審判官凱拉斯·沃克離開后的幾天，涅克薩姆鑄造世界似乎恢復(fù)了往日的節(jié)奏，但在陳瑜的私人研究設(shè)施內(nèi)，一種微妙的變化已然發(fā)生。

資源開始更多的向“鐵衛(wèi)”項(xiàng)目?jī)A斜，指定的技術(shù)神甫團(tuán)隊(duì)更加忙碌，實(shí)驗(yàn)室深處傳來的設(shè)備調(diào)試聲也頻繁了許多。

陳瑜在處理完與審判庭合作的初步事宜后，抽空審閱了由伊格尼絲整理匯總的、關(guān)于曼恩小隊(duì)在維斯塔·普里瑪巢都任務(wù)的完整報(bào)告。

包括戰(zhàn)斗記錄、機(jī)體數(shù)據(jù)和事后（被處理過的）任務(wù)陳述。

他對(duì)數(shù)據(jù)進(jìn)行了冷靜的分析。

不久后，曼恩小隊(duì)全體成員，連同瓦萊麗和杰克，被召集到實(shí)驗(yàn)室的主廳。

陳瑜龐大的暗紅色身軀矗立在中央，猩紅的光學(xué)鏡頭掃過站在下方的眾人。

他們身上的改造痕跡在實(shí)驗(yàn)室的冷光下更為明顯，散發(fā)著經(jīng)過戰(zhàn)火洗禮后的沉穩(wěn)氣息，但同時(shí)也帶著一絲不易察覺的、源自記憶被干預(yù)后的細(xì)微隔閡感。

“你們?cè)诰S斯塔·普里瑪?shù)娜蝿?wù)報(bào)告，我已經(jīng)審閱完畢。”陳瑜的合成音平穩(wěn)地響起，沒有過多的情緒起伏，“從戰(zhàn)術(shù)層面看，面對(duì)突發(fā)的高強(qiáng)度靈能威脅，你們最終有效地運(yùn)用了自身的新裝備和協(xié)同作戰(zhàn)能力，清除了主要目標(biāo)，并保全了自身。

兩臺(tái)‘鐵衛(wèi)’原型機(jī)也收集到了關(guān)鍵的實(shí)戰(zhàn)數(shù)據(jù)。這部分，符合預(yù)期。”

他話鋒一轉(zhuǎn)，語氣依舊平穩(wěn)，但內(nèi)容卻直指核心：“然而，在事件前期的判斷與決策上，存在明顯的遲疑和不必要的共情。

在面對(duì)已被混沌污染的事件時(shí)，任何基于普通道德準(zhǔn)則的猶豫，都可能釀成無法挽回的災(zāi)難，并將自己和同伴置于極度危險(xiǎn)的境地。

這一點(diǎn)，你們需要牢記。在這個(gè)宇宙，乃至是以后的維度探索任務(wù)中，效率與生存，往往需要置于個(gè)體情感之上?！?/p>

曼恩沉穩(wěn)地點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒有辯解。

他回想起當(dāng)時(shí)在工廠大門前那強(qiáng)烈的內(nèi)心掙扎，雖然具體細(xì)節(jié)已經(jīng)模糊，但那沉重感依舊殘留。

“明白，老板。我們會(huì)吸取教訓(xùn)?！彼?，陳瑜的評(píng)價(jià)一針見血，在這個(gè)遠(yuǎn)比夜之城殘酷的世界，他們過去的某些行為模式必須改變。

陳瑜的光學(xué)鏡頭光芒微微閃動(dòng)，似乎對(duì)曼恩的回應(yīng)表示認(rèn)可。

“總體而言，你們初步證明了自身在跨維度行動(dòng)中的價(jià)值，以及適應(yīng)新裝備和新環(huán)境的能力?！彼剂私酉聛淼陌才牛耙虼?，在協(xié)助完成下一階段‘鐵衛(wèi)’原型機(jī)的初步測(cè)試和數(shù)據(jù)收集后，你們將可以返回你們?cè)镜氖澜??！?/p>

