削尖的竹竿抵住后心，冰冷的觸感穿透薄薄的破爛衣衫，直刺骨髓。

那縱火的流民身體僵成一塊石頭，臉上的獰笑凝固，轉為極致的恐懼。

緩緩扭過頭，對上李晨那雙在煙火熏黑的臉龐上亮得駭人的眼睛。

那里面沒有憤怒，沒有激動，只有一片深不見底的、冰封的殺意。

“好……好漢饒命……”流民牙齒打顫，褲襠瞬間濕了一片，騷臭味彌漫開來，“俺……俺就是餓瘋了……想……想弄點吃的……”

“餓了，就燒別人的希望？”李晨的聲音平直，沒有起伏，手中的竹竿卻穩(wěn)如磐石，“我給的規(guī)矩，你當是放屁？”

竹竿尖端又往前遞了半分，刺痛感讓流民發(fā)出殺豬般的哀嚎：“不敢了！再也不敢了！好漢饒命??！俺家里還有老娘……”

“李晨！”

柳如煙帶著幾個婦人急匆匆繞到屋后，看到這一幕，失聲驚呼。

剛控制住前方的火勢，臉上還帶著煙灰和疲憊。

“怎么回事？”柳如煙看著被竹竿抵住的流民，又看看李晨那副擇人而噬的模樣，心提到了嗓子眼。

“縱火的。”李晨言簡意賅，目光依舊鎖死在流民臉上。

女人們瞬間嘩然，看向那流民的目光充滿了憤怒和恨意。

糧倉是她們好不容易重新燃起的念想，差點就被這混蛋一把火燒了！

“宰了他！”

“對！不能放過他！”

群情激憤，幾個性子烈的婦人已經撿起了地上的石頭。

那流民嚇得魂飛魄散，癱軟在地，不住磕頭：“饒命！各位女菩薩饒命啊！俺再也不敢了……”

柳如煙看著眼前場景，眉頭緊鎖。

她恨這縱火之徒，但真要眼睜睜看著李晨當眾殺人？

深吸一口氣，上前一步，按住李晨握著竹竿的手臂，聲音低沉急促：“李晨！冷靜點！殺了他容易，可……”

“可什么？”李晨側頭看她，眼神冰冷，“等他下次再來，燒了我們的苗？殺了我們的人？”

“我們可以把他捆起來，趕走……”柳如煙試圖尋找折中的辦法。

“趕走？”李晨嗤笑一聲，打斷她，“然后讓他告訴所有流民，靠山村的女人心軟，好欺負？今天能來放火，明天就敢明目張膽來搶！亂世，仁慈就是對自己人的殘忍！”

這話像重錘敲在每個女人心上。

想起昨夜流民貪婪的眼神，想起河邊秀云的尸骨，想起朝不保夕的恐懼……剛剛升起的些許不忍，迅速被更強烈的危機感取代。

柳如煙張了張嘴，卻發(fā)現(xiàn)無言以對。

知道李晨是對的，只是……只是親眼見證死亡，終究難以承受。

李晨不再看她，目光重新落回那涕淚橫流的流民身上。

“我給過你機會?！?/p>

話音落下的瞬間，李晨手腕猛地發(fā)力！

“噗嗤！”

一聲沉悶的利器入肉聲響起！

竹竿精準地刺入心臟位置，穿透了單薄的胸腔！

那流民身體劇烈地抽搐了一下，眼睛猛地凸出，充滿了難以置信的驚恐和痛苦，喉嚨里發(fā)出幾聲嗬嗬的漏氣聲，隨即腦袋一歪，再無聲息。

整個過程干凈利落，沒有一絲猶豫。

現(xiàn)場死一般寂靜。

女人們驚恐地看著那具迅速失去溫度的尸體，看著順著竹竿淌下的暗紅色血液，看著李晨面無表情地抽出竹竿。

幾個膽小的已經捂住嘴，差點嘔吐出來。

這是她們第一次如此近距離地目睹死亡，而且是如此干脆的處決。

昨晚李晨打斷流民頭目的腿，和眼前直接奪人性命，帶來的沖擊完全不可同日而語。

李晨將染血的竹竿隨手丟在地上，發(fā)出“哐當”一聲輕響，打破了令人窒息的沉默。

“抬走，埋了?！崩畛康穆曇粢琅f平靜，仿佛剛才只是捏死了一只螞蟻，“柳如煙，帶人把火徹底撲滅，檢查損失。”

女人們如夢初醒，看著李晨那沾著血點和煙灰的側臉，敬畏感達到了頂峰，甚至帶上了一絲恐懼。

沒有人再敢質疑，默默地開始執(zhí)行命令。

趙鐵蘭站在人群外圍，看著李晨，眼神極其復雜。

她自認膽大，殺過山雞野兔，但殺人……

握了握拳，發(fā)現(xiàn)自己手心全是冷汗。

這家伙……狠起來真不是人！

李晨走到祠堂前方，看著被燒黑了一角、但主體結構保住了的“糧倉”，眉頭緊鎖。

這次是僥幸發(fā)現(xiàn)得早，下次呢？村子的防御幾乎為零。

必須盡快建立更有效的預警和防御體系。

光靠趙鐵蘭一個人不夠。

……

夜色再次籠罩靠山村，比昨夜更加沉寂。

白天的火災和死亡，像一塊巨石壓在每個人心頭。

李晨坐在自己那間破屋的門檻上，就著微弱的月光，用一把撿來的、磨得鋒利的破柴刀，仔細削著一根根長短不一的硬木棍。

這是在制作簡易的陷阱部件。

腳步聲輕輕響起。

蘇小婉端著一碗稀薄的、幾乎能照見月亮的草根糊糊，小心翼翼地走過來。

小姑娘臉色依舊蒼白，眼神里還殘留著白天的驚懼，但更多的是一種堅定的溫柔。

“李大哥，吃點東西吧?！碧K小婉將碗遞過來，聲音細細的，“今天……嚇到你了吧？”

