第320章 立棍

陳跡靠在酒樓二層的憑欄處，靜靜地看著袍哥在人群中高舉雙拳，大氣都沒喘一下。

不知爲何，他心中亦有喜悅。

此時跤場外，和記的把棍面面相覷。

他們愣是沒看懂，自己人怎麼就被隨手一勒，幾息之間便不省人事了。

福瑞祥這邊指著地上的跤手，大聲戲謔：“你們和記這李扒皮還給自己取個‘征福大將軍’的諢號，俺們可沒見過躺地上的大將軍！”

“大將軍，地上涼，別睡了！三跤兩勝，還要起來再比一場呢！”

“哈哈哈哈哈，什麼狗屁大將軍，剩下的也不用比了！”

和記的把棍們怒目相向，驟然拔出腰間斧頭、鐵尺：“你們他娘的說什麼？忘記爺們這幾年怎麼壓著你們打了？”

福瑞祥也抽出腰間匕首擠上前：“好漢莫提當年勇，你和記盤外招數(shù)太多，打行的爺們當共棄之！”

雙方劍拔弩張，越罵越近，和記與福瑞祥的把棍們幾乎要貼在一起，唾沫橫飛。

不遠處，石記爆肚鋪子裏的客人端著碗走出來，一邊吃一邊看熱鬧；賣蒸糕的小販挑著扁擔往這邊趕，先前看紅纓槍表演的老頭小跑著過來，草鞋還被人踩掉一隻。

還有看熱鬧不怕事大的民間雜耍手藝人，自己生意都不做了，遠遠的擂起鼓來，仿佛兩軍對壘。

……

……

酒樓上，有小二來到陳跡身邊問道：“客官，您要什麼茶水？”

陳跡頭也不回的客氣拒絕道：“我不喝茶，就在這看看熱鬧。”

小二笑瞇瞇道：“客官，您站的地方，可是我們酒樓看撂跤最好的位置，若是不喝茶的話，還請您讓一讓?！?/p>

陳跡回頭看他：“一壺茶、一碟瓜子多少文？”

小二肩上搭著條白帕子，笑著回答道：“六百文?！?/p>

陳跡挑挑眉頭：“你怎麼不去搶？六百文能買十來隻雞了！”

小二也挑挑眉頭：“客官說這話就小家子氣了，我家這憑欄處就是專門看撂跤的地方，哪有不喝茶白看的道理？”

話音未落卻聽不遠處一人笑問道：“小兄弟，你是支持哪邊的？”

陳跡看去，正看見一位二十八九歲的青年端坐在八仙桌旁，其身旁還有一位健碩的漢子抱刀候立著，襯得那青年貴氣十足。

他想了想回答道：“福瑞祥。”

青年笑道：“那便是朋友。小二，給這位小兄弟上一壺龍井，再來四樣點心蜜餞，記我賬上。”

陳跡也不推辭，隔著兩張桌子拱了拱手：“多謝?！?/p>

青年不再理會轉頭繼續(xù)望向樓下：“福瑞祥被和記壓了這麼多年，終于是翻身了。隻是‘李紗帽胡同’一個月交上去的平安錢就有一千多兩銀子，想來和記雖然輸了跤，卻未必善罷甘休。”

陳跡心中一動，外城的生意……這麼來錢？

他複又轉頭看去。袍哥倒是機警，一早就退出場外，矮矮壯壯的二刀正爲其披上一身黑色短褂。

兩人一高一矮，躲在圈外看熱鬧。

陳跡默默思忖著上次自己隻是剛剛接近，對方便立刻跑路，自己這次若是再貿然出現(xiàn)，恐怕又會驚走對方。

怎麼辦？

思索間，天橋邊上的撂跤場裏爭吵愈演愈烈，數(shù)百號‘把棍’擠在一起，大戰(zhàn)一觸即發(fā)。

先前主持撂跤的老頭子清了清嗓子，和記與福瑞祥兩班人馬驟然分開。

福瑞祥當中的一名漢子抱拳道：“祁公，按照先前的約定，李紗帽胡同往後的‘平安錢’便歸我福瑞祥了?！?/p>

祁公點點頭嗯了一聲：“是這麼說的。”

