皇宮，養(yǎng)心殿。

雪后的陽(yáng)光透過(guò)高高的窗欞，在殿內(nèi)青磚地上切割出明暗分界的光帶。

炭火盆里的銀霜炭靜靜燃燒，無(wú)煙無(wú)味，只散發(fā)溫和的熱意。

殿內(nèi)陳設(shè)一如往?！?、龍椅、書(shū)柜、多寶閣，就連角落里那盆半枯的蘭草都擺在原位，仿佛這只是一個(gè)再普通不過(guò)的冬日早晨。

但空氣里有種難以言喻的緊繃感。

劉策坐在龍椅上，背脊挺得筆直。

少年天子今日穿著明黃常服，未戴朝冠，頭發(fā)用布帶簡(jiǎn)單束起，臉上沒(méi)有病容，但也沒(méi)有血色，蒼白得像殿外未化的雪。

放在膝蓋上的雙手，十指交叉，指節(jié)因?yàn)橛昧Χ⑽⒎喊住?/p>

掌心，藏著一把短銃。

北大學(xué)堂格物課的最新成果，墨問(wèn)歸親手監(jiān)制，通體烏黑，觸手冰涼。

銃身比巴掌略長(zhǎng)，可藏于袖中，五步之內(nèi)，可破鐵甲。李晨送他防身時(shí)，只給了三發(fā)特制彈丸。

“陛下，”劉策在心中默念，“若真到了萬(wàn)不得已，對(duì)準(zhǔn)胸口，扣動(dòng)扳機(jī)。只有一次機(jī)會(huì)，別猶豫。”

那是李晨將這把短銃交到他手中時(shí)說(shuō)的話。

今天，可能要用了。

殿外傳來(lái)腳步聲。

不是一個(gè)人，是一群人。

腳步雜亂，輕重不一，但都透著毫不掩飾的囂張氣焰。靴底踩在積雪上發(fā)出咯吱聲，甲胄摩擦發(fā)出嘩啦聲，還有刀鞘輕輕碰撞的金屬脆響。

劉策深吸一口氣，緩緩松開(kāi)緊握的雙手，讓短銃滑入袖中，穩(wěn)穩(wěn)貼在腕側(cè)。冰涼的感覺(jué)順著皮膚傳遍全身，像一劑強(qiáng)心針，讓狂跳的心臟漸漸平復(fù)。

殿門被推開(kāi)了。

沒(méi)有通報(bào)，沒(méi)有請(qǐng)示，門就這樣被粗暴地推開(kāi)。門軸發(fā)出刺耳的吱呀聲，像垂死野獸的哀鳴。

宇文卓走了進(jìn)來(lái)。

攝政王今日穿著玄色蟒袍，金線繡云紋在陽(yáng)光下閃著刺眼的光。

玉帶束腰，朝冠端正，一身氣派。

但臉上那道從額角斜到下巴的新鮮抓痕，破壞了這身裝束的威嚴(yán)，反而添了幾分猙獰。

身后，跟著八個(gè)護(hù)衛(wèi)。都是黑鷂軍的精銳，個(gè)個(gè)身高八尺，虎背熊腰，手按在刀柄上，眼神像鷹隼般掃視殿內(nèi)每一個(gè)角落。

他們進(jìn)門后迅速散開(kāi)，兩人守在門邊，兩人站在窗側(cè)，四人呈扇形護(hù)在宇文卓身后三步處。

訓(xùn)練有素，戒備森嚴(yán)。

劉策的目光掃過(guò)那八個(gè)護(hù)衛(wèi)，最后落在宇文卓臉上。

少年天子的眼神平靜得可怕，像一潭深不見(jiàn)底的古井，不起絲毫波瀾。

“攝政王，”你來(lái)了?！?/p>

沒(méi)有稱呼“愛(ài)卿”，沒(méi)有說(shuō)“平身”，甚至沒(méi)有起身——這已經(jīng)不合禮制。

宇文卓眼中閃過(guò)一道寒光，但臉上卻露出笑容，微微躬身：“臣，宇文卓，參見(jiàn)陛下?！?/p>

行禮的動(dòng)作很標(biāo)準(zhǔn)，但語(yǔ)氣里的敷衍，連瞎子都聽(tīng)得出來(lái)。

“免禮?！眲⒉邤[手，“賜座?！?/p>

一個(gè)小太監(jiān)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢搬來(lái)錦凳，放在御案右側(cè)三步處——這是臣子奏對(duì)時(shí)最尊貴的位置，但比龍椅矮半尺。

