光看皇帝三衛(wèi)沒(méi)有任何動(dòng)作，就知道坐在至尊寶座上的那位，腦子里大概在想什么。所以貴族們都很擔(dān)心，自己被人順手收拾了，或是有人混水摸魚(yú)，從中得利。

皇帝利用貴族間血旗復(fù)仇的機(jī)會(huì)，順道清洗掉他看不順眼的人，這樣的例子簡(jiǎn)直不要太多。其他貴族趁機(jī)下黑手的例子，更是多不勝數(shù)。貴族間的那點(diǎn)破事，很多時(shí)候就算知道了，也莫可奈何，只能苦吞那酸澀的后果。

然而老皇帝與大多貴族們的想法不盡相同。他站在皇宮的高臺(tái)之上，俯瞰著皇都中，那把燃燒著的超大型火炬。他曾經(jīng)以為自己可以控制住所有人，讓他們就算爭(zhēng)執(zhí)，也能將波及范圍與斗爭(zhēng)烈度控制在一定程度以下。但這把火，讓他意識(shí)到，也許壓得越死，反彈就越大。

這時(shí)才要去彌補(bǔ)兩個(gè)得力部屬間的裂縫，已經(jīng)來(lái)不及了。祭出血旗，就是不死不休，那怕皇帝的權(quán)威都沒(méi)有資格打斷。

假如是一般小貴族，要是自己看不過(guò)眼，派出鐵衛(wèi)，將雙方所有人摁在地上，事情也就解決了。但兩位大公爵的斗爭(zhēng)，皇帝隨意插手，不論是幫哪一方或兩邊都打，都很有可能會(huì)演變成為分裂帝國(guó)的內(nèi)戰(zhàn)，至少也是嚴(yán)重的內(nèi)耗。袖手旁觀是僅剩的選擇了。

所以身為一個(gè)皇帝，接下來(lái)應(yīng)該要做的是警告其他人。讓他們不要傻呼呼的夾在兩頭巨獸之間，削弱這個(gè)國(guó)度的氣力。雖然帝國(guó)還不到日暮西山，只剩一口氣的程度，但這種無(wú)意義的損耗還是能免則免。

打定主意后，老皇帝準(zhǔn)備回到自己的寢宮。臨走前，他又回望了一眼。那座大公爵府邸可是自己賜給那位友人的，如今卻被另一個(gè)友人燒毀。那股莫名難辨的滋味，旁人難以理解吧。

皇宮例行的朝會(huì)上，除了因?yàn)樽蛲淼哪且话鸦?，使得氣氛極不尋常外，大臣之首的帝國(guó)宰相并沒(méi)有出現(xiàn)宮廷之上。

一般朝會(huì)的流程，皇帝就像個(gè)擺飾一樣，不管事也不說(shuō)話，一切都是由宰相來(lái)主持。除非有眾人難以議決的事項(xiàng)，才會(huì)請(qǐng)皇帝開(kāi)金口。但在里薩公這位強(qiáng)勢(shì)宰相的主導(dǎo)下，這種情形很少發(fā)生。

如今那位強(qiáng)權(quán)人物不在，或是受過(guò)恩情，或是受其栽培的大臣們，反而不知道該怎么開(kāi)始這次朝會(huì)，因而面面相覷。

所幸老皇帝還不至于老到連事情都無(wú)法做，他直接向眾臣宣布道：”里薩大公爵因?yàn)轭I(lǐng)地事務(wù)繁忙，已于昨日卸下宰相之職。然余老邁，不堪政務(wù)重負(fù)，所以會(huì)挑選一位繼任者，承接宰相之職。望諸卿如過(guò)去鼎力相助，推動(dòng)帝國(guó)政務(wù)暢行。”

原本想表達(dá)意見(jiàn)的人，這時(shí)都安靜了下來(lái)。里薩公的退出，無(wú)疑是一次宮廷洗牌的機(jī)會(huì)。那怕在政治上忠心于那位大公爵之人，那被壓抑已久或是淡忘的野心也都再次勃發(fā)。就更不用說(shuō)那些原本就虎視眈眈之輩，哪有可能不趁著老人退出之際，為自己謀奪上位的機(jī)會(huì)。