和記當中一人冷聲道：“你們別是從哪請了個行官過來吧？我們打行的撂跤場子裏可是不許有行官的，誰若找了行官，可要三刀六洞。祁公，還請辨認此人是不是行官。”

祁公搖搖頭：“是不是行官一出手便知曉了，這位外地來京城跑江湖的袍哥，確實一手跤術出神入化，以技取勝?！?/p>

說罷，瘦巴巴的祁公朗聲道：“今日我三山會受福瑞祥‘朱貫’、和記‘王渙’兩位把頭請托，來此主持公道。福瑞祥既然勝了，那便從今夜開始，李紗帽胡同的平安錢歸福瑞祥收取?！?/p>

福瑞祥這邊爆出一陣歡呼，名爲朱貫的中年把頭在人群中尋覓袍哥身影：“沖子，過來！”

袍哥披好衣服，系好扣子，抱拳道：“把頭?！?/p>

朱貫笑吟吟道：“先前答應你的，你若能拿下李紗帽胡同，這胡同的平安錢歸你收，七成利交回堂口，餘下三成利給你犒賞弟兄。”

袍哥沉穩(wěn)道：“謝過把頭?！?/p>

朱貫豪邁大笑：“今日你便在李紗帽胡同立棍了，往後在這皇城腳下也算一號人物！”

聽聞立棍二字，撂跤場上忽然一靜。

酒樓上的青年惋惜一聲：“這位袍哥沉穩(wěn)得像是位老江湖，隻是，終究還是外來的啊?！?/p>

青年身旁的護衛(wèi)隨口道：“爺，李紗帽胡同的錢可有點燙手?！?/p>

青年笑了笑：“自是燙手的。和記把持八大胡同有七年了吧，那李紗帽胡同雖比不得百順胡同，但它收上來的平安錢，可比胭脂胡同、石頭胡同、陝州巷強不少……和記怎會真因爲一場撂跤就把嘴裏的肥肉吐出去？不過，這都和那位袍哥沒甚關系了，他活不過今晚。”

護衛(wèi)低聲道：“爺，要不要我去招攬一下這個袍哥？保他一下?！?/p>

青年搖搖頭：“不用不用，我們莫要插手，若被人發(fā)現(xiàn)了，彈劾我的奏折又要漫天飛了?！?/p>

此時，陳跡也顧不得其他，好奇問那青年：“勞煩問一下，爲何這袍哥活不過今晚？”

青年正舉起酒盅送到嘴邊，聞聽此言，捏著酒盅的手忽然停下，意味深長道：“小兄弟不是京城人？”

陳跡客氣道：“剛來不久?！?/p>

青年哈哈一笑：“那便說你聽聽。這外城打行分七家，四家在和記，三家在福瑞祥，而這打行有打行的規(guī)矩?！?/p>

陳跡請教道：“什麼規(guī)矩？”

青年指著自己旁邊的座位：“過來喝酒聊？”

陳跡走去坐下，卻沒喝酒，而是將酒盅推了回去：“抱歉，喝酒誤事，戒酒了。”

青年渾不在意，自顧自又飲下一杯：“打行的規(guī)矩要比街上幫閑的規(guī)矩多些，比如外地下九流來京，要先找三山會遞拜帖，才能在這天橋上討生活。你看那天橋上的賣藝人，甭管是紮飛刀的、胸口碎大石的、拿大缸的，都是遞過拜帖的?！?/p>

青年又斟上一小盅酒，慢條斯理道：“然後是立棍的規(guī)矩。所謂立棍，便是向所有打行說，往後你也是個有頭有臉的人物，不再是把棍了?？梢坏┝⒐鳎呒掖蛐卸寄苌祥T挑你，打之前他們得先讓你三招，這叫京爺?shù)臍舛??！?/p>

陳跡疑惑：“讓三招不等于直接認輸？”

青年笑道：“可架不住他們人多啊，今晚和記四家打行幾百號人，肯定滿城去找袍哥的麻煩，輪番上陣，行官也頂不住?！?/p>

陳跡皺眉：“那他爲何還要立棍，實不明智?！?/p>

青年神秘一笑：“這是那朱貫在坑他這個外地人不懂規(guī)矩呢。這朱貫是出了名的沒有容人之量，他這會兒恐怕?lián)呐鄹缌粼诟Ｈ鹣閾屃俗约猴L頭，所以故意當著所有人的面立棍，玩一手卸磨殺驢、借刀殺人。小兄弟，這本就爲了排擠外地人定下的規(guī)矩?！?/p>

