月亮城工坊。

李晨站在一張寬大的木案前，案上擺著十幾塊黑褐色的石頭，大小不一，形狀各異，都是從狼居胥山帶回來的鐵礦石樣品。陽光從窗外照進來，落在那些石頭上，有些地方閃著細碎的金屬光澤。

墨問歸蹲在旁邊，手里拿著一塊拳頭大的礦石，翻來覆去地看。

這位大匠是三天前從潛龍趕來的，接到李晨的電報就連夜動身，騎著快馬一路狂奔而來。

“王爺，這礦石，好東西?。　?/p>

“怎么說？”

墨問歸指著那塊礦石，激動得聲音都有些發(fā)顫。

“王爺您看，這礦石的顏色，深黑中帶著青光，這是含鐵量高的表現(xiàn)。再看這紋路，細密均勻，雜質(zhì)少。還有這分量——比同樣大小的普通礦石，重了兩成不止?！?/p>

李晨點點頭，拿起另一塊礦石，也仔細端詳。

“墨大匠，能估出含鐵量嗎？”

墨問歸想了想。

“粗估，六成以上，要是運氣好，可能到七成?！?/p>

李晨心里一跳。

六成？

七成？

潛龍用的鐵礦石，是從北庭州其他地方運來的，含鐵量只有四成左右。煉一噸鐵，要用兩噸半礦石。

要是狼居胥山的礦石真有六成以上，煉一噸鐵，只要一噸半礦石。

省了將近一半。

“墨大匠，能現(xiàn)在就試煉一下嗎？”

墨問歸點頭。

“能。工坊有小高爐，雖然小，但煉幾塊樣品沒問題?！?/p>

工坊后院。

一座不到一人高的小高爐豎在那兒，是用耐火磚砌的，外面箍著鐵圈。旁邊堆著焦炭、石灰石，還有幾桶水。

墨問歸親自動手，把幾塊狼居胥山的礦石敲成核桃大小，和焦炭、石灰石按比例混合，從爐頂?shù)惯M去。然后點火，鼓風。

爐火漸漸旺起來，呼呼的聲音從爐膛里傳出，熱浪撲面而來。

李晨站在旁邊，盯著爐口。

郭孝也來了，站在李晨身邊，搖著折扇，好奇地看著。

一個時辰后。

墨問歸戴上厚厚的棉手套，用鐵鉗夾出一個紅彤彤的鐵塊。鐵塊還在冒著火星，熱得燙人。

“放水里。”墨問歸說。

另一個工匠接過鐵塊，扔進水桶。

“嗤”的一聲，白煙冒起，水桶里的水咕嘟咕嘟翻滾。

片刻后，工匠撈出鐵塊，捧到李晨面前。

那是一塊巴掌大的鐵錠，表面光滑，顏色銀灰，隱隱泛著青光。

墨問歸接過鐵錠，用鐵錘輕輕敲了敲。

聲音清脆，悠長。

“王爺，”墨問歸抬起頭，臉上的笑容壓都壓不住，“好鋼！這是好鋼！”

李晨接過鐵錠，仔細看。

比潛龍煉出來的鋼，顏色更亮，質(zhì)地更密，敲起來聲音更好聽。

“墨大匠，這鋼，比潛龍的好多少？”

墨問歸想了想。

“潛龍煉的鋼，要是算十成，這個——至少十二成?！?/p>

李晨深吸一口氣。

十二成。

比潛龍的好兩成。

“還有，這礦石好煉。雜質(zhì)少，不用反復鍛打。一次煉出來，就能用?！?/p>

狼居胥山的鐵礦，比想象的還要好。

有了這鐵礦，煉出好鋼，就能造出更好的內(nèi)燃機、拖拉機、挖掘機。

就能讓更多的人，過上好日子。

“墨大匠，“建煉鋼廠。”

“王爺，問歸等這句話，等了好久了?！?/p>

城主府議事廳。

李晨、郭孝、墨問歸、阿史那云圍坐在一張大案旁。案上攤著墨問歸剛畫出來的煉鋼廠規(guī)劃圖，密密麻麻的線條和標注，看得人眼花繚亂。

墨問歸指著圖，一一解釋。

“王爺看，這是煉鋼廠的位置。選在月亮城西邊二十里，離煤礦近，離鐵礦也不遠。地是平的，夠大，將來要擴建也方便。”

“這是高爐。煉鋼最主要的東西。問歸想建兩個，一大一小。大的主煉，小的備用?！?/p>

“這是煉鋼爐。鐵水從高爐出來，進煉鋼爐，加料，吹氧，煉成鋼?！?/p>

“這是軋鋼車間。鋼煉出來，趁熱軋成鋼錠、鋼板、鋼條。要什么形狀，軋什么形狀?！?/p>

“這是倉庫。存礦石，存焦炭，存石灰石，存成品鋼。”

