升降機(jī)最終停穩(wěn)在中巢一個(gè)相對(duì)整潔的轉(zhuǎn)運(yùn)平臺(tái)。

閘門開啟，外面不再是底巢那令人窒息的黑暗與污濁，而是中巢區(qū)域相對(duì)規(guī)整、雖有磨損但依舊維持著基本秩序的通道。

傷員被早已等候在此的醫(yī)療人員迅速接走，阿特金斯警長正準(zhǔn)備與曼恩小隊(duì)告別，他手臂上的數(shù)據(jù)板卻突然發(fā)出急促的通訊請(qǐng)求提示音。

他立刻接通，聽了幾句后，眉頭緊緊皺起，臉色變得異常難看。

結(jié)束通訊，他轉(zhuǎn)向曼恩，語氣急促而帶著一絲無奈：“曼恩隊(duì)長，情況有變。中巢第七制造區(qū)的‘統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)’零部件工廠發(fā)生大規(guī)模暴亂，工人占領(lǐng)了部分生產(chǎn)線，局勢正在失控。

我們的大部分兵力都被牽制在底巢清剿殘余邪教徒，以及處理其他幾個(gè)街區(qū)的幫派火并，短時(shí)間內(nèi)無法抽調(diào)足夠人手去鎮(zhèn)壓?！?/p>

他深吸一口氣，目光掃過曼恩小隊(duì)那令人安心的精良裝備，尤其是那兩臺(tái)沉默的鐵衛(wèi)原型機(jī)：“那里的生產(chǎn)線很重要，不能長時(shí)間停工。

我懇請(qǐng)……不，我代表維斯塔·普里瑪法務(wù)部，請(qǐng)求你們的協(xié)助，盡快平息暴亂，恢復(fù)生產(chǎn)秩序。”

曼恩眉頭微蹙。

鎮(zhèn)壓工人暴亂？這與他預(yù)想的任務(wù)類型截然不同。

他看了一眼自己的隊(duì)員，從他們臉上也看到了類似的遲疑。

但他沒有立刻拒絕，而是沉聲道：“我需要請(qǐng)示。”

他再次接通與陳瑜的專用通訊鏈路，簡要匯報(bào)了情況：“賢者大人，法務(wù)部請(qǐng)求協(xié)助鎮(zhèn)壓中巢工廠暴亂，理由是警力不足。請(qǐng)指示?！?/p>

通訊另一端沉默了片刻，隨后陳瑜平穩(wěn)的合成音響起，聽不出任何情緒波動(dòng)：“批準(zhǔn)協(xié)助。‘鐵衛(wèi)’項(xiàng)目需要更多環(huán)境下的測試數(shù)據(jù)，包括應(yīng)對(duì)低強(qiáng)度、高密度人員聚集的治安場景。

注意收集機(jī)體在狹窄空間和限制火力條件下的表現(xiàn)參數(shù)。首要目標(biāo)，恢復(fù)生產(chǎn)秩序?！?/p>

“明白?！甭鹘Y(jié)束通訊，看向阿特金斯警長，“我們得到許可，可以協(xié)助。帶路吧?！?/p>

在另外一隊(duì)法警的引導(dǎo)下，他們乘坐著專用的裝甲運(yùn)輸車，快速穿過中巢錯(cuò)綜復(fù)雜的通道。

很快，他們就抵達(dá)了事發(fā)地點(diǎn)——“統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)”零部件工廠。

工廠大門緊閉，但高墻上方的觀察窗和通風(fēng)口處，可以隱約看到里面晃動(dòng)的人影和聽到傳來的嘈雜叫喊聲。

工廠外圍，已經(jīng)集結(jié)了超過三十名全副武裝的法警，他們穿著統(tǒng)一的黑色甲胄，手持防爆盾、霰彈槍和電擊棍，組成嚴(yán)密的封鎖線，與工廠內(nèi)部形成對(duì)峙。

還有幾輛裝備著水炮和聲波驅(qū)散器的裝甲車停在附近。

一名肩章等級(jí)更高的法務(wù)部指揮官迎了上來，與阿特金斯簡短交流后，目光銳利地看向曼恩小隊(duì)：“感謝你們的支援。

里面的暴徒破壞了生產(chǎn)設(shè)備，挾持了管理人員，必須盡快肅清。你們的重型裝備正好可以強(qiáng)行突破他們的防線?！?/p>

隨著指揮官一聲令下，工廠沉重的金屬大門被外部控制臺(tái)緩緩開啟。

里面的景象瞬間映入曼恩等人的眼簾。

沒有想象中的兇神惡煞的變種人或狂熱的邪教徒。

聚集在工廠主車間內(nèi)的，是密密麻麻、一眼望不到頭的人群。

他們大多穿著沾滿油污的灰色或藍(lán)色工裝，面容憔悴，眼神中混雜著憤怒、恐懼和一種走投無路的絕望。

他們手中拿著的是扳手、鐵棍、切割槍等生產(chǎn)工具，少數(shù)人拿著不知從哪弄來的簡陋激光手槍或土制爆炸物，與外面裝備精良的法警形成了鮮明而刺眼的對(duì)比。

