趙乾在狼河城待了半個月。

這半個月里，他把能看的都看了，能問的都問了。

看工地，看鐵礦，看那些從草原上來的牧民怎么干活，看那些從關(guān)內(nèi)來的移民怎么安家。

問工匠，問士兵，問阿紫，問郭孝。問得最多的是李晨，一有機(jī)會就湊過去，問這問那，像個剛?cè)雽W(xué)的學(xué)生。

李晨也不煩他，有問必答。

答完了還反問幾句，問趙乾在楚地見過什么，在京城聽過什么，在草原上走過什么地方。兩人一來一往，倒聊得投機(jī)。

這天傍晚，趙乾來找李晨告辭。

李晨正在院子里看一張圖紙，見他進(jìn)來，放下圖紙。

“趙先生要走了？”

趙乾點(diǎn)頭。

“叨擾王爺半個月，該走了。楚地那邊還有事，得趕回去。”

李晨請他坐下，讓親兵上了茶。

趙乾端著茶，沒急著喝，看著李晨。

“王爺，草民這半個月，收獲太大了?！?/p>

李晨笑了。

“什么收獲？”

“草民走南闖北這么多年，見過不少能人。有能打仗的，有能治國的，有能經(jīng)商的，有能說會道的。可像王爺這樣的，沒見過?！?/p>

“怎么個沒見過？”

“王爺想的，跟別人不一樣。別人想的是怎么把眼前的事做好，王爺想的是怎么把以后的事做好。別人想的是怎么讓這一代人過好，王爺想的是怎么讓下一代人也能過好?！?/p>

“水泥路，電報，蒸汽機(jī)，內(nèi)燃機(jī)，煉鋼廠——這些東西，別人想都不敢想。王爺一件一件，都做出來了。而且不是做出來就完了，還要往下做，往深做，往遠(yuǎn)做?！?/p>

“草民看著這些，心里只有兩個字——佩服。”

李晨擺擺手。

“趙先生過獎了。這些東西，不是我一個人做的。是很多人一起做的?！?/p>

“可沒有王爺，這些人也做不出來?！?/p>

李晨沒說話。

“王爺，草民有個請求?！?/p>

“講。”

“草民以后，能叫王爺一聲老師嗎？”

李晨愣了一下，然后笑了。

“趙先生，你比我大十幾歲，叫我老師？”

“達(dá)者為師。王爺懂的，草民一輩子都學(xué)不完。叫一聲老師，不為過?！?/p>

李晨笑著搖頭。

“千萬別叫我老師。將來宇文家起勢了，咱們說不定又是對手。到時候你叫我老師，我怎么好意思對你下手？”

趙乾也笑了。

“王爺真看好宇文家？”

“不是看好，是覺得你們的路走對了。”

“請王爺指點(diǎn)?！?/p>

“你們往南走，往百越走，是對的。”

“你師父給宇文家出的這個主意，高明?！?/p>

“百越那地方，山高林密，人煙稀少。朝廷管不著，藩王不想要。你們?nèi)チ?，只要不惹事，不張揚(yáng)，慢慢經(jīng)營，幾十年后，就能攢下一份家底?！?/p>

“而且那地方，氣候好，水土好，種什么都長。比我這北邊苦寒之地，強(qiáng)多了?！?/p>

“王爺這是真心話？”

“真心話。”

趙乾沉默了一會兒。

“王爺，草民斗膽問一句。您就不怕宇文家將來成了氣候，跟您作對？”

“趙先生，你剛才說，我這人想得遠(yuǎn)。那我也想得更遠(yuǎn)一點(diǎn)?！?/p>

“將來宇文家要是真成了氣候，那說明他們有本事。有本事的人，不一定要當(dāng)敵人?？梢援?dāng)朋友，可以當(dāng)盟友，可以當(dāng)合作的人?！?/p>

“天下這么大，容得下幾個有本事的人?！?/p>

趙乾聽著，心里有些震動。

這個王爺，想得確實(shí)遠(yuǎn)。

遠(yuǎn)得讓人跟不上。

“王爺，草民也有一句話，想送給王爺?！?/p>

“講?！?/p>

“這個冬天，狼河城不會太平?！?/p>

李晨眉頭微微一挑。

“草民在草原上走的時候，聽到一些風(fēng)聲。完顏烈那老東西，最近在聯(lián)絡(luò)西邊的克烈部、南邊的白韃靼、東邊的黑韃靼。三家要是真聯(lián)起手來，能湊出兩萬多人。明年開春，說不定就會打過來?！?/p>

