北風(fēng)呼呼的刮著，淺灰色的彤云沉重地凝滯著，天氣越發(fā)的冷了，估摸著入冬的第一場(chǎng)雪就要降落。

一群人牽牽扯扯地躑躅而行，老的拄著拐杖，女人苦著眉眼，孩童拖著鼻涕，一步一趨地緊跟著父兄推著的獨(dú)輪車，守著最后的一點(diǎn)兒家什，茫然不知前途。人人身上都披裹著破破爛爛的衣衫，用臟兮兮的圍巾包了頭臉，徒勞地抵御著嚴(yán)寒。漢子們臉上盡是木木的枯槁表情，生活的艱難已經(jīng)讓他們很難再生出額外的希望了——營(yíng)養(yǎng)不良，導(dǎo)致每一個(gè)人都瘦的脫了形，假如那個(gè)傳言不準(zhǔn)確的話，相信這一家子，不，是匯攏起來(lái)的來(lái)自各地的幾百口子，即將就會(huì)埋骨在這連綿的大山里了！

牛骨頭是個(gè)身材高大的漢子，因?yàn)楣枪?jié)粗大，被喊做了骨頭，天長(zhǎng)日久的，倒是鮮有人記得他的本名牛更生了。牛骨頭今年二十五，早早的沒了老爹，跟著老娘、妹妹過(guò)日子，是家里的頂梁骨。妹妹叫牛彩云，也是二十二歲的老姑娘了，雖然出落的一個(gè)標(biāo)標(biāo)致致的大姑娘，可她卻一直惦記著哥哥的親事。家里太窮了，張羅了好幾年都沒有結(jié)果，按老娘的謀算，是打算用彩云幫他換一門親。奈何牛骨頭倔強(qiáng)的很，堅(jiān)持不同意換親這事，所以就一直拗著僵持到了大災(zāi)來(lái)臨。

這不，為了活命，牛骨頭也只得帶著妹子，推著老娘踏上了逃荒的路。好在潑天的災(zāi)荒來(lái)了，鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的也沒有幾家能頂?shù)米〉?，即便是家里有個(gè)幾十畝田地的，也撐不了幾個(gè)月，最后還是只能加入到逃荒的隊(duì)伍里來(lái)。

逃荒在外，其實(shí)是很講究活命的技巧的。在饑餓的巨大威脅下，弄不好為了一口吃的，就能起歹心害人性命！所以，背井離鄉(xiāng)之下，一莊一村的鄉(xiāng)黨總是會(huì)盡量走在一道，多少會(huì)相互有個(gè)照應(yīng)。當(dāng)然最好是一個(gè)宗族的，或者是親戚朋友的，則更加保險(xiǎn)一些。如此，封丘牛家莊的一百多口子就艱難跋涉到了這四百多里外的陌生地界，而牛骨頭因?yàn)闅饬ψ?，人熱情，加之?huì)一些拳腳功夫，就被公推做了這一行逃荒的頭人，就連原來(lái)一言九鼎的族長(zhǎng)牛八爺，也都甘愿跟著他做個(gè)出謀劃策的師爺。

“骨頭啊，這眼瞅著天色見晌午了，大伙都走不動(dòng)了，要不，咱歇一歇，多少也糊弄兩口祭祭五臟廟？”牛八爺人老不經(jīng)拖，空著肚子走了半天，早就餓的頭暈眼花，眼冒金星了。所以他緊走幾步追上牛骨頭建議道。

“八爺，真不是俺不體念大伙，實(shí)在是沒有一顆糧了！”牛骨頭皺了皺眉頭解釋道，“俺是這么想的，前邊都已經(jīng)能看到大山了，俺們?cè)賵?jiān)持個(gè)半天就能到了。就這么歇下來(lái)，最多也只能喝兩口生水，怕是反而會(huì)勾起饞蟲......”

“娃，望山跑死馬，俺真是頂不住了！”牛八爺一屁股就癱倒在了路邊，用力捶打著自己浮腫了的雙腿喊道：“歇歇，歇歇，哪怕是喝兩口水也是好的呀！再?gòu)?qiáng)撐下去，你八爺我就要翹辮子了！”

“唉——，那就歇了吧！”牛骨頭也實(shí)在是沒轍了，人是鐵飯是鋼，一頓不吃餓得慌！這一路逃荒出來(lái)，快兩個(gè)月了，起碼餓肚子餓了五十天，要不是全莊相互照顧著，吊著一口氣，恐怕早就死逑一多半了。就這，也已經(jīng)死了十幾個(gè)老人了，拋尸在外的路倒，連個(gè)祖墳都進(jìn)不了，實(shí)在是慘哪！

“哥，就燒一鍋水嗎？一顆小米兒都沒有了！”彩云和幾個(gè)姑娘媳婦兒負(fù)責(zé)燒飯的差事，不過(guò)巧媳婦也難為無(wú)米之炊，帶著一臉的憂愁，彩云攤開了雙手無(wú)奈道。

“弄幾張樹皮放水里煮煮噻，多少也有個(gè)嚼裹嗨！”牛骨頭也沒有辦法，就那幾張樹皮，還是和別的逃荒的搶奪回來(lái)的呢！這一路來(lái)，幾乎每一棵樹都被剝的成了光溜溜的白桿了，委實(shí)是找不見可以進(jìn)嘴的東西了！

“樹皮昨晚上就摻到粥水里了，你還說(shuō)先頂了這一晚，活到明天再說(shuō)的呢，咋就忘了呀？！”彩云提醒道，一邊就抹起了眼淚了：“哥，俺們真是要餓死了呀——嗚嗚嗚！”

“唉——，云，你唄哭了，是哥記差了??！”牛骨頭被妹子哭的心酸，卻依舊要安慰她：“你放心，哥這就去找找啊，興許就能找些樹皮草根啥的??！唄哭了！”

.......................

“喂——，鄉(xiāng)黨！你們這圪垯人挺多唄！能加上俺們這幾個(gè)嗎？”這邊牛骨頭忙著安慰妹子，冷不防遠(yuǎn)處山坡上跑來(lái)了兩個(gè)漢子，大聲地招呼著。漢子的腔調(diào)聽著有些怪調(diào)，勉強(qiáng)用了些河南話，但聽著怎么都覺得有幾絲大茬子味，別扭的緊。

“嗨，鄉(xiāng)黨，俺們這一路就小二百人了，你幾個(gè)再加進(jìn)來(lái)，可不好弄吶！”幾乎是本能的，牛骨頭就瞧出這兩個(gè)漢子是練家子：步履沉穩(wěn)，腰脈輕靈，雙肩擺動(dòng)頗具韻律，絕對(duì)是長(zhǎng)期鍛煉的結(jié)果。再看他們的氣色，面色紅潤(rùn)，氣息均勻，眼睛光彩明亮，絕對(duì)沒有那種逃荒者該有的頹廢與疲憊，關(guān)鍵是沒有那種麻木絕望的神態(tài)。所以，盡管他們也穿著破破爛爛的棉襖，甚至還破了口子，露出了臟兮兮的棉絮，臉上也是一道道的黑灰，但絕對(duì)可以斷定他們沒有餓過(guò)肚子，起碼不會(huì)是逃荒多日的樣子。所以牛骨頭第一反應(yīng)就是拒絕他們！

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