陳跡垂下眼簾。

規(guī)矩，又是規(guī)矩。

陳跡不解：“這袍哥可是福瑞祥的人，朱貫坑他有什麼好處？”

青年笑道：“這你不懂了吧，道上混的若是壓不住手下人，沒兩年就被下面人翻了天，你以爲那些下九流都講義氣？他們心裏想的都是怎麼來錢，怎麼睡嫂子。朱貫能在福瑞祥坐穩(wěn)十四年掌櫃，偏偏靠得就是‘妒才’。當然，這也是福瑞祥被和記壓著打的原因嘛?！?/p>

陳跡低聲問道：“朱貫既然是掌櫃，那他背後的東家是誰？怎麼就容他坑自己人？”

青年搖搖頭，若無其事的端起一杯酒：“那就不知道了。”

陳跡轉而問道：“那勞煩問一下，三山會又是什麼？”

青年哈哈一笑：“三山會是近十來年冒出來的過江龍，他們自己本身不收‘平安錢’，隻經營著自家的鏢局、酒肆、青樓、客棧。至于他們爲何能主持這種事……自然是他們拳頭最大，手底養(yǎng)著些出身行伍的將士?！?/p>

說著，青年指著樓下的祁公：“喏，這是三山會的掌櫃杜祁公，早年效力萬歲軍，後來聾了一隻耳朵、斷了兩根手指，便離開了萬歲軍。有萬歲軍的背景，在這皇城根自然最硬氣。”

陳跡點點頭，難怪三山會的人都身有殘缺，原來是從行伍中退下來的。

青年饒有興緻的打量他：“我觀小兄弟身上有血腥氣，難不成也是剛從軍中出來的？你若是想找個投靠的地方，三山會最合適。你去百順胡同裏找一家名爲‘白玉苑’的清吟小班，杜祁公平日裏都在那。”

說話間，撂跤散場，袍哥與二刀往北邊走去。陳跡與那青年拱手道別，下樓追去。

青年舉起酒盅將清澈的酒液一飲而盡，他身旁護衛(wèi)彎腰道：“爺，這小子應該是個行官。”

青年笑著放下酒盅：“這天下中樞之地行官多得很，多他一個不多，少他一個不少，別一驚一乍的?！?/p>

……

……

陳跡沿著正陽門大街，時不時避讓著迎面而來的行人，目光遙遙穿過人群盯著前方的袍哥與二刀。

袍哥將黑色的短褂子搭在肩上，二刀背著個白色的褡褳，褡褳裏鼓囊囊的不知道放著些什麼。

接連有小偷想要掏褡褳，卻都被二刀捉住。

二刀剛要打斷小偷的手，卻被袍哥笑著攔住：“都不容易，今日高興，不打他們了?！?/p>

說著，袍哥竟還從袖子裏掏出兩文錢丟給小偷：“滾?！?/p>

小偷將兩文錢接到手中，嬉皮笑臉道：“袍哥仁義，小人祝袍哥立棍揚名！”

袍哥笑罵道：“趕緊滾！”

兩人尋了個路邊的餛飩攤上，吃了足足十二碗餛飩，桌子上的陶碗摞得像小山一樣。

吃完飯，兩人倒也沒急著走，袍哥就這麼坐在攤位前，二刀自覺從褡褳裏掏出一桿旱煙鍋，爲袍哥塞好煙絲，點燃。

袍哥抽上一口，任由煙霧在肺中翻滾，而後長長吐出。他看著夕陽西落，情緒似乎有些低沉：“二刀，你想家嗎？”

二刀嗯了一聲：“想。”

袍哥用鞋底磕去煙灰，唏噓道：“總算在京城立住腳了，可總覺得少點什麼，沒勁?！?/p>

說罷，他起身往八大胡同走去，臨走時少給老闆十枚銅錢。

老闆追出攤位：“誒，你們吃了十二碗，怎麼少給了十文錢？”