墨問歸講完，看著李晨。

李晨沉默了一會兒。

“墨大匠，建這么大一個煉鋼廠，要多久？”

墨問歸想了想。

“快的話，一年。慢的話，兩年?！?/p>

“要多少人？”

“建的時候，少說五千，建好了，常年干活的，也得一千多人。”

“要多少錢？”

墨問歸撓撓頭。

“這個……問歸算不太準。但怎么也得……幾十萬兩吧。”

李晨點點頭。

幾十萬兩，五千人，兩年。

值。

“王爺，但建煉鋼廠，有幾個難題?！?/p>

“說?！?/p>

墨問歸掰著手指，一個一個數(shù)。

“第一，耐火磚。”

“耐火磚怎么了？”

“高爐要用耐火磚，溫度高，普通磚扛不住。潛龍那邊用的耐火磚，是從晉州運來的，一種叫‘高嶺土’的泥燒的。可那東西，貴，少，運過來也麻煩?！?/p>

“要是建這么大的煉鋼廠，得多少耐火磚？”

墨問歸算了算。

“少說……十萬塊?！?/p>

十萬塊耐火磚。

從晉州運？

那得多少運費？

“王爺，最好能在北庭自己燒耐火磚?？杀蓖ビ袥]有那種泥，還不知道?！?/p>

李晨看向阿史那云。

“云兒，北庭有高嶺土嗎？”

阿史那云想了想。

“不知道，沒人找過這東西。”

“那就找。派人去尋，去勘。找到了，就自己燒?！?/p>

阿史那云點頭。

“第二，焦炭。”

“焦炭怎么了？”

“煉鐵要用焦炭，不是普通煤。焦炭是把煤干餾出來的，要去掉雜質(zhì)，提高熱量。潛龍那邊的焦炭，是用晉州的煤煉的，運過來也麻煩?！?/p>

“北庭的煤，能煉焦炭嗎？”

李晨問。

墨問歸搖頭。

“不知道。沒試過?！?/p>

“那就試。煤有的是，試出能用的，就自己煉?！?/p>

“第三，鼓風機。”

“高爐要鼓風，風越大，火越旺，鐵水出得越快。潛龍那邊的鼓風機，是用蒸汽機帶的，風夠大，但笨重，耗煤多。”

“要是有內(nèi)燃機帶的鼓風機，就輕便多了。”

“內(nèi)燃機現(xiàn)在能帶動鼓風機嗎？”

“能。潛龍那邊，已經(jīng)試過了。內(nèi)燃機帶的小鼓風機，能吹出風來，風力不比蒸汽機的小?！?/p>

“那就用內(nèi)燃機?！?/p>

“第四，水?！?/p>

“煉鋼要用水，冷卻用，清洗用，鍋爐用。一個小高爐，一天就要用幾十噸水。兩個大高爐，一天幾百噸?！?/p>

“月亮城的水，夠嗎？”

阿史那云在旁邊說：“月亮湖的水，夠。但月亮城離月亮湖有二十里，得修渠引水?！?/p>

“第五，人。”

“煉鋼廠要人，建要人，干也要人?？蛇@些人，從哪兒來？月亮城現(xiàn)在才十萬人口，抽五千人去建廠，其他的活誰干？”

這是個問題。

月亮城人口剛剛十萬。各行各業(yè)都缺人。再抽五千去建廠，其他地方肯定受影響。

“墨大匠，能不能分批建？”

“能，先建一個小高爐，邊建邊煉，邊煉邊學。等小高爐成了，再建大的。這樣人不用一次抽太多，錢也不用一次花太多?！?/p>

“好，就這么辦?！?/p>

傍晚，李晨站在月亮城的城墻上，望著西邊。

那邊，是規(guī)劃中的煉鋼廠的位置。

現(xiàn)在還是荒原，一片野草。

一年后，那兒會立起高爐，冒出黑煙，產(chǎn)出好鋼。

“王爺，”郭孝走上來，站在他身邊。

“奉孝?！?/p>

郭孝望著西邊，沉默了一會兒。

“王爺，這煉鋼廠要是建成了，北庭就真的活了。”

“對。”

“有了鋼，就能造更多的東西，拖拉機，挖掘機，發(fā)電機。這些東西，能讓更多的人過上好日子?！?/p>

“奉孝，你這話，我愛聽。”

“王爺，臣有個想法。”

“說。”

郭孝指著西邊。

“煉鋼廠建起來，肯定要招人。招的人，從哪兒來？”

“從月亮城招，從關內(nèi)招。”

“關內(nèi)招人，得宣傳。怎么宣傳？”

“臣想，可以在關內(nèi)各地貼告示，說北庭有活干，有錢掙，有地分。愿意來的，官府發(fā)給路費，來了以后分房分地，孩子上學免費?！?/p>

“這樣，來的人就多了?！?/p>

“奉孝這主意好?！?/p>