宇文卓看了看那錦凳，又看了看劉策坐的龍椅，嘴角勾起一絲譏誚的笑，但還是坐下了。

坐姿很隨意，身體微微后仰，翹起二郎腿，手搭在膝蓋上，像在自家客廳。

“陛下，”宇文卓開(kāi)口，目光在劉策臉上掃過(guò)，“一個(gè)多月不見(jiàn)，陛下清減了不少?？墒菫槌n心？”

“是有些憂心?！眲⒉唿c(diǎn)頭，“糧倉(cāng)失竊，城門故障，饑民暴動(dòng)，奸商橫行——這些事，一樁樁一件件，讓朕夜不能寐。”

“陛下畢竟年少，”宇文卓慢悠悠說(shuō)，“治國(guó)理政，非一朝一夕之功。有些事，急不來(lái)。”

“所以朕想請(qǐng)攝政王回來(lái)，幫朕分擔(dān)分擔(dān)?！?/p>

這話說(shuō)得誠(chéng)懇，但宇文卓聽(tīng)在耳里，卻覺(jué)得異常刺耳。他盯著劉策的眼睛，想從那雙平靜的眼眸里看出些什么——恐懼？憤怒？不甘？或者……算計(jì)？

但什么也看不出來(lái)。

十六歲的少年，眼神清澈得像山泉水，但深不見(jiàn)底。

“陛下既然開(kāi)口，臣自當(dāng)盡力。只是不知……陛下想讓臣如何分擔(dān)？”

“朝堂上的事，攝政王熟悉，哪些人能用的，哪些人該動(dòng)的，哪些位置該換人的——攝政王比朕清楚。朕想，不如就由攝政王暫理朝政，待朕身體好些，再……”

話沒(méi)說(shuō)完，宇文卓就笑了。

笑聲在殿內(nèi)回蕩，帶著毫不掩飾的得意。

“陛下這是……要退位讓賢？”宇文卓問(wèn)。

“不是退位，”劉策糾正，“是請(qǐng)攝政王攝政。就像……就像先帝駕崩時(shí)那樣。”

宇文卓的笑容更盛了。

先帝駕崩，六歲的劉策被抱上龍椅，嚇得直哭。是他宇文卓站出來(lái)，以攝政王的名義，穩(wěn)住朝局，震懾藩王，保住劉家江山。

現(xiàn)在，十六歲的劉策，又要請(qǐng)他回來(lái)攝政。

歷史，真是個(gè)輪回。

“陛下既有此意，”宇文卓身體前傾，手肘撐在膝蓋上，盯著劉策，“臣自當(dāng)領(lǐng)命。不過(guò)……”

“不過(guò)要攝政，總得有個(gè)名分。先帝在時(shí)，封臣為‘?dāng)z政王’，賜‘贊拜不名，入朝不趨，劍履上殿’之權(quán)。如今陛下要臣攝政，這權(quán)柄……不能比先帝時(shí)少吧？”

“攝政王想要什么？”

“第一，朝中三品以上官員任免，需經(jīng)臣同意。第二，各地軍權(quán)調(diào)度，需經(jīng)臣批準(zhǔn)。第三……”

宇文卓站起身，走到御案前，手指在案面上輕輕敲擊：“第三，陛下年紀(jì)尚輕，該多讀書(shū)，少理政。朝中大事，由臣與太后商議即可。陛下就在這養(yǎng)心殿……好好養(yǎng)病?！?/p>

話說(shuō)得客氣，但意思明確——?jiǎng)⒉?，你該靠邊站了?/p>

殿內(nèi)死寂。

守在門邊窗側(cè)的護(hù)衛(wèi)，手已經(jīng)按在刀柄上。小太監(jiān)跪在地上，渾身發(fā)抖。

劉策看著站在御案前的宇文卓，看著這個(gè)比自己高出整整一頭、像座山一樣壓過(guò)來(lái)的男人，忽然笑了。

笑容很淡，但很清澈。

“攝政王，你知不知道，雞蛋從外面打開(kāi)，是食物。只有從里面打開(kāi)，才是新生？”

宇文卓一愣。

這話……什么意思？

劉策也站起身。十六歲的少年，身高只到宇文卓肩膀，但腰背挺得筆直，眼神銳利如刀。

“這段時(shí)間，朕每天都在想，該怎么打開(kāi)這個(gè)雞蛋。是從外面請(qǐng)人幫忙砸開(kāi)，還是……自己從里面啄開(kāi)?！?/p>