袍哥回頭指著攤位旁的水牌：“下次來你這吃，再發(fā)現(xiàn)你往餛飩裏摻亂七八糟的肉，爺們給你攤子掀了，滾?！?/p>

老闆縮了縮脖子。

等天色擦黑了，兩人起身往八大胡同方向走去。

正陽門外，正有一架架馬車從內城駛出，直奔八大胡同。

到百順胡同找“清倌人”聽曲、到韓家潭胡同找“相公”看戲，這是內城官貴們最喜愛的。

而李紗帽胡同，則是有名的“暗門子”，專做下九流生意，都是些貧妓。

袍哥領著二刀晃晃悠悠走進李紗帽胡同。

他看著隻容三人并肩通行的窄巷，耳朵裏聽著二層小樓裏傳出來的鶯聲燕語，忽然感慨道：“二刀啊，我也算是給咱們兄弟拼出個安身立命的地方了。”

二刀左右打量著兩側的青磚灰瓦和滿街的紅燈籠：“住這？”

袍哥沒好氣道：“自然不是住這這是咱們兄弟來財?shù)牡胤?。等從這攢夠了錢，哥就領你去潘家園或者琉璃廠尋摸兩個行官門徑，到時候咱也是人人高看一頭的行官老爺。”

二刀哦了一聲。

說話間，胡同裏沖出一漢子來，還有女人在他身後，一邊系著扣子一邊大喊：“抓住他，這臭不要臉的不給錢?！?/p>

那漢子經過袍哥身邊時，袍哥隨手揪住對方領子，硬生生將其拎回來：“二刀，扇他?！?/p>

二刀好奇道：“扇到什麼程度？”

袍哥冷笑：“扇到他給錢爲止。爺們不是什麼好人，但最見不得這種欺負女人小孩老人的下三濫?！?/p>

他將那漢子拎在手裏，二刀掄起厚實的雙手左右開掄，掄到那漢子求饒道：“我給錢，我給錢！”

漢子從懷裏掏出一吊錢扔給袍哥，袍哥轉手扔給趕來的女人。隻見女人三十來歲，抹著濃妝，連連道謝。

袍哥大手一揮：“甭客氣，以後這李紗帽胡同歸我管，沒人能欺負你們。”

就在此時，李紗帽胡同的盡頭傳來急促腳步聲，四五個漢子手持斧頭遙遙一指：“在那！”

袍哥面色漸冷，又回頭看向身後，便連身後也有四五名持械的漢子堵路。

他將手中的黑短褂扔在地上，活動著肩膀與脖頸：“願賭不服輸？照規(guī)矩，這李紗帽胡同歸我福瑞祥了?！?/p>

持斧的漢子冷笑道：“李紗帽胡同歸誰無所謂，但你既然喊了立棍，今晚就得死！按我京城打行規(guī)矩，先讓你三招！”

袍哥大步朝漢子迎去：“爹用你讓？”

話音剛落，和記的漢子背後又冒出數(shù)十人來，黑壓壓的令人頭皮發(fā)麻。

袍哥轉身就跑：“二刀，跑！”

(本章完)

第321章 我九，你一

巷子裏是刀光斧影與喊殺聲，巷子旁是鶯聲燕語與紅燈籠。

狹窄的李紗帽胡同裏，和記的把棍黑壓壓一片，將袍哥與二刀圍在當中。打行的把棍們倒是很講規(guī)矩，并未急于動手。

袍哥看看身前，又看看身後。

人很多。

可是人越多，袍哥越平靜。

二刀問道：“哥，怎麼辦？”

袍哥沒說話。

二刀又問：“哥，想什麼呢？”

袍哥看著頭頂?shù)募t燈籠，咧嘴一笑：“想抽煙。”

此時，李紗帽胡同兩側的煙花之地也停了歌聲，樓上的恩客與舞姬悄悄推開半扇窗戶，往胡同裏看來。

人群中，二刀低頭從褡褳裏掏出一支焊煙鍋，不慌不忙的塞上煙絲。

他將煙鍋遞給袍哥，又從褡褳裏取出一支火寸條，湊近了給袍哥點著。袍哥深深吸了口氣，煙絲在銅煙鍋裏瞬間燒紅、卷曲，發(fā)出滋滋的聲音。

數(shù)十人矚目下，袍哥靠在灰瓦青磚下，愜意的抽了兩口，青色的煙在他面前氤氳開，使人看不清他的神情。

一名把棍高聲道：“既然立棍了就莫要拖延時間，再拖下去，莫怪我們不講規(guī)矩。”

