上說(shuō)的，都是真心話。太師太傅之位，臣不配?！?/p>

“可除了唐王，還有誰(shuí)能擔(dān)此重任？”柳輕眉急道。

“陛下。”李晨看向劉策。

柳輕眉一愣。

劉策也愣住了。

“陛下十六歲，已成年，已大婚，已親政，這天下，該由陛下來(lái)?yè)?dān)，該由陛下來(lái)治。臣是臣子，只能輔佐，不能越俎代庖。”

“可策兒還年輕……”

“年輕不是問(wèn)題，這天下的明君里面，有多少十六歲時(shí)，已通曉經(jīng)世致用之學(xué)，懂得治國(guó)理政之道。年輕，反而是優(yōu)勢(shì)——有銳氣，敢革新，不拘泥舊制?！?/p>

柳輕眉張了張嘴，卻不知該說(shuō)什么。

“太后擔(dān)心的平衡問(wèn)題，臣想過(guò)。但臣以為，靠一個(gè)人來(lái)維持平衡，是治標(biāo)不治本。今日臣能鎮(zhèn)住，明日臣若不在呢？后日呢？”

“那唐王的意思是……”

“要建立制度，建立規(guī)矩?！?/p>

“讓朝堂運(yùn)轉(zhuǎn)不依賴某個(gè)人，而依賴制度。讓官員晉升不靠派系，而靠才能。讓權(quán)力制衡不靠權(quán)謀，而靠法度。這才是長(zhǎng)治久安之道?！?/p>

郭孝接話：“太后，王爺說(shuō)得對(duì)。宇文卓之所以能權(quán)傾朝野二十年，就是因?yàn)槌弥贫炔唤∪瑱?quán)力過(guò)于集中。若今日王爺接過(guò)太師太傅之位，表面看是重建平衡，實(shí)則是在重復(fù)宇文卓的老路——把希望寄托在一個(gè)人身上?！?/p>

柳輕眉怔住了。

這個(gè)角度，她沒想過(guò)。

“可是……”柳輕眉聲音發(fā)顫，“建立制度，談何容易？朝中那些老臣，那些既得利益者，誰(shuí)會(huì)同意？”

“所以需要時(shí)間，需要耐心，也需要陛下的決心?！?/p>

劉策深吸一口氣，眼中閃著光：“老師，學(xué)生該怎么做？”

李晨沒有立刻回答，而是問(wèn)：“陛下可記得，臣在北大學(xué)堂時(shí)，講過(guò)水的道理？”

“記得。老師說(shuō)，水至柔，卻能穿石。水不爭(zhēng)，卻能成江河。”

“對(duì)，今日，臣再送陛下一句話?！?/p>

暖閣里所有人都豎起耳朵。

“流水不爭(zhēng)先，爭(zhēng)的是滔滔不絕?！?/p>

十個(gè)字。

比今日朝堂上那十四個(gè)字更短，卻更深邃。

劉策輕聲重復(fù)：“流水不爭(zhēng)先，爭(zhēng)的是滔滔不絕……”

“朝堂爭(zhēng)斗，如逆水行舟。有人爭(zhēng)一時(shí)之快，爭(zhēng)一時(shí)之利，爭(zhēng)一時(shí)之名。但真正的智者，不爭(zhēng)一時(shí)，爭(zhēng)的是長(zhǎng)遠(yuǎn)；不爭(zhēng)表面，爭(zhēng)的是根本；不爭(zhēng)先機(jī)，爭(zhēng)的是……滔滔不絕之勢(shì)。”

柳輕眉若有所思。

郭孝眼中閃過(guò)明悟。

董婉華細(xì)細(xì)品味這句話。

劉策站起身，走到窗邊，推開窗。夜風(fēng)吹進(jìn)來(lái)，帶著深秋的涼意。

“老師是說(shuō)，朕不必急著去爭(zhēng)權(quán)，不必急著去制衡，不必急著去立威。而是要像流水一樣，慢慢滲透，慢慢積累，慢慢形成……滔滔不絕之勢(shì)？”

“正是，陛下今日親政，第一要?jiǎng)?wù)不是鎮(zhèn)住誰(shuí)，不是平衡誰(shuí)，而是……定規(guī)矩，立制度，收人心。規(guī)矩定了，制度立了，人心收了，滔滔不絕之勢(shì)自然就形成了。”

“那具體該怎么做？”

“三件事?！?/p>

“第一，開恩科，選賢才。不拘一格，不論出身，唯才是舉。讓寒門子弟，讓北大學(xué)堂的畢業(yè)生，進(jìn)入朝堂，充實(shí)中下層官吏?！?/p>

“第二，改稅制，輕徭役。降低百姓負(fù)擔(dān)，讓利于民。百姓富了，民心就穩(wěn)了。”

“第三，第三，辦報(bào)紙，開言路。”

