隨軍巫師艾瑞德·卡爾跟著尤西金上校穿過(guò)『迷』宮般曲折的交通壕，走向他的個(gè)人指揮部。

上校的壞心情明顯是針對(duì)他，而在他們走路時(shí)他也成功挫敗了團(tuán)屬巫術(shù)顧問(wèn)所有交流的嘗試，盡管他一再提醒自己不要這么快就抱怨，他還是差點(diǎn)沒忍住。

這第一印象實(shí)在不怎么樣。

沿著供給通道向南走了一會(huì)兒后，他們抵達(dá)了一段從沙土中延伸出來(lái)的臺(tái)階，尤西金走上臺(tái)階，用力拉開木門后就走了進(jìn)去。

艾瑞德沒等上校邀請(qǐng)他，外邊已經(jīng)冷得讓他顧不上這些細(xì)節(jié)。

他跟在尤希金身后快步進(jìn)入，迅速在身后關(guān)上門。

當(dāng)艾瑞德轉(zhuǎn)過(guò)身，他發(fā)現(xiàn)自己正站在一個(gè)昏暗的小房間里，屋子的墻面骯臟不堪，有幾件破破爛爛的家具，天花板上低矮的木頭房梁差一點(diǎn)刮掉他的尖頂帽。

矮壯的軍人則沒碰上這麻煩。

當(dāng)上校摘掉他的褶皺軍帽時(shí)，艾瑞德才第一次發(fā)現(xiàn)尤希金比他預(yù)期的要矮一些，他的頭頂剛剛能夠到卡利夫的肩膀。

幾乎兩米的個(gè)頭讓艾瑞德在大多數(shù)時(shí)候都被當(dāng)做一個(gè)大個(gè)子，但對(duì)比他認(rèn)識(shí)的許多阿克蘇姆人，巫師知道尤希金是低于他的下屬的平均身高的，他應(yīng)該是來(lái)自庫(kù)斯科納爾東部某個(gè)山地行省，據(jù)說(shuō)那邊的山民都比較的矮。

這看上去這個(gè)天花板低矮到荒唐的個(gè)人住所，是完全按照他的標(biāo)準(zhǔn)打造的，沒有一點(diǎn)軍官式的奢華。

也許尤希金的住所簡(jiǎn)陋得過(guò)分，但比起外邊冰冷的戰(zhàn)壕可是舒服太多了，四組暖氣片平均布設(shè)在房屋的四角，努力對(duì)抗空氣中的寒意。

兩個(gè)人都脫掉了他們的斗篷和圍巾，把它們掛上了敲進(jìn)骯臟凍墻里的掛鉤。

褪去了『毛』皮大衣的沉重壓迫令艾瑞德感到全身輕松，不過(guò)它在外面的確給了他足夠的溫暖和防護(hù)，自從接到調(diào)令以來(lái)，不知多少回，艾瑞德詛咒著這個(gè)世界和將他調(diào)到這里的人為因素來(lái)。

詛咒你，老家伙！

想起了宣布他的新任命時(shí)，葛拉馬提亞的巫術(shù)廳長(zhǎng)彭塞萊斯臉上那心滿意足的表情，艾瑞德一陣牙癢癢。

他兒子的死本不應(yīng)歸咎于他，艾瑞德猜巫術(shù)廳長(zhǎng)一定動(dòng)用了不少人脈才把他發(fā)配到這里，不過(guò)他還是決定要做到出類拔萃，即使被坑到這鬼地方來(lái)，也一樣能載譽(yù)而歸。

尤希金穿過(guò)屋子，把自己扔進(jìn)角落里一個(gè)倚墻而設(shè)的簡(jiǎn)陋木質(zhì)床鋪上。

“想坐的話就請(qǐng)自便吧，先生。”

他一邊解開勒得自己有點(diǎn)血流不暢的長(zhǎng)筒靴，一邊嘟囔著說(shuō)。

艾瑞德從屋子中間的小桌旁拽過(guò)一張快要散架的木頭椅子，小心翼翼地坐了下來(lái)，生怕這東西忽然在他屁股下塌掉。

直到椅子完全接受了他的重量，他才脫下自己的大檐帽放在臟兮兮的桌面上，并從口袋里掏出來(lái)一把亮閃閃的銀制木梳。

就像他每次脫帽后習(xí)慣的那樣，他用木梳梳理著上了油的黑發(fā)，每下都直梳到耳后。

當(dāng)尤希金看到這些，他從喉嚨里發(fā)出一陣呼嚕聲。

艾瑞德訕笑一聲，并不認(rèn)為自己愛慕虛榮，他相信保持良好的個(gè)人形象是履行好自身職責(zé)的必要條件。

這大概是一種自我尊重，當(dāng)然要是他的外貌能偶然吸引一位權(quán)貴階層女士的注意就更好了。

顯而易見，尤希金上校絕不會(huì)遇到這類困擾，這伙計(jì)簡(jiǎn)直像個(gè)半野獸。

而且當(dāng)艾瑞德看著上校脫掉軍大衣時(shí)，他猜對(duì)方的體魄和那身大衣完全不對(duì)付，尤其是那身和他有限的身高并不協(xié)調(diào)的肌肉疙瘩，讓人不禁覺得要是把他涂綠了丟到野地里，沒準(zhǔn)他的手下會(huì)錯(cuò)把他當(dāng)成歐克——很矮小的那種。

上校的黑『色』胡須『亂』糟糟的，顯然急需上點(diǎn)蠟，而頭發(fā)只比收割后的莊稼茬子強(qiáng)一點(diǎn)點(diǎn)，皮革似堅(jiān)韌的面孔被一道傾斜的傷疤割裂開來(lái)，那疤痕劃過(guò)額頭、左眼和下頜線，將他的一側(cè)嘴巴永遠(yuǎn)固定成一幅呲牙低吼的模樣。

總而言之，艾瑞德斷定，要是脫掉他身上的軍官制服，這個(gè)師屬第一步兵團(tuán)的指揮官看上去簡(jiǎn)直和一個(gè)黑幫的暴徒?jīng)]什么兩樣。

這是一個(gè)戰(zhàn)地晉升軍官。

艾瑞德不免如此思考。

他并不是正規(guī)的軍校畢業(yè)生，沒準(zhǔn)他真就是出生于某個(gè)平民窟，但他也不能下定論，也許對(duì)方有些值得尊重的品質(zhì)，據(jù)說(shuō)同級(jí)軍官全都對(duì)他評(píng)價(jià)甚高，無(wú)論如何時(shí)間會(huì)證明一切的。

“你這里有什么喝的嗎，上校？”

艾瑞德滿懷希望地問(wèn)道，這屋子里的暖氣片似乎不怎么稱職，一些酒精飲料也許能驅(qū)走一些寒意，在阿克蘇姆這個(gè)鬼地方，白天和夜晚完全是兩個(gè)季節(jié)的兩個(gè)極端。

“也許有紅酒？如果有的話麥酒也行?！?/p>

“酒精在那，自己兌?！?/p>

尤希金這么說(shuō)，但他沒有起身，只是朝自己的巫術(shù)顧問(wèn)身后的一個(gè)柜櫥抬抬下巴。

“或許可以再等會(huì)兒?！?/p>

艾瑞德隱藏起自己的怒火，說(shuō)道：

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