袍哥隨口回應道：“急什麼？你們這麼多人還怕我跑了不成？”

他抽了一炷香，和記的把棍們還真就等了他一炷香。

袍哥在牆上磕了磕煙鍋，火星在黑夜裏四濺：“你們京城的打行，倒挺像那麼回事兒。不像我們當初一樣，說砍人就砍人，一分鍾都不願等?！?/p>

把棍當中走出一名中年人，抱拳說道：“打行有打行的規(guī)矩，袍哥遠來是客，我們自然要禮讓三分。隻是刀劍無眼，還望袍哥待會兒莫要怪罪。”

袍哥好奇道：“你們打行還有什麼規(guī)矩一并說說，我下輩子再來，也好留意留意，莫再讓人陰了?！?/p>

一名年輕把棍用斧頭指著袍哥，怒聲道：“你是想拖延時間吧？”

中年人壓下年輕人的胳膊，心平氣和道：“袍哥一手跤技了得我等心生敬佩，刀光斧影裏還能手不抖的抽一鍋煙，確實是條好漢，與您說說也無妨……先說四不：涉及官府的暗殺不接、劫鏢不接、尋仇不接、淫邪之事不接?！?/p>

“再說四讓：讓路，有被官府通緝的同行，放其一條生路，見者不得報官；讓地，同一條街不能開第二家打行；讓利，自己顯耀了，也要給其他同行留一口飯吃；讓生，金盆洗手的同行不得打攪，前塵往事一筆勾銷?！?/p>

袍哥摸了摸下巴上的胡茬：“我現(xiàn)在金盆洗手還來得及嗎？”

中年人笑了笑：“怕是來不及了。”

袍哥問道：“那我要是把你們都打趴下了，這李紗帽胡同是不是往後就歸我收平安錢了？”

中年人搖頭：“哪怕今日把我們都打趴下了，明日還有其他人再來，袍哥得把大家打服了，不敢再上門才可以。”

袍哥無奈道：“這不無賴嗎？”

中年人笑了：“除非是通天的過江龍，不然想要在京城立棍絕無可能。但袍哥真要有立棍的本事，這李紗帽胡同的平安錢也不必分給朱貫了，給他他也不敢收，燙手?！?/p>

袍哥將煙鍋遞給二刀，轉頭對中年人說道：“來吧，讓你們也見見爺們的真本事。”

把棍們聽聞此言，又嘩啦啦如潮水般向後退去，留下一人在袍哥面前：“說讓你三招便讓你三招，這是我京城打行的氣度?！?/p>

袍哥冷笑：“假仁假義?！?/p>

話音落，袍哥箭步上前，一擊左拳朝其右臉揮出。

把棍身歪身想躲，卻不防袍哥步伐驟然一變，右拳猛然如炮似的砸在其下頜。把棍身子瞬間僵直，直挺挺向後倒去。

這一假動作逼得對方閃躲，卻像是主動把腦袋送到袍哥拳頭上似的。把棍們沒見過這般精湛又新穎的把式，與撂跤時又有不同，幹脆，利落。

袍哥從地上撿起對方的斧子，在手裏掂了掂：“老子在拳臺上，還沒人敢說讓我三招。斧子我用不慣，扔把匕首來！”

把棍們相視一眼，沉默不語。

袍哥斜睨過去：“怎麼，你們京城打行這點氣度都沒有，這麼多人堵著我，還不許我用個趁手的兵刃？”

一名把棍抽出腰間的匕首，隔空拋向袍哥：“兄弟是個人物，今日能見你真本事，也算是兄弟們的榮幸。隻是這京城的江湖，容不下你了?！?/p>

袍哥先是正手握匕首，而後又換成反手：“記住，爺們本名陳沖，朋友們喜歡叫我一聲袍哥。”