“報(bào)紙？”劉策一愣。

“對(duì)。”李晨從懷中取出一份紙，“這是潛龍商行辦的《潛龍旬報(bào)》，在潛龍已經(jīng)發(fā)行兩年。上面登載政令、民生、農(nóng)事、技術(shù)、學(xué)問(wèn)。百姓識(shí)字者能看，不識(shí)字者有人念。朝廷政令，通過(guò)報(bào)紙傳達(dá)，直達(dá)民間，不被中間官吏扭曲。”

劉策接過(guò)報(bào)紙，翻開看。字跡清晰，排版整齊，內(nèi)容通俗易懂。

柳輕眉也湊過(guò)來(lái)看，越看越驚訝：“這……這東西若是在京城辦起來(lái)……”

“若是在京城辦起來(lái)，”郭孝接話。

“朝廷的聲音就能直接傳到百姓耳中。百姓知道朝廷在做什么，知道陛下在想什么，民心自然歸附。而那些想搞鬼的官吏，想造謠的勢(shì)力，就無(wú)所遁形了?！?/p>

劉策激動(dòng)起來(lái)：“老師，這報(bào)紙……能辦嗎？”

“能，技術(shù)、人手、資金，臣都有。只要陛下下旨，臣一個(gè)月內(nèi)就能在京城辦起《大炎朝報(bào)》?！?/p>

“好！”劉策握緊拳頭，“就按老師說(shuō)的辦！”

柳輕眉看著兒子興奮的臉，又看看李晨沉穩(wěn)的神情，心中那塊大石頭，終于落地了。

原來(lái)李晨不是不管，而是換了一種管法。

不爭(zhēng)權(quán)位，爭(zhēng)的是制度。

不爭(zhēng)平衡，爭(zhēng)的是人心。

不爭(zhēng)一時(shí)，爭(zhēng)的是滔滔不絕。

這才是真正的智慧，真正的大局觀。

“唐王，”柳輕眉深深一揖，“哀家……明白了。之前是哀家短視，總想著靠人制衡，卻忘了制度才是根本。”

李晨連忙扶起：“太后不必如此。太后憂心社稷，是天下之福。”

柳輕眉抬起頭，眼中含淚：“那以后……策兒就拜托唐王了?！?/p>

“臣定當(dāng)竭盡全力?！?/p>

董婉華開口：“劉瑾，我……我能幫忙嗎？”

眾人看向這位十六歲的皇后。

“婉華想幫什么？”

“辦報(bào)紙?！倍袢A眼睛發(fā)亮，“我在北大學(xué)堂學(xué)過(guò)算學(xué)，學(xué)過(guò)格物，還……還學(xué)過(guò)寫文章。我可以幫老師辦報(bào)紙，可以寫文章，可以……”

“可以當(dāng)主編?！崩畛啃α耍盎屎笕粼敢?，《大炎朝報(bào)》可以設(shè)一個(gè)‘后宮版’，由皇后主筆，寫些后宮趣事，寫些女子教育，寫些……皇后想寫的東西?！?/p>

董婉華驚喜：“真的可以嗎？”

“當(dāng)然可以?！崩畛奎c(diǎn)頭，“在北大學(xué)堂時(shí)，臣就說(shuō)過(guò)，女子也該讀書明理，也該參與國(guó)事?；屎笕裟軒н@個(gè)頭，是天下的幸事?！?/p>

劉策握住董婉華的手：“好，咱們一起辦報(bào)紙?！?/p>

暖閣里氣氛終于輕松下來(lái)。

炭火重新添了炭，茶換了熱的。

五人一直商議到子時(shí)，定下了未來(lái)三個(gè)月的計(jì)劃——開恩科，改稅制，辦報(bào)紙，還有……整頓禁軍，清理宇文卓余黨，安撫各方勢(shì)力。

臨別時(shí)，柳輕眉送李晨和郭孝到宮門口。

“唐王，那句話……流水不爭(zhēng)先，爭(zhēng)的是滔滔不絕。哀家會(huì)記住的?！?/p>

李晨拱手：“太后保重?！?/p>

馬車駛離皇宮，駛向潛龍商行。

車廂里，郭孝感慨：“王爺今日這兩句話，一句安了百官的心，一句定了陛下的路。高明?！?/p>

李晨望著窗外夜色，輕聲道：“奉孝，你說(shuō)這天下，最怕什么？”

“怕亂？怕戰(zhàn)？怕……人心離散？”

“最怕的是，沒有希望，百姓不怕苦，怕的是苦得沒有盡頭。朝臣不怕累，怕的是累得沒有意義。陛下不怕難，怕的是難到看不到出路?！?/p>

“所以王爺要給天下希望？”

“對(duì)，那兩句話，就是希望。告訴百官，為官要有良心。告訴陛下，治國(guó)要有耐心。有了良心和耐心，希望就有了?！?/p>