這個(gè)消息讓隊(duì)伍中不少人的眼神亮了起來。

麗貝卡幾乎要吹出口哨，但瞥見陳瑜那毫無波動(dòng)的光學(xué)鏡頭，又硬生生忍住了。

杰克臉上露出了毫不掩飾的期待神色，皮拉也興奮地搓了搓他的機(jī)械手指。

就連一向沉穩(wěn)的朵莉歐和沉默的莫厄爾，眼神中也閃過一絲波動(dòng)。

瓦萊麗則顯得相對(duì)平靜，但微微放松的肩膀也透露了她的心情。

大衛(wèi)和露西站在稍遠(yuǎn)的地方，聽到這個(gè)消息，年輕人眼中流露出好奇，而露西則依舊保持著她的安靜。

“返回，并非任務(wù)的結(jié)束，而是下一階段任務(wù)的開始?！标愯だ^續(xù)說道，將他們的思緒拉回，“你們將在那里，進(jìn)行第一次真正意義上的、主動(dòng)的維度探索前期準(zhǔn)備。

目標(biāo)是尋找并初步評(píng)估一個(gè)穩(wěn)定的、具備一定資源或技術(shù)價(jià)值的未知維度。

具體的任務(wù)簡(jiǎn)報(bào)和目標(biāo)坐標(biāo)，會(huì)在你們返回后，通過留在工坊的傳送儀下發(fā)。”

他沒有透露更多細(xì)節(jié)，但“維度探索”這個(gè)詞，已然在眾人心中激起了漣漪。

返回熟悉的夜之城，然后以此為起點(diǎn)，主動(dòng)踏足一個(gè)完全未知的世界？這遠(yuǎn)比被動(dòng)地被帶入戰(zhàn)錘宇宙更令人心潮澎湃，也更具不確定性。

“在這之前，”陳瑜最后說道，“繼續(xù)熟悉你們的新裝備，保持戰(zhàn)斗狀態(tài)。解散。”

眾人依言行禮，陸續(xù)離開了主實(shí)驗(yàn)室。

沉重的合金大門閉合后，氣氛明顯松弛了下來。

他們沒有立刻返回居住區(qū)，而是不約而同地來到了分配給他們使用的、一個(gè)較為寬敞的公共休息室。

這里雖然依舊充滿了金屬的冰冷感，但比起其他地方，多少有了一些“人氣”。

“操！總算能離開這鬼地方了！”杰克第一個(gè)癱坐在金屬長(zhǎng)椅上，像是被抽掉了骨頭，“媽的，這地方硬核得讓人蛋疼。連吃的玩意兒都像在嚼塑料，一點(diǎn)味道都沒有?！?/p>

他咂咂嘴，仿佛還能回憶起那合成營(yíng)養(yǎng)膏的詭異口感。

麗貝卡蹦到他對(duì)面的椅子上，兩條腿不安分地晃蕩著，臉上帶著混不吝的笑容：“得了吧，杰克！這兒至少有的打，夠勁！

比在夜之城清理那些磕高了超夢(mèng)的渣滓爽快多了！

那些會(huì)冒火的鬼東西，還有那個(gè)一半像人一半像破機(jī)器的怪物，真他媽帶感！”

她的記憶雖然模糊，但那種極致的暴力沖擊感卻殘留著。

皮拉扶了扶他那副標(biāo)志性的護(hù)目鏡，聲音有點(diǎn)發(fā)緊：“帶感是帶感……但那個(gè)鬼巢都，說真的，讓我渾身發(fā)毛。你們沒感覺嗎？

上面看著人模狗樣，下面……簡(jiǎn)直是個(gè)超大號(hào)的、銹透了的牢房?！?/p>

他想起升降機(jī)一路向下時(shí)看到的景象，那些陰暗、骯臟、擠滿了眼神空洞活人的底層，讓他不寒而栗。

曼恩抱著粗壯的手臂，靠在冰冷的墻壁上，聲音低沉而帶著看透世事的沙?。骸捌だ瓫]瞎說。那地方和夜之城……骨子里有點(diǎn)像，但更他媽操蛋。”

他掃了一眼自己的隊(duì)員們，“都是為了口吃的，在泥坑里打滾。夜之城是亂，是瘋，公司、幫派、像我們這樣的邊緣人，至少表面上你還能選怎么死。但在那兒……”

他頓了頓，吐出一口濁氣，“一切都他媽安排好了，從上到下，規(guī)矩壓死人，連想掀桌子都覺得……沒勁兒。條子、黑衣變態(tài)、還有那些大頭兵……一層層壓下來，個(gè)人？連個(gè)屁都不算?！?/p>