擲地有聲。

把棍們將地上昏迷不醒的同伴拖走，又一魁梧漢子走上前來。

袍哥趟步上前，身子奇怪的輕微佝僂著，反握著匕首的手就在面前晃動，目光卻像是一支箭，絲毫不受影響。

他欺身來到漢子面前，匕首反手劃出。對面的漢子舉起斧子隔擋，可匕首在袍哥手中隨意一翻，便繞過斧柄從其手筋上割過。

當啷一聲，斧子掉在地上。

袍哥平靜道：“下一個。”

又一名把棍沖出來，袍哥故技重施，匕首反手割去，來人眼睛一花，手筋又被挑斷了。

把棍們心中一凜，彼此相視著，沒人願意主動往前一步。

現(xiàn)在讓三招的大話已經說出去，前三招隻能躲不能還手，可袍哥卻根本不給他們看到第三招的機會。打行被人割了手筋，往後可就廢了。

此時，又一名把棍倒提著兩柄斧頭上前，兩柄斧子交叉，抱拳道：“攔手門，劉玉。”

袍哥上前一刀，卻被一柄斧子架住，正當他再要變招挑斷手筋時，劉玉另一隻手中的斧子驟然割來。

袍哥向後一閃，堪堪躲過斧刃，若不是他反應比旁人快，這一斧隻怕要開膛破肚。

他低頭看著腹部被割開的衣服，還有衣服下腹部被割開的一條淺淺的血線，而後又擡頭看向劉玉：“小子，還沒過三招呢怎麼就還手了?！?/p>

劉玉閉口不語。

袍哥忽然仰頭哈哈大笑：“這才對嘛，這才是老子認識的江湖啊！差點被你們給唬住了！”

話音落，袍哥也不再留手，一柄匕首在手中翻轉，驟然朝劉玉腹部割去。劉玉左手以斧子去擋，可預想中的金鐵交鳴聲沒響，袍哥隻手腕一翻，匕首便從其脖頸劃過，鮮血噴濺在青磚牆上。

劉玉在袍哥面前緩緩跪倒：“厲害！”

袍哥抹了一下臉上的血：“來你們這鳥地方以後，老子天天夾著尾巴做人，見半點危險就跑，生怕惹了你們哪個牛鬼蛇神，結果還是惹了。你們這爛世道，真是不叫好人活。來吧，老子能殺幾個是幾個，殺完了說不定還能回家?！?/p>

“再來！”

把棍們一個又一個的上，袍哥一步又一步的往前殺，直到筋疲力竭時回頭望，他身後已經丟下二十多具屍體。

京城的打行也徹底撕去僞裝，一擁而上。

二刀護在袍哥身後，身上也多了幾條傷口，血水順著衣服流到褲子上，再順著褲腿滴到地上。

袍哥輕歎一聲：“二刀，哥對不住你，下輩子再做兄弟?！?/p>

二刀倒是沒有恐懼，隻好奇問道：“下輩子誰做哥，誰做弟？”

袍哥笑罵一句：“你他娘的還有這種野心？”

他扔掉豁了口的匕首，從地上撿起兩柄斧子來，怒吼道：“殺！”

然而就在此時，把棍們身後傳來慘叫聲，袍哥豁然回頭看向來路，正看見一人身穿灰布衣裳、以灰布蒙面，手持一柄鐵尺從胡同外殺進來。

此人力氣極大，遠不是這些市井把棍能夠抵禦的，二十餘名把棍猝不及防下，竟被對方生生打得人仰馬翻，讓開一條缺口。

兇悍至極。

有把棍怒吼：“快搖人，是行官！”

“快，喊堂主來！”

喊殺聲中蒙面之人來到李紗帽胡同內，上下打量一眼袍哥與二刀的傷勢：“能走？”

袍哥挑挑眉毛：“能走?！?/p>

蒙面之人轉身複又往外殺去：“走！”

袍哥看著蒙面之人的背影，總覺得有些眼熟，卻總也想不起在哪見過。

蒙面之人帶著領著袍哥、二刀跑出李紗帽胡同，一頭闖進另一條胡同裏，三人在一排排紅燈籠下狂奔，惹得胡同二樓客人紛紛開窗看來。

和記的把棍穿著黑色短褂，從四面八方圍攏過來，他們在狹窄的胡同裏如同水流，向當中彙攏。

一名把棍迎著蒙面之人而來，手中鐵尺兜頭劈下，可他鐵尺還沒落下，卻見蒙面之人揉身撞去，一擊頂心肘將對方崩出兩丈遠，砸倒三名趕來的把棍！

二樓有客人高喊一聲：“好活！當賞！”

