夜之城的霓虹燈如同某種增殖的病毒，在厚重的污染云層下瘋狂蔓延，將整片天空染成一種病態(tài)的紫紅。

酸雨不時(shí)砸落車(chē)窗，留下污濁的痕跡。

麗貝卡死死握著方向盤(pán)，這輛被修補(bǔ)過(guò)的古德伍德總算不再噴黑煙了，但開(kāi)起來(lái)依舊像是隨時(shí)要散架。

輪胎碾過(guò)水洼，濺起的污水里倒映著亂七八糟的廣告光污染，像打翻的調(diào)色盤(pán)。

皮拉在副駕駛座上坐立不安，金屬手指反復(fù)摩挲剛剛“優(yōu)化”過(guò)的左肩接口，仿生皮膚和機(jī)械部件摩擦發(fā)出令人牙酸的細(xì)響。

車(chē)子沖過(guò)高架橋，橋身被企業(yè)廣告覆蓋得像某種視覺(jué)瘟疫。

荒蕪的廢土逐漸被雜亂無(wú)章的巨型建筑吞沒(méi)。

全息廣告牌上虛擬偶像朝車(chē)流拋送飛吻，底下的小巷卻飄來(lái)垃圾與化學(xué)品燃燒的酸臭。

空氣混雜著排氣管的辛辣、炒菜的油膩，還有那股永遠(yuǎn)散不掉的電子元件焦糊味——這他媽就是夜之城的味道。

“感覺(jué)像過(guò)了一個(gè)世紀(jì)那么長(zhǎng)?！丙愗惪ǖ吐曕洁?。

新裝的義眼自動(dòng)調(diào)節(jié)光圈，霓虹流光在她綠色的虹膜上浮動(dòng)。

光學(xué)組件無(wú)聲對(duì)焦，將幾個(gè)街區(qū)外一場(chǎng)幫派火并的細(xì)節(jié)拉到眼前——子彈軌跡、混凝土碎屑、一個(gè)踉蹌倒地的人影。

她迅速移開(kāi)視線，現(xiàn)在可不是自找麻煩的時(shí)候。

“簡(jiǎn)直像去地獄逛了一圈。”皮拉調(diào)整著他那副騷包的熒光護(hù)目鏡，嘆了口氣，“還得編個(gè)故事糊弄曼恩老大……我總覺(jué)得心里發(fā)毛，小妹。那個(gè)‘紅袍怪’……他裝的那玩意兒……”

他無(wú)意識(shí)地摸了摸后頸，那里只有一道幾乎看不見(jiàn)的微創(chuàng)痕跡。

“閉嘴，皮拉！”麗貝卡壓低聲音吼道，活像只被惹急的野貓，“統(tǒng)一口徑！我們就是在沙漠里撞見(jiàn)了個(gè)科技獨(dú)狼！怪得離譜，但手藝真他媽牛逼！

他修好了車(chē)，治了你的破肩膀，升級(jí)了我的眼睛，代價(jià)就是幫他搞點(diǎn)‘特別貨’！就這么簡(jiǎn)單！”

“什么袍子、骨頭，還有那些……像觸手一樣的玩意兒……全給我爛在肚子里！”

她頓了頓，語(yǔ)氣稍稍緩和：“不是要永遠(yuǎn)瞞著老大……只是現(xiàn)在不能說(shuō)。那些東西太邪門(mén)，說(shuō)出來(lái)曼恩肯定覺(jué)得我們腦子燒壞了。

等我們搞到他想要的，完成第一次交易，讓他親眼見(jiàn)到真東西的好處……到時(shí)候再攤牌?！?/p>

“行行行……”皮拉舉起雙手作投降狀，“可曼恩老大不是那么好糊弄的。”

“所以更要咬死！”麗貝卡煩躁地一拍方向盤(pán)，喇叭發(fā)出哮喘般的嘶鳴，“想想他給的東西！想想他答應(yīng)的高級(jí)貨！想想我們沒(méi)被亂刀會(huì)剁碎了喂垃圾壓縮機(jī)！這點(diǎn)風(fēng)險(xiǎn)算個(gè)屁！”

她扯出一個(gè)狡黠的笑，露出尖尖的虎牙，“我們沒(méi)完全撒謊，只是沒(méi)全說(shuō)真話，懂？等交易成了，曼恩親眼看到好處，那時(shí)候再解釋也好辦?，F(xiàn)在說(shuō)了，他肯定覺(jué)得太冒險(xiǎn)，直接掐了這條線?！?/p>

皮拉無(wú)奈地?fù)u頭，但眼神逐漸篤定。

在夜之城，力量與機(jī)會(huì)就是氧氣，而那個(gè)神秘的“紅袍怪”，兩樣都給了他們。

保守秘密？不過(guò)是活下去的代價(jià)。

車(chē)子碾過(guò)破碎的瀝青路面，駛?cè)胛稚瓍^(qū)北部工業(yè)園。

生銹的管道在頭頂交錯(cuò)盤(pán)繞，如同巨怪的血管。

他們拐進(jìn)一棟掛著廢棄物流公司招牌的倉(cāng)庫(kù)，輪胎壓過(guò)積年油污。

曼恩團(tuán)隊(duì)的臨時(shí)據(jù)點(diǎn)就在這兒。

引擎熄火，倉(cāng)庫(kù)里的寂靜被一陣熟悉的腳步聲打破。

多莉歐高大的身影先從陰影中邁出，她銳利的目光掃過(guò)車(chē)輛和兩人，臉上交織著擔(dān)憂與壓抑的怒火。

“你們兩個(gè)小混蛋！”她大步走近，聲音里壓著雷霆，“整整四天！音信全無(wú)！我們還以為你們被亂刀會(huì)拆了賣(mài)廢件！”

