養(yǎng)心殿西暖閣內(nèi)，也就是大名鼎鼎的乾隆三希堂東側(cè)，一張圓桌已經(jīng)擺好，中間一個(gè)景泰藍(lán)攢花銅火鍋，里面的銀絲炭燒的正旺，圍著火爐一群擺滿了白肉、血腸、大蝦、海參、鹿筋、鹿肉……豐富的菜色下面鋪的滿滿全是酸菜和粉絲。

整個(gè)屋子里一片濃濃的肉香和鮮甜的香氣，這正是滿清帶入中原的獨(dú)特火鍋吃法，有點(diǎn)像江南圍爐火鍋，但是食材比圍爐火鍋更加霸氣，材料也多注重于野味，很有白山黑水民族的彪悍氣質(zhì)。

圍著景泰藍(lán)火鍋的一圈都是一些開胃的小菜，量不大但都很精致，一看就是御膳房精心烹制的拿手絕活，絕對(duì)不是溫火膳。

慈禧和慈安能擺出關(guān)外火鍋宴來，這就是一個(gè)非常明確的信號(hào)，今天是家宴沒有那么多客套，而已沒有那么多禮法，而且其中隱隱還有彌合兩宮太后之間矛盾的意思。

李蓮英和周道英在桌子旁一人執(zhí)酒壺，一人捧毛巾，笑的跟兩朵老菊花一樣，如此熱烈親切的氣氛紫禁城里可是不多見了。

其實(shí)他倆也很清楚，這種宴席是很不符合禮法的，雖說滿清的規(guī)矩比前明少許多了，但是寡嫂和小叔子湊一桌吃飯，而且還沒有第三者在場(chǎng)，這種情況也是不允許的。

但是誰又能管得了呢？滿人的核心高層就是再坐這四位了，只有他們找別人麻煩去，誰還能找他們的麻煩。

更何況，今天這頓家宴兩位總管太監(jiān)早就下了封口令，外朝休想知道一星半點(diǎn)的影子。

“這是江南送來的五年陳紹興酒，溫而不燥姐姐可要多喝幾杯……二位叔叔，今年關(guān)外黑龍江將軍送來的鹿脯真是不錯(cuò)，多嘗嘗……”

慈禧敬酒布菜，左右逢源，現(xiàn)場(chǎng)氣氛讓他搞的無比溫馨，若不是在場(chǎng)的眾人都知道各人的底細(xì)，初來乍到的還真的讓她騙了過去。

醇親王心中暗嘆，當(dāng)初你把慈安逼到景山上差點(diǎn)逼的上吊的時(shí)候，可沒有這么和顏悅色的，現(xiàn)在先皇密旨也被燒毀了，你算是有恃無恐嘍。

政治人物最基本的素質(zhì)就是拿得起放得下，只有老百姓才會(huì)把一點(diǎn)過節(jié)記恨一輩子呢，朝堂上的政客們，今天是死敵明天就回是盟友，利益大于天，個(gè)人臉面算個(gè)屁。

甜絲絲的紹興酒度數(shù)不高但是后反勁還是很厲害的，三四杯之后兩宮太后臉色越發(fā)的紅潤(rùn)了起來。

慈安喝了幾口熱湯壓了壓酒氣笑著說道“我大清還是有氣數(shù)的，雖然流年不順但是關(guān)鍵時(shí)刻總是有人能夠扭轉(zhuǎn)乾坤，太平天國(guó)鬧的兇就出了一幫湘軍，西北有點(diǎn)亂就來了左季高……”

“英法聯(lián)軍打來的時(shí)候，哀家真的以為國(guó)朝這就要完了，可是沒想到最后這群西夷拿了點(diǎn)銀子就走了……而且還提供了不少雇傭軍幫著咱們打長(zhǎng)毛，你說這不是福氣天授嗎？”

慈禧拍了一下巴掌“說道就是??！早知道那洋人沒有推翻咱們大清的心，他們就是想要錢，咱們何必跟他們開兵見仗的打呢？”

奕?苦笑著說道“哎……那時(shí)候滿朝文武包括先皇都被內(nèi)憂外患給累壞了，再加上肅順那一伙不停的上讒言……結(jié)果我那哥哥打心眼里就以為洋人跟長(zhǎng)毛一樣，是來推翻咱們滿人天下的！”