李晨停下手中的活，接過碗。

糊糊帶著女貞草那股難以消除的腥味，還是面不改色地喝了一口。

糧食長出來之前，這東西依然是維系生命的最低保障。

“嚇到了？”李晨抬眼看向她。

蘇小婉輕輕點頭，又迅速搖頭：“有點……但俺知道，李大哥是為了保護大家。”

蹲下身，看著李晨手里削尖的木棍，小聲問，“李大哥，你在做什么？”

“做些小玩意，防賊?！崩畛坷^續(xù)手上的工作。

蘇小婉安靜地看著李晨靈巧的動作，看著被柴刀木屑磨出更多細小傷口的手指，心里酸酸澀澀的。

今天李大哥殺了人，當時也怕得要死，可現(xiàn)在看著他在月光下專注削著木棍的側影，那份恐懼卻慢慢化成了難以言喻的心疼和……依賴。

所有人都指望他，可他也是一個人，會累，會受傷。

“李大哥……”蘇小婉的聲音更低了，帶著孤注一擲的勇氣，在寂靜的夜里清晰可聞，“讓俺……跟著你吧?！?/p>

李晨削木棍的動作一頓。

“俺知道俺沒用，膽子小，力氣也小……”蘇小婉低下頭，手指緊緊絞著衣角，聲音帶著細微的顫抖，卻異常堅定，“但俺會學！學種地，學做針線，學照顧人……俺什么都愿意學！”

“俺不要名分，不要你為難……就像……就像現(xiàn)在這樣，能給李大哥送送水，說說話……就行……”

抬起臉，月光下，那雙清澈的眸子里盈滿了水光，卻倔強地沒有讓眼淚掉下來，里面是純粹的、不摻任何雜質的懇求與傾慕。

“俺……俺就想離你近一點……心里……踏實?！?/p>

腦中的系統(tǒng)界面，在此刻發(fā)出了清晰的、帶著誘惑暖流的提示音。

【檢測到適婚女性“蘇小婉”高度契合，依附意愿強烈且純粹……】

【“齊家”條件已滿足！是否確認建立伴侶關系？】

【確認后，將立即解鎖核心生存技能：初級雜交育種技術（精良）！】

技能近在咫尺，唾手可得。

只要一個念頭，困擾許久的育種難題將迎刃而解，糧食的產量和抗逆性將得到質的提升。

李晨看著眼前這個將自己所有勇氣和未來都捧到他面前的少女，看著眼中那不容錯辨的真誠和脆弱。

拒絕趙鐵蘭，是立威，是規(guī)矩。

接受蘇小婉，似乎順理成章，能立刻解決技術和人心雙重問題。

手中的柴刀停頓在半空。

是順應系統(tǒng)，抓住這增強實力的機會？還是……

李晨的目光越過蘇小婉單薄的肩膀，望向黑暗中那片剛剛播下希望種子的土地，望向那些在破屋里蜷縮的、需要他帶領才能活下去的女人。

最終，柴刀落下，繼續(xù)削刮著木棍，發(fā)出沙沙的輕響。

李晨沒有看蘇小婉那雙瞬間黯淡下去、泫然欲泣的眼睛，只是望著遠處的黑暗，聲音低沉而清晰：

“等麥苗長到一指高。”

蘇小婉猛地抬頭，難以置信地看著李晨的側臉。

李晨轉過頭，目光平靜地迎上她驚喜交加、又帶著迷惑的視線。

“如果到那時，地里的苗活了，你也沒改變主意?！崩畛恳蛔忠痪?，如同立下一個鄭重的誓言，“我李晨，三媒六聘沒有，但會當著全村人的面，給你一個交代?！?/p>

蘇小婉的眼淚終于滾落下來，卻不是悲傷，而是巨大的、幾乎將她淹沒的喜悅和安心。

用力點頭，聲音哽咽：“嗯！俺等！俺一定等！”

小姑娘幾乎是雀躍著跑開了，腳步輕快得像要飛起來。

李晨看著消失在夜色中的背影，緩緩吐出一口濁氣。

系統(tǒng)界面依舊閃爍著，任務未完成。

但他給了自己，也給了這片土地，一個期限。

一個用希望和生長來驗證的期限。

指尖無意識地摩挲著口袋里那幾粒格外飽滿、仿佛蘊含著不同生機的種子——那是系統(tǒng)提前預支的、關于“雜交育種”能力的微弱征兆嗎？

李晨不知道。

但他知道，從現(xiàn)在起，到麥苗破土而出的那一天，必須讓這片土地，真正長出能讓所有人活下去的希望。