麗貝卡和皮拉慌忙下車(chē)。

“嘿，多莉歐！放松點(diǎn)！”皮拉試圖用往常那副輕浮樣掩飾緊張，“我們這不全須全尾地滾回來(lái)了嘛！”

“全須全尾？”曼恩低沉的聲音從更深的陰影中傳來(lái)。

他踱步而出，龐大的身軀帶著無(wú)形的壓迫感，義眼閃爍著冷冽的掃描光芒，仔細(xì)審視著兩人，“你們的車(chē)可不像‘全須全尾’。”

他的目光停留在麗貝卡異常清澈的義眼和皮拉活動(dòng)自如的左肩上，“而且……你們看起來(lái)像是‘升級(jí)’了?！?/p>

麗貝卡心跳漏了一拍，但迅速擺出混合著得意與后怕的表情：“操，別提了！差點(diǎn)真回不來(lái)！亂刀會(huì)那幫賽博瘋子追得我們彈盡糧絕，車(chē)都快成篩子了！”

“那你們?cè)趺疵撋淼?？”法爾科的聲音從二樓平臺(tái)的鐵樓梯口飄下來(lái)。

他倚在生銹的欄桿上，手里拿著數(shù)據(jù)板，眼神準(zhǔn)得像瞄準(zhǔn)鏡。

皮拉接過(guò)話茬，開(kāi)始背誦他們精心編排的故事：沙漠里的亡命奔逃，誤打誤撞進(jìn)入一個(gè)半埋的維修點(diǎn)，撞見(jiàn)一個(gè)隱居的、技術(shù)頂尖但脾氣古怪的科技獨(dú)狼。

他們小心地濾掉了所有超自然和詭異的細(xì)節(jié)，把對(duì)方包裝成一個(gè)典型的賽博世界怪胎。

“他簡(jiǎn)直神了！”麗貝卡適時(shí)插話，夸張地展示著她的新義眼功能，“看！他給我換的！清楚得能數(shù)清五百米外蒼蠅有幾只眼！皮拉那個(gè)漏電的破肩膀也是他順手修好的！”

“代價(jià)嘛……”她聳聳肩，指了指車(chē)上存有對(duì)方物資清單和數(shù)據(jù)收集要求的芯片，“就是幫他搞點(diǎn)難啃的玩意兒——軍標(biāo)電池芯、特定頻率的神經(jīng)接口原型、一些受限合金。

還要我們記錄點(diǎn)街頭的‘市場(chǎng)風(fēng)聲’和‘幫派八卦’。他說(shuō)他需要‘研究素材’，而且只要‘對(duì)味’的貨?！?/p>

曼恩沉默地聽(tīng)著，臉上看不出情緒。

多莉歐抱著胳膊，眉頭越鎖越緊。

法爾科則在數(shù)據(jù)板上無(wú)聲地記錄著什么。

“一個(gè)科技獨(dú)狼？在那種地方？還要這些？”曼恩終于開(kāi)口，語(yǔ)氣平穩(wěn)卻壓力十足，“報(bào)了什么名號(hào)？以前給哪家干的？”

“他沒(méi)說(shuō)，”麗貝卡搖頭，努力讓表情顯得自然，“看起來(lái)就是那種恨透公司、只想自己搗鼓的老派硬骨頭。窩棚破得可以，工具倒是頂尖，手藝沒(méi)得挑！”

“他說(shuō)這些東西雖然難搞，但對(duì)他的‘項(xiàng)目’關(guān)鍵，愿意用更好的技術(shù)來(lái)?yè)Q?！彼谛睦锬a(bǔ)上一句：等你們親眼看到他給的東西，再解釋那些詭異的部分也不遲。

曼恩的目光像探照燈一般在兩人身上來(lái)回掃視，強(qiáng)化感知捕捉著每一絲細(xì)微的生理反應(yīng)。

麗貝卡感覺(jué)后頸的植入點(diǎn)隱隱發(fā)燙，仿佛下一秒就要露餡。

皮拉則不自覺(jué)地回避直接對(duì)視。

倉(cāng)庫(kù)里陷入短暫的寂靜，只有遠(yuǎn)處街道傳來(lái)的模糊警笛和頭頂熒光燈管的電流噪音。

最終，曼恩似乎暫時(shí)接受了這個(gè)說(shuō)法。

他微微點(diǎn)頭：“人沒(méi)事就行。下次接活，摸清底細(xì)。”

“法爾科，核驗(yàn)他們帶回來(lái)的清單?！?/p>

“多莉歐，給他們弄點(diǎn)吃的?！?/p>

危機(jī)看似暫時(shí)解除。

麗貝卡和皮拉悄悄松了口氣，但心知這只是開(kāi)始。

曼恩的疑慮并未完全消散，而他們藏著的秘密，就像埋在身體里的炸彈，滴答作響。

兄妹倆交換了一個(gè)眼神，彼此都看到對(duì)方眼中的緊張與決心。

這秘密，必須暫時(shí)爛在心里。