“結(jié)果最后我在四九城和人家洋人一談才恍然大悟，從頭至尾那群人要的就是開關(guān)，就是要做買賣……說白了就是看咱們大清太富裕了，一個(gè)個(gè)嫉妒的都急眼了！”

“能用錢解決的問題，咱們非要?jiǎng)拥侗?，不吃虧才怪呢……?/p>

慈禧點(diǎn)了點(diǎn)頭“還好難關(guān)都過去了，現(xiàn)在雖然蹦出一個(gè)肖樂天來，可是同樣還有楊智、法國(guó)人、俄國(guó)人來制約著他……這說明什么？說明咱們大清氣數(shù)未盡?。　?/p>

今天這場(chǎng)小會(huì)議，楊智的大揭底讓這四位心情大好，人生有時(shí)候就是這樣，恐慌的根源就是因?yàn)槟悴涣私猓坏┡靼桌锩娴奶茁妨?，哪怕敵人再?gòu)?qiáng)大也沒有那么可怕了。

更何況肖樂天現(xiàn)在還沒有那么強(qiáng)大，這個(gè)世界上能制住他的勢(shì)力還有的是。

心情好就多喝幾杯，就在四人感慨這幾年的不容易之時(shí)，突然從殿外響起一陣腳步聲，一名小太監(jiān)帶著一名總理衙門的值班官員跪在外面，渾身大汗。

“啟稟太后，總理衙門收到江南急電……曾大人來電！”

“咦？大帥來電報(bào)了？年前不是已經(jīng)有過賀電來朝廷嗎？”眾人色變，李蓮英趕緊把電文捧了上來。

按照清朝官場(chǎng)制度，春節(jié)期間全國(guó)的衙門除非涉及到軍事的命脈衙門，都會(huì)有五天的封衙時(shí)間，這是清朝的法定休息日。

但是在執(zhí)行過程中，人們一般都會(huì)休息到正月十五，朝廷當(dāng)然也不會(huì)因?yàn)檫@點(diǎn)小事而找下面人的麻煩，所以說正月里衙門根本就不會(huì)辦差的。

曾國(guó)藩在春節(jié)前就已經(jīng)發(fā)了恭祝皇上、太后和大清千秋萬代的拜年電文，按照常理來說正月十五之前是不會(huì)有什么動(dòng)靜的，而今天才大年初一?。?/p>

慈安一把從李蓮英手里搶過電文一目十行的看了一遍，最后她臉上的表情極其不可思議“怎么會(huì)這樣？這這這……大帥要進(jìn)京了？他找朝廷要直隸總督的官位！”

“??？”眾人全都愣住了，誰都沒有想到大過年的曾國(guó)藩會(huì)來這么一份電文。

其實(shí)按照原來歷史的規(guī)矩運(yùn)行，在太平天國(guó)和捻軍都被平定之后，曾國(guó)藩很快就被調(diào)入京師，封侯之后朝廷就就沒有放他離開，而是直接安排在了直隸總督這個(gè)位置上。

更有意思的是，這個(gè)直隸總督大部分時(shí)間都是在京師辦差的，保定的總督衙門基本上就沒待幾天，可見滿清對(duì)曾國(guó)藩的忌諱。

但是肖樂天的橫空出世改變了朝局，由于多了肖樂天這個(gè)突如其來的攪局者，數(shù)十萬湘軍內(nèi)部原本已經(jīng)被壓制住的某種思想又開始蠢蠢欲動(dòng)了。

先不用說別的，就憑肖樂天的樂天洋行在塘沽開業(yè)的時(shí)候，九帥曾國(guó)荃居然會(huì)親自捧場(chǎng)，這里面的深意就已經(jīng)讓朝廷后脊梁發(fā)寒了。

思來想去，朝廷覺得江南半壁還是得由曾國(guó)藩來震著，因?yàn)樗嗌龠€老成持重一點(diǎn)，湘軍內(nèi)部的激進(jìn)分子一旦和肖樂天達(dá)成同盟，那么后果不堪設(shè)想。

所以左季高的西征就被歷史上的西征要順利的多，而且?guī)ё叩馁Y源也更多，朝廷的目的就是一個(gè)希望左宗棠帶走更多的湘軍精銳，讓湘軍徹底分成西北、東南兩個(gè)部分，從而無法形成一個(gè)合力。