他們高聲呼喊著模糊不清的口號(hào)，大多是“我們要食物”、“停止加班”、“反對(duì)降薪”之類，聲音因?yàn)槿硕鄤荼姸@得響亮，卻掩蓋不住那份源自社會(huì)底層的虛弱。

當(dāng)工廠大門完全洞開，外部光線涌入，照亮了車間內(nèi)部的同時(shí)，也將曼恩小隊(duì)這支“援軍”的樣貌，清晰地展現(xiàn)在了那些工人面前。

暗紅色、覆蓋著陶鋼與塑鋼的魁梧身軀，閃爍著危險(xiǎn)光芒的爆燃槍與等離子炮，兩臺(tái)如同金屬巨神兵般矗立、散發(fā)著低沉能量嗡鳴的鐵衛(wèi)原型機(jī)……

這一切，與工人們手中的簡陋工具和他們瘦弱的身軀，形成了近乎荒誕的、力量對(duì)比極其懸殊的畫面。

時(shí)間仿佛在這一刻凝滯了。

曼恩感覺自己的血液似乎也隨著這凝滯而微微凍結(jié)。

他身邊的麗貝卡臉上的興奮表情僵住了，握著等離子轟擊炮操控桿的手下意識(shí)地松開。

皮拉停止了習(xí)慣性的小動(dòng)作，他那對(duì)長手臂有些不自然地垂落。

多莉歐緊握的拳頭緩緩松開，眉頭緊鎖。就連駕駛艙內(nèi)的瓦萊麗和杰克，也陷入了沉默。

太熟悉了。

這場景，這立場，這令人窒息的對(duì)峙感……與他們?cè)?jīng)在夜之城的經(jīng)歷何其相似！

只不過，那時(shí)候，他們是站在工人那一方的。

是為了討薪而沖擊公司大門的傭兵，是為了生存而不得不與荒坂保安部隊(duì)血戰(zhàn)的街頭小子。

他們?cè)?jīng)是那些拿著簡陋武器，面對(duì)公司精銳武裝的“暴徒”中的一員。

而現(xiàn)在，他們穿著比公司保安更先進(jìn)、更強(qiáng)大的動(dòng)力甲和義體，手持著能瞬間蒸發(fā)血肉之軀的恐怖武器，站在了法務(wù)部這一邊，站在了秩序維護(hù)者（或者說，壓迫者？）的一方，將槍口對(duì)準(zhǔn)了這些為了最基本生存權(quán)益而抗?fàn)幍钠胀ㄈ恕?/p>

“他媽的……”麗貝卡低聲罵了一句，聲音里沒有了之前的張揚(yáng)，只有一種難以言喻的煩躁，“這算怎么回事……”

皮拉扶了扶他的護(hù)目鏡，語氣干澀：“嘿……伙計(jì)們，有沒有覺得……我們好像站錯(cuò)邊了？”

多莉歐沉默地看著那些工人眼中熟悉的絕望，她強(qiáng)悍的身體此刻卻感到一種無力。

她曾經(jīng)也是靠力氣吃飯的人，深知被逼到絕境是什么滋味。

法爾科推了推墨鏡，掃描著那些工人，數(shù)據(jù)流顯示他們絕大多數(shù)都是未經(jīng)任何改造的純?nèi)祟?，生命信?hào)微弱，營養(yǎng)不良。

他的聲音通過內(nèi)部頻道傳來，帶著一絲不易察覺的波動(dòng)：“目標(biāo)……主要為未武裝的平民，持有低級(jí)工具。威脅等級(jí)……極低?！?/p>

瓦萊麗坐在鐵衛(wèi)駕駛艙內(nèi)，看著傳感器傳回的那些工人驚恐而又倔強(qiáng)的面孔，她想起了自己在荒坂時(shí)參與鎮(zhèn)壓過的幾次員工抗議，那時(shí)她是冷眼旁觀的公司特工，而現(xiàn)在，她似乎成了親手執(zhí)行鎮(zhèn)壓的一方。

神經(jīng)連接傳來的機(jī)體反饋，此刻感覺格外沉重。

杰克透過鐵衛(wèi)的觀測窗看著外面，喃喃自語：“乖乖……這比跟變種人打架還讓人難受……”

曼恩站在原地，沒有立刻下達(dá)進(jìn)攻指令。

他左臂的爆燃槍仿佛有千鈞重。

陳瑜的命令是恢復(fù)生產(chǎn)秩序，收集測試數(shù)據(jù)。

法警的要求是肅清暴徒。

邏輯上，他們應(yīng)該執(zhí)行命令。

但情感上，某種深植于夜之城街頭、屬于傭兵曼恩的共鳴，正在他胸腔內(nèi)劇烈地沖撞著。

他該如何選擇？是執(zhí)行賢者的命令，履行對(duì)法務(wù)部的“協(xié)助”承諾，用強(qiáng)大的武力碾碎這場微不足道的反抗？還是……

所有的隊(duì)員都看向了曼恩，等待著他的決定。

工廠內(nèi)的工人們也似乎被這支突然出現(xiàn)的、遠(yuǎn)超他們理解范圍的“軍隊(duì)”震懾住了，叫喊聲漸漸平息，只剩下緊張的喘息和工具磕碰的細(xì)微聲響。

空氣仿佛凝固成了實(shí)體，壓得人喘不過氣。