在涅克薩姆鑄造世界的事務(wù)告一段落后，陳瑜開(kāi)始著手安排返回那顆發(fā)現(xiàn)古代傳送儀的死亡世界。

成功晉升賢者、與監(jiān)造大賢者沃克斯敲定了技術(shù)分成協(xié)議，并確認(rèn)了未來(lái)座艦NXS-07的基礎(chǔ)改造方案，這些核心目標(biāo)均已達(dá)成。

此刻，他思考的重心自然轉(zhuǎn)向了下一個(gè)階段——返回賽博朋克世界。

盡管他隨身的移動(dòng)工坊內(nèi)就攜帶著維度傳送儀，理論上只要能量充足，在任何地點(diǎn)都能啟動(dòng)跨維度傳送，但陳瑜從未考慮過(guò)在鑄造世界進(jìn)行這種操作。

涅克薩姆雖然地處偏遠(yuǎn)，無(wú)法與戒備森嚴(yán)的火星相提并論，但其內(nèi)部依然遍布著各種監(jiān)控節(jié)點(diǎn)，駐扎著為數(shù)不少的技術(shù)神甫。

一次未經(jīng)報(bào)備的大規(guī)模能量爆發(fā)或空間擾動(dòng)，極有可能觸發(fā)警報(bào)，引來(lái)他目前最不希望面對(duì)的審視與探查。

相比之下，返回那個(gè)已被他完全掌控的死亡世界遺跡，雖然需要多花費(fèi)一些航行時(shí)間，卻能最大限度地保障行動(dòng)的安全與隱秘。

在那片與世隔絕的荒蕪之地，他可以不受干擾地進(jìn)行傳送實(shí)驗(yàn)，從容地穿梭于兩個(gè)世界之間。

權(quán)衡之下，這點(diǎn)時(shí)間成本無(wú)疑是值得付出的。

在啟動(dòng)返程流程之前，陳瑜清楚地意識(shí)到，他必須著手解決一個(gè)迫切的問(wèn)題：擴(kuò)充自己的核心團(tuán)隊(duì)。

伊格尼絲統(tǒng)領(lǐng)的護(hù)教近衛(wèi)軍忠誠(chéng)可靠，戰(zhàn)斗力毋庸置疑，但這支軍隊(duì)無(wú)法勝任研究輔助、技術(shù)管理和日常事務(wù)處理等工作。

他需要的是能夠理解他的思路、執(zhí)行復(fù)雜指令的技術(shù)骨干，是像伊格尼絲那樣既能獨(dú)當(dāng)一面，又值得托付全部信任的真正心腹。

按照機(jī)械教的傳統(tǒng)，這類(lèi)角色通常由神甫親自挑選和培養(yǎng)的學(xué)徒擔(dān)任，或者由直屬的技術(shù)神甫團(tuán)隊(duì)構(gòu)成。

這些助手的來(lái)源主要有兩種，一種是從培養(yǎng)罐中誕生的“定制調(diào)整者”，他們從基因?qū)用婢捅凰茉斐芍艺\(chéng)的工具。

另一種，則是從巢都或附屬居住區(qū)中篩選出的苗子，他們憑借過(guò)人的天賦和毅力，在殘酷的競(jìng)爭(zhēng)中脫穎而出，最終獲得神甫的青睞。

陳瑜自己，就是后者的典型代表。

他的起點(diǎn)遠(yuǎn)非光鮮。

作為一名意外來(lái)到這個(gè)世界的穿越者，陳瑜最初落腳在某個(gè)巢都底層的工人家庭。

他的童年和少年時(shí)代，被籠罩在永不停歇的機(jī)械轟鳴與刺鼻的工業(yè)廢氣之中，周?chē)峭坏奖M頭的銹蝕金屬與麻木的面孔。

在這個(gè)知識(shí)被嚴(yán)格管控、近乎壟斷的世界，獲取真正的技術(shù)知識(shí)異常艱難。

正規(guī)的教育與他這樣的底層工人子弟無(wú)緣，每一本基礎(chǔ)技術(shù)手冊(cè)都價(jià)格不菲，每一次系統(tǒng)性的授課都需要支付他難以承擔(dān)的學(xué)費(fèi)。

大多數(shù)與他一同在流水線上勞作的人早已麻木，認(rèn)命地重復(fù)著單調(diào)的工作，直至生命終結(jié)。

但來(lái)自另一個(gè)世界的陳瑜無(wú)法認(rèn)命。

他那遠(yuǎn)超常人的求知欲，成了昏暗巢都里唯一燃燒的火苗。

每天結(jié)束繁重的強(qiáng)制性勞動(dòng)后，當(dāng)其他工友拖著疲憊的身軀去換取廉價(jià)的消遣時(shí)，他卻要拖著同樣疲憊的身體，想盡一切辦法汲取知識(shí)。