所以大家都在等待，等待著老皇帝宣布繼任宰相之職的人會(huì)是誰(shuí)，才來(lái)決定自己的下一步。這也是不得已的作為，畢竟事情太趕，變化太快，大家都有些措手不及。要是讓他們有多些時(shí)間運(yùn)作，也許還能推一個(gè)合適的人選或魁儡上位，大家可以省事很多。如今只能被動(dòng)的等待。

”接任宰相之職者，為皇太子納瓦夫?卡札爾尼亞?！?/p>

被點(diǎn)名，站在老皇帝位置右后的皇太子，在諸位大臣訝異的目光底下，慌恐地來(lái)到自己的父親面前。他半跪于地，顫聲說(shuō)道：”父皇，我力有未逮，恐無(wú)法勝任?！?/p>

老皇帝阿爾明有點(diǎn)忍不住，想朝著自己的兒子開(kāi)嘲諷。但他終究不是那種樂(lè)得看人窘迫神情的個(gè)性，這也不是開(kāi)玩笑的場(chǎng)合，所以只能繼續(xù)扮演著父慈子孝的那一套，露出慈祥的表情，說(shuō)：”帝國(guó)的大統(tǒng)，終究要由你來(lái)繼承，何來(lái)無(wú)法勝任之說(shuō)。況且過(guò)去幾次監(jiān)國(guó)，你的表現(xiàn)在大臣們口中也是可圈可點(diǎn)?，F(xiàn)在不過(guò)就是延續(xù)當(dāng)時(shí)的經(jīng)驗(yàn)，背負(fù)起更多責(zé)任而已。”

熟知這位身為皇帝的父親性格，皇太子心知自己要再假惺惺下去，恐怕會(huì)弄巧成拙。因此上前，屈膝半跪，恭聲說(shuō)道：”臣，謹(jǐn)遵上意，父皇?！?/p>

這時(shí)有侍從手捧托盤(pán)，站了出來(lái)。托盤(pán)上鋪著紅絨布的墊子，擺放著昨天里薩公所繳出的胸針。那是握著權(quán)杖的左手，與握劍的右手為當(dāng)代帝國(guó)文武官員巔峰的象征。只是這名侍從距離皇太子還有數(shù)步，這可不像是要把胸針交出去的模樣。

皇太子納瓦夫正在思考，是不是該自己上前去拿胸針，別到自己的衣領(lǐng)上。老皇帝這時(shí)又開(kāi)口說(shuō)道：”雖說(shuō)將帝國(guó)政務(wù)全權(quán)委托給宰相，是以往的慣例。但有一件事情，你絕對(duì)不能做，包括在你領(lǐng)導(dǎo)之下的宮廷。要是有任何人犯禁，我就會(huì)將之視為你無(wú)法統(tǒng)率如此多文臣的證明，并考慮將皇太子的頭銜換人?！?/p>

雖說(shuō)老皇帝不是喜歡將自己的壞心眼展露出來(lái)，看人窘迫的模樣。但這回露骨的警告，依舊讓所有人側(cè)目。大家都在心想，老皇帝的紅線是什么?；实郯柮鳑](méi)有多熬一下眾人的好奇心，直接說(shuō)道：

”那兩位大公爵的仇怨，嚴(yán)禁你用任何形式的支援或打壓，去扶持或抑止任何一方。不光是軍事上，還有政治上與經(jīng)濟(jì)上的任何作為，一概禁止。不管是你，或是這個(gè)宮廷里的其他人這么做，都只證明了你的領(lǐng)導(dǎo)無(wú)能。記得一件事，你的弟弟妹妹很多，愿意取代你，也有能力取代你的大有人在。當(dāng)然，你可以利用任職宰相的這段時(shí)間，使用各種手段把威脅到你地位的人殺光。但只要有留下任何一個(gè)，就別想坐穩(wěn)皇太子的寶座。除非你有本事連我一起除掉?！?/p>

面對(duì)老皇帝如此直白的警告，皇太子納瓦夫突然覺(jué)得那遞到眼前，象征宰相之職的權(quán)杖胸針，竟有些燙手。他那不太自信的眼神，略偏著腦袋，掃過(guò)宮廷之下的眾大臣們。這份孱弱，當(dāng)然也被這些混跡宮廷已久的老狐貍們看在眼里，也就多了一些別樣的心思。

”對(duì)了，忘了說(shuō)，你的弟弟妹妹們，當(dāng)然也包含了老十四。別把他忘了。”