說著，這位客人竟還從袖子裏掏出十餘枚銅錢撒下來！

蒙面之人趁對方人仰馬翻的機會，轉身鑽進一家相公堂子。進去時，臉上畫著濃妝的相公穿著青色戲服，坐在恩客懷裏唱戲。

見蒙面之人闖進來，小相公頓時從客人腿上驚起：“啊啊！你誰啊，滾出去！”

可蒙面之人并未理會，自顧自的穿堂而過，一頭撞破後面的白紙窗戶鑽了出去，袍哥與二刀緊隨其後。

還未等相公和恩客回過神來，又見和記的幾十個把棍們拎著兵刃穿堂而過，驚得小相公連連尖呼。

蒙面之人一路狂奔，領著袍哥與二刀闖進一條幹幹淨淨的胡同。

這條胡同青磚鋪路，沒有紅燈籠了，反倒掛著一盞盞青燈。路兩旁也不再有鶯聲燕語，隻餘下絲竹聲隱隱飄來。

他回頭看去，卻見一名中年人站在胡同攔住了把棍們：“莫去百順胡同驚擾了貴客，容他們去吧?！?/p>

說罷，中年人站在胡同外，對袍哥三人遙遙拱手：“袍哥是條好漢，今日命不該絕。隻是，今日既然走了就別再回來，咱們山高水長，江湖不見！”

中年人又對蒙面之人拱手道：“這位好漢不知高姓大名？我和記定有後報?！?/p>

袍哥還要回兩句，蒙面之人卻拉著他一步步後退，退進了百順胡同裏：“快走，萬一他們往百順胡同另一頭包抄，被堵住路就真走不掉了。”

袍哥轉身就走，跟著蒙面之人消失在百順胡同盡頭。

留下那位長衫中年人站在胡同外，緩緩背負起雙手，對身旁把棍說道：“去找漕幫，若有人想偷偷運這位袍哥離開，與我和記說一聲；搜查所有客棧、戲班、青樓、賭坊、醫(yī)館，就說和記出一百兩銀子買他的生路。袍哥是個人物，若讓他東山再起，和記沒有活路?！?/p>

……

……

蒙面之人領著袍哥和二刀在黑夜裏的小巷無聲穿行，一路穿過章家橋，走椿樹胡同，過觀音堂。

期間，蒙面之人也東張西望，似在這京城幽深的胡同裏迷了路。

袍哥有些疑惑，這位……好像對京城也不是很熟？他開口問道：“好漢，你要領我倆去哪？”

蒙面之人回答道：“外城到處都是打行的耳目，不安全。我們得從宣武門進內城，他們進不去?！?/p>

袍哥怔了一下：“剛剛宣武門大街隻隔了一條胡同，如今已是越來越遠了?！?/p>

蒙面之人有些尷尬轉身往另一個方向走去：“抱歉，頭一次來外城?！?/p>

袍哥忽然問道：“還沒問好漢來曆不知好漢爲何伸出援手？”

蒙面之人想了想回答道：“路見不平，拔刀相助?！?/p>

袍哥站定，不再跟著蒙面之人往前走了。

他在狹窄的胡同裏抱拳說道：“您若隻是路過，見我二人可憐便出手相助，我二人感佩萬分。可我二人不能再繼續(xù)跟著您了，那些打行，明裏都是江湖道義，背地裏都是骯髒生意。咱們今日殺了他們這麼多人，他們定不會善罷甘休的，您還未洩露根底，趁早脫身爲好?！?/p>

蒙面之人思忖許久，而後不動聲色道：“若我能幫你把李紗帽胡同的生意奪回來呢？”

袍哥瞇起眼睛：“恩公說笑了，這京城打行怕是有數(shù)千人，光八大胡同裏就散著三百餘號人馬，您就是行官也打不過這麼多人吧?！?/p>

“這你不用擔心，我自有我的人馬，”蒙面之人漫不經心道：“我隻問你，拿下李紗帽胡同，我九，你一，能不能行？”

袍哥果斷道：“行！”

(本章完)