他最主要的途徑，就是去街區(qū)那座簡(jiǎn)陋的機(jī)械教傳教神殿“蹭課”。

他擠在那些茫然或虔誠(chéng)的信徒中間，如饑似渴地聆聽(tīng)著低階神甫面向公眾宣講的、被極度簡(jiǎn)化和過(guò)濾的教義與基礎(chǔ)技術(shù)知識(shí)。

這些內(nèi)容對(duì)神甫而言不過(guò)是例行公事，對(duì)他卻是窺見(jiàn)這個(gè)龐大技術(shù)體系冰山一角的寶貴窗口。

他支付不起私下請(qǐng)教的高昂費(fèi)用，只能厚著臉皮，在神甫宣講結(jié)束后，抓緊那短暫的間隙，鼓起勇氣上前提出自己積攢已久的問(wèn)題。

那些神甫倒也說(shuō)不上排斥，更多是一種公事公辦的漠然。

他們通常面無(wú)表情，言語(yǔ)簡(jiǎn)短，偶爾會(huì)解答一兩個(gè)最基礎(chǔ)的問(wèn)題，更多時(shí)候則是以“這超出宣講范圍”或“你需要系統(tǒng)的學(xué)習(xí)”為由淡然回絕，隨后便不再理會(huì)。

“又一個(gè)想靠小聰明改變命運(yùn)的巢都小子?！彼[約能感覺(jué)到這樣的目光。

但他沒(méi)有放棄。

缺乏數(shù)據(jù)板和教材，他就用撿來(lái)的廢棄零件和金屬片，憑借記憶在地上刻畫(huà)電路圖和公式；沒(méi)有實(shí)驗(yàn)材料，他就在上工時(shí)分心觀察流水線的機(jī)械結(jié)構(gòu)，在腦海中反復(fù)推演。

他的雙手因長(zhǎng)期接觸粗糙的金屬和機(jī)油而布滿(mǎn)傷痕與老繭，但他的眼神始終專(zhuān)注，緊緊盯著那遙不可及的知識(shí)殿堂，利用一切可能的縫隙，艱難地向上攀爬。

這份在旁人看來(lái)毫無(wú)意義，甚至有些可笑的堅(jiān)持，持續(xù)了數(shù)年。

轉(zhuǎn)機(jī)發(fā)生在一個(gè)尋常的日子，一位途經(jīng)此地的探索神甫，偶然注意到了這個(gè)總是出現(xiàn)在神殿角落、眼神中燃燒著與周?chē)h(huán)境格格不入的求知火焰的年輕人。

或許是陳瑜在回答某個(gè)基礎(chǔ)問(wèn)題時(shí)，不經(jīng)意間流露出的、超越常規(guī)的理解引起了神甫的興趣；或許是他用廢棄零件拼湊出的那個(gè)簡(jiǎn)陋卻功能完好的信號(hào)放大器模型，證明了其動(dòng)手能力和潛力。

總之，陳瑜抓住了這唯一的機(jī)會(huì)。

他憑借多年積累的、雖然零碎卻足夠扎實(shí)的基礎(chǔ)，以及那份不容置疑的熱情，最終打動(dòng)了這位探索神甫，獲得了夢(mèng)寐以求的資格——一個(gè)離開(kāi)巢都，成為機(jī)械教學(xué)徒的機(jī)會(huì)。

這僅僅是第一步。

踏入機(jī)械教的大門(mén)，并不意味著平步青云。

他來(lái)自底層的出身、匱乏的資源、與那些“定制調(diào)整者”或貴族后代相比巨大的起點(diǎn)差距，都成了他必須跨越的障礙。

他需要付出數(shù)倍于他人的努力，才能勉強(qiáng)跟上課程；需要時(shí)刻保持謙卑和警惕，在復(fù)雜的人際關(guān)系中尋找立足之地；需要在一次次實(shí)踐考核和派系傾軋中，小心翼翼地證明自己的價(jià)值，同時(shí)避免成為犧牲品。

每一步都走得如履薄冰，每一次晉升都伴隨著汗水和算計(jì)。

他就像一顆被扔進(jìn)巨大齒輪組的石子，要么被碾得粉碎，要么就必須找到縫隙，頑強(qiáng)地卡進(jìn)去，成為這龐大機(jī)械的一部分。

這段從巢都底層一路爬上來(lái)的經(jīng)歷，塑造了他堅(jiān)韌、謹(jǐn)慎且務(wù)實(shí)的性格，也讓他比任何人都更清楚，在機(jī)械教這個(gè)冰冷而殘酷的體系中，可靠的心腹是多么難得，又是多么重要。