宇文卓臉色漸漸變了。

他忽然意識(shí)到，眼前這個(gè)少年，和他印象中那個(gè)六歲啼哭、十六歲咳血的劉策，不一樣了。

“攝政王剛才說(shuō)的那些條件，朕一條都不能答應(yīng)?！?/p>

聲音不高，但斬釘截鐵。

宇文卓眼中閃過(guò)怒色，但很快壓下去，反而笑了：“陛下，您是不是……還沒(méi)認(rèn)清形勢(shì)？”

“形勢(shì)？”劉策反問(wèn)，“什么形勢(shì)？是泉州失守的形勢(shì)？還是朝堂上那些老臣逼宮的形勢(shì)？或者……是攝政王以為，朕已經(jīng)走投無(wú)路的形勢(shì)？”

每說(shuō)一句，宇文卓的臉色就難看一分。

“泉州，”劉策走到窗邊，望著外面白茫茫的雪景，“泉州沒(méi)亂。風(fēng)狼的水師沒(méi)敗。周泰的三千水軍，現(xiàn)在要么沉在江底，要么關(guān)在牢里。攝政王收到的捷報(bào)……是朕讓風(fēng)狼故意發(fā)的?！?/p>

宇文卓渾身一震，后退半步。

“至于朝堂上那些老臣，禮部尚書(shū)、戶部尚書(shū)、吏部尚書(shū)、兵部侍郎……一共四十七人，都是攝政王的暗樁吧？名單朕有，證據(jù)朕也有。就等今日，一網(wǎng)打盡?！?/p>

“你……你早就知道了？”

“從攝政王離開(kāi)京城那天起，朕就在查。現(xiàn)在查清楚了。查清楚哪些人是忠臣，哪些人是奸佞，哪些人是墻頭草，哪些人……該死?！?/p>

最后兩個(gè)字，說(shuō)得輕描淡寫(xiě)，但寒意刺骨。

宇文卓盯著劉策，盯著這個(gè)他從小看著長(zhǎng)大、以為可以隨意掌控的少年，第一次感到……恐懼。

不是對(duì)權(quán)力的恐懼，是對(duì)未知的恐懼。

這個(gè)劉策，這個(gè)十六歲的少年天子，到底是什么時(shí)候變成這樣的？

“攝政王，”劉策從袖中取出那份名單，攤在御案上，“四十七個(gè)名字，都在這里。朕已經(jīng)讓柳承宗去抓人了?，F(xiàn)在這個(gè)時(shí)辰，應(yīng)該……抓得差不多了。”

話音剛落，殿外隱約傳來(lái)喧嘩聲。不是歡呼，是哭喊，是求饒，是兵甲碰撞聲。

宇文卓臉色慘白。

他猛地轉(zhuǎn)身，朝殿門沖去。

但守在門邊的兩個(gè)護(hù)衛(wèi)，忽然橫跨一步，攔在門前。

不是他的護(hù)衛(wèi)。

是劉策的人！

宇文卓霍然回頭，看著那八個(gè)“護(hù)衛(wèi)”。八個(gè)人，十六只眼睛，此刻都盯著他，眼神冰冷，沒(méi)有一絲一毫的恭敬。

中計(jì)了！

“攝政王，”劉策的聲音從身后傳來(lái)，“別急。戲……才剛開(kāi)始?！?/p>

宇文卓緩緩轉(zhuǎn)身，手按在腰間的刀柄上。八個(gè)護(hù)衛(wèi)也同時(shí)拔刀，刀鋒在陽(yáng)光下閃著寒光。

還有那個(gè)小太監(jiān)——那個(gè)一直跪在地上發(fā)抖的小太監(jiān)，此刻也站起身，從袖中掏出一把匕首，眼神凌厲。

“劉策，”宇文卓聲音嘶啞，“你以為……就憑這些人，能拿下本王？”

“試試看。”劉策緩緩抬起右手，袖口滑落，露出那把烏黑的短銃。

“攝政王，你知不知道這東西？北大學(xué)堂格物課的新玩意兒，叫‘短銃’。五步之內(nèi)，可破鐵甲?，F(xiàn)在朕離你……正好五步?！?/p>

銃口，對(duì)準(zhǔn)了宇文卓的胸口。

宇文卓瞳孔驟縮。

殿內(nèi)，死一般寂靜。

只有炭火噼啪聲，和殿外隱約傳來(lái)的哭喊聲。

陽(yáng)光從窗欞斜射進(jìn)來(lái)，照在銃身上，反射出冰冷的金屬光澤。

少年天子握銃的手，穩(wěn)如磐石。

而宇文卓，這位雄踞朝堂二十年的攝政王，第一次感到……死亡，離自己如此之近。

窗外，雪又開(kāi)始下了。

細(xì)密的雪粒打在窗紙上，沙沙作響。