“還有，草民聽說，草原上那些歸附的部落，雖然這次被云夫人穩(wěn)住了，但人心還不穩(wěn)。要是真打起來，難保不會有人倒戈?！?/p>

“王爺要想長治久安，得想辦法，讓這些草原人，真正歸心?！?/p>

李晨點(diǎn)點(diǎn)頭。

“趙先生說得是。有什么好辦法？”

趙乾想了想。

“草民覺得，得讓他們覺得，跟著王爺，比跟著完顏烈好。好多少？好到讓他們舍不得走。”

“怎么好？讓他們有活干，有錢掙，有飯吃，有衣穿。讓他們覺得，自己是這個新家的一分子，不是外人。”

“這事急不得，得慢慢來。但得做，一直做?！?/p>

李晨聽著，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“趙先生這話，說到點(diǎn)子上了?！?/p>

趙乾起身，深深一揖。

“王爺，草民告辭了?！?/p>

李晨也起身，送他到門口。

“趙先生，一路保重。”

趙乾點(diǎn)頭，翻身上馬，揮了揮手，打馬而去。

送走趙乾，李晨回到院子里。

郭孝正坐在那兒喝茶，見他進(jìn)來，放下茶盞。

“王爺，趙乾走了？”

李晨點(diǎn)頭。

“他說的那些話，臣也聽到了。這人不簡單，能看透局勢，還能說出辦法。宇文家有他，是福氣。”

“是挺厲害?！?/p>

“王爺，他說的事，您怎么看？”

李晨在他對面坐下。

“你說的是完顏烈？”

郭孝點(diǎn)頭。

“四路人馬，兩萬多人。要是真打過來，咱們怎么應(yīng)對？”

李晨想了想。

“奉孝，你說，打仗最重要的是什么？”

“兵精糧足，將帥用命，天時地利?！?/p>

李晨搖頭。

“都不是?！?/p>

郭孝看著他。

“打仗最重要的是——別被對方牽著鼻子走?！?/p>

郭孝若有所思。

“完顏烈想四路圍攻，讓咱們顧頭不顧腚。咱們要是分兵去守，就中了他的計。兵力一分，哪兒都守不住?！?/p>

“所以，咱們不能分兵?！?/p>

“不分兵，怎么辦？”

“無論他多少路打過來，咱們只一拳打過去?！?/p>

郭孝愣住了。

“一拳？”

“對。一拳?！?/p>

“他四路來，咱們不跟他四路打。咱們就盯著一路，集中所有兵力，猛打猛沖。打垮了這一路，剩下的三路，就不敢動了?！?/p>

郭孝想了想，點(diǎn)頭。

“這主意好。可打哪一路？”

“打最弱的一路?！?/p>

“最弱的是完顏烈自己那一千多人?？伤阍诒边叄x咱們最遠(yuǎn)。去打他，其他三路就打到咱們家門口了?！?/p>

“所以不能打他?！?/p>

“那打誰？”

“打最強(qiáng)的?！?/p>

郭孝愣住了。

“最強(qiáng)的？”

“對。最強(qiáng)的?？肆也?，控弦過萬，是四路里最強(qiáng)的。他們要是被打垮了，剩下的白韃靼和黑韃靼，就不敢動了?！?/p>

“可克烈部在西邊，離咱們也遠(yuǎn)。去打他們，剩下的三路怎么辦？”

“讓他們來，來多少，收多少?！?/p>

“王爺，您這是……”

“奉孝，你知道我為什么讓墨大匠留在潛龍嗎？”

“為了造東西?！?/p>

“對。造一個東西?！?/p>

“什么東西？”

“大殺器?！?/p>

郭孝眼睛亮了。

“墨大匠來信說，那東西快成了。再過一個月，就能送到狼河城來。到時候，不管完顏烈來多少人，都讓他們有來無回?！?/p>

“王爺，您說的這大殺器，到底是什么？”

李晨笑了。

“現(xiàn)在不能說。說了就不驚喜了?！?/p>

郭孝也笑了。

“王爺，您這是吊臣胃口。”

“吊著吧。等到了那天，你就知道了?！?/p>

夜里，李晨又站在院子里，望著遠(yuǎn)處的狼居胥山。

月光下，那座山白茫茫一片，雪光閃閃。