第444章 暗流洶湧（完）

陳?ài)E站在午門(mén)外的龐大陰影下，城牆上的燕翅樓被月光投下影子，像是一頂遮天蔽日的烏紗帽。

夜不收。

總督京營(yíng)儀仗使。

這兩個(gè)職位，哪個(gè)都不是他想要的。

他回頭，想看看遠(yuǎn)處景陽(yáng)宮，但景陽(yáng)宮被午門(mén)的大紅色宮牆遮擋著。

此時(shí)，國(guó)子監(jiān)的宮樂(lè)聲已然響起，隔著很遠(yuǎn)便能聽(tīng)見(jiàn)鍾磬聲。想來(lái)此時(shí)的瓊林宴熱鬧非凡，觥籌交錯(cuò)、樓閣燈影。

但這份熱鬧不屬於他。

陳?ài)E斂了斂領(lǐng)口，往南走去。

陳序站在承天門(mén)外的月光下，雙手?jǐn)n在袖中，微微頷首：“公子，這一局是公子贏了，老爺先前特意交代小人，等您出宮了道一聲恭喜?！?/p>

陳?ài)E與陳序相對(duì)而立：“只有一句恭喜？”

陳序笑了笑，從左手手腕上摘下一串佛門(mén)通寶：“待您齊衰結(jié)束，老爺會(huì)開(kāi)宗祠將您過(guò)繼到大房來(lái)。另外，這是一萬(wàn)兩千九百六十兩銀子，老爺說(shuō)了，算是補(bǔ)上您作爲(wèi)大房長(zhǎng)孫這些年虧欠的月銀?！?/p>

說(shuō)罷，陳序又從右手手腕上摘下一串佛門(mén)通寶：“這不是陳家給的，是家主作爲(wèi)爺爺給長(zhǎng)孫的見(jiàn)面禮，一萬(wàn)兩銀子，請(qǐng)公子笑納?！?/p>

陳?ài)E低頭看著陳序左右手上的佛門(mén)通寶，接過(guò)來(lái)也就算是認(rèn)下大房長(zhǎng)孫的身份了。

他毫不做作的接過(guò)佛門(mén)通寶，一起戴在左手手腕上：“多謝?！?/p>

陳序笑了笑：“您客氣，陛下讓您去當(dāng)夜不收，此番奪情，足以看出陛下對(duì)您的青睞。待您再回京時(shí)，想必還有重任期許，小人在此恭祝公子從崇禮關(guān)凱旋?！?/p>

陳?ài)E忽然問(wèn)道：“二爺臨死前有沒(méi)有說(shuō)什麼？”

陳序沉默片刻，如實(shí)道：“二爺走前要了一杯好茶，是明前剛摘的龍井，一芽一葉。喝完茶，他說(shuō)成王敗寇沒(méi)甚可抱怨的，是他技不如人。唯求家主給陳問(wèn)德一條生路，送他出海。”

“是個(gè)好兒子，也是個(gè)好父親，”陳?ài)E又問(wèn)道：“二爺怎麼走的？”

陳序平靜道：“二爺是自己踩著椅子投的白綾，上吊自縊了。”

“倒也體面，”陳?ài)E轉(zhuǎn)身繼續(xù)往南。

……

……

陳?ài)E穿過(guò)正陽(yáng)門(mén)右拐，一路來(lái)到梅花渡後門(mén)。

這裏的漢子已經(jīng)換了四個(gè)新面孔，並不認(rèn)得陳?ài)E。

漢子們見(jiàn)他過(guò)來(lái)，當(dāng)即將手藏於腰後，摸著匕首警惕道：“閣下從何處來(lái)？”

陳?ài)E平靜道：“昆侖山來(lái)?！?/p>

漢子又問(wèn)：“可見(jiàn)白鶴飛過(guò)？”

陳?ài)E豎起一根大拇指：“只見(jiàn)五色雲(yún)彩?！?/p>

漢子恭敬抱拳：“原來(lái)是東家，袍哥在梅蕊樓裏等您。”

一人推開(kāi)後門(mén)，側(cè)身容陳?ài)E通過(guò)。陳?ài)E沿著小徑來(lái)到梅蕊樓前，卻見(jiàn)此處燈火俱滅，空無(wú)一人。

沒(méi)了算盤(pán)聲，也沒(méi)了帳房先生。

他推開(kāi)大門(mén)，沿著樓梯上到梅蕊樓最高處，正看見(jiàn)袍哥倚靠在憑欄處，手中拿著一桿煙鍋，慢吞吞的抽著。

像是專程在此處等人。

袍哥手指上的指甲都不見(jiàn)了，隻餘下血淋淋的甲床。黑布衫松垮垮的披在身上，敞著懷胸腹間纏著一圈圈的白布，隔著很遠(yuǎn)就聞到一股濃重的膏藥味。

袍哥聽(tīng)見(jiàn)腳步聲，頭也不回道：“我讓二刀把酒蒸餾了幾遍，但也沒(méi)搞出我想要的酒精，也不知道到底能不能殺菌消炎……以前只顧著賺錢(qián)了，還是吃了沒(méi)文化的虧，最後還是讓他去藥鋪幫我買(mǎi)了最好的金瘡?！?/p>

陳?ài)E來(lái)到他身旁，從高樓往遠(yuǎn)處眺望，看京城萬(wàn)家燈火輝煌：“聽(tīng)說(shuō)你什麼都沒(méi)說(shuō)。”

袍哥笑了笑，猛抽一口煙：“在咱們那我也沒(méi)少挨毒打，本來(lái)以爲(wèi)自己做好心理準(zhǔn)備了，但還是差點(diǎn)沒(méi)抗住?，F(xiàn)在想想，那些能抗住刑訊的人可真牛逼?！?/p>

陳?ài)E也笑了笑：“怨我麼？”

袍哥感慨：“說(shuō)一點(diǎn)不怨也是假的，畢竟是你故意把我送到對(duì)方手裏的?！?/p>

八大胡同的笙簫與鍾磬忽然停歇，似是留了片寂靜的夜色給兩人開(kāi)誠(chéng)布公。

當(dāng)日，陳?ài)E明知陳家二房會(huì)瘋狂尋找自己，卻沒(méi)提醒過(guò)袍哥小心，所以袍哥心裏清楚，這本就是陳?ài)E給他準(zhǔn)備的考驗(yàn)。

袍哥在木欄桿外磕了磕煙灰，隨口說(shuō)道：“我知道你這人性子冷，從不輕易相信旁人，所以這一關(guān)是早晚要過(guò)的，不過(guò)就永遠(yuǎn)不是自己人。我也知道你是故意留的破綻，讓陳家二房把我抓走，你把張家死士藏身之處告訴我，也是想試我會(huì)不會(huì)把那個(gè)地方說(shuō)出來(lái)?！?/p>

陳?ài)E沒(méi)有說(shuō)話。

正如袍哥猜測(cè)的那樣，他是有意這麼做的。

袍哥嘿嘿一笑：“尋常人如果像你一樣被親人處心積慮的算計(jì)一次，也會(huì)像你一樣。而我早就經(jīng)曆過(guò)了，所以我懂你爲(wèi)何這麼做。你也不用擔(dān)心我會(huì)記恨你，我隻好奇，你到底要做多大的事情，才需要完全值得信任的人？”

陳?ài)E扶著欄桿，長(zhǎng)長(zhǎng)舒了口氣：“我要救白鯉郡主?！?/p>

袍哥放松了身子：“終於是自己人了啊，感覺(jué)還不錯(cuò)……就是那位軟禁在景陽(yáng)宮裏的白鯉郡主麼，我聽(tīng)說(shuō)過(guò)你們的故事。前陣子梅花渡來(lái)了幾位禮部的貴客，送了柳行首幾張教坊司丹陛大樂(lè)堂的請(qǐng)柬，她邀請(qǐng)我和二刀去瞧了汴梁四夢(mèng)，哭得梨花帶雨。”

陳?ài)E沒(méi)有說(shuō)話。

袍哥繼續(xù)說(shuō)道：“我看那戲的時(shí)候就在想，原來(lái)你來(lái)這方世界之後，比我過(guò)的日子可精彩多了。”

陳?ài)E笑著說(shuō)道：“都是戲。”

袍哥好奇道：“你打算怎麼救？我聽(tīng)說(shuō)靖王犯的可是謀逆重罪。我雖然不懂甯朝律法，但也知道自古以來(lái)此事不好平反。”

陳?ài)E平靜道：“前些日子太子對(duì)我說(shuō)，仁壽宮與六畜場(chǎng)那種買(mǎi)人賣(mài)人的地方也無(wú)甚區(qū)別，只要你能拿出足夠的籌碼，就能換到自己想要的一切?！?/p>

袍哥點(diǎn)點(diǎn)頭：“懂了，我該怎麼做？”

陳?ài)E叮囑道：“三件事?！?/p>

“第一件？”

“讓南邊的私鹽販子都知道我們?cè)谫u(mài)鹽引，吸引更多的人來(lái)。”

“這個(gè)不難，第二件是？”

“想辦法安插人手進(jìn)漕幫?！?/p>

袍哥提了提披在肩膀上的衣裳：“漕幫不好安插人手，他們也有一套選人的手段，組織嚴(yán)密，也不比我們差太多……”

說(shuō)到此處，袍哥忽然自信道：“不過(guò)你放心，給我半年時(shí)間，我一定給你探出漕幫的底細(xì)來(lái)。第三件事？”

陳?ài)E思索片刻，摘下剛剛從陳序那裏得來(lái)的佛門(mén)通寶，拋給袍哥：“這是兩萬(wàn)兩千九百六十兩銀子，歸到帳上，明年開(kāi)春前，能賺多少銀子就賺多少銀子。”

袍哥咧嘴笑道：“終於說(shuō)到我最擅長(zhǎng)的事了，可你就不怕我卷著銀子跑了？你小子的心，也是真的大?！?/p>

“有人說(shuō)我貪嗔已斬，想想是有道理的，”陳?ài)E轉(zhuǎn)身往梅蕊樓內(nèi)走去：“待我救出郡主就會(huì)遠(yuǎn)走高飛，甯朝這一切都是你的。不過(guò)袍哥，一定記住，你我之間只是生意，你若陷入絕境，我不會(huì)舍命救你，我若陷入絕境，你也不必舍命救我。”

袍哥吹了一聲口哨：“這買(mǎi)賣(mài)劃算，成交！”

他看著陳?ài)E走下樓梯，直到腳步踩在木樓梯上的咚咚聲遠(yuǎn)去。

片刻後，二刀跑上樓來(lái)：“哥，他都把你賣(mài)了，你還要給他賣(mài)命？”

“什麼賣(mài)命不賣(mài)命的，都是生意，”袍哥轉(zhuǎn)頭看著遠(yuǎn)處：“二刀，此人做事永遠(yuǎn)都會(huì)留有後手，他敢把我賣(mài)給陳家二房，就是篤定我一定不會(huì)死，要麼是他知道我被綁去了哪裏，綁我的人裏有他的人，要麼就是他篤定陳家那位家主會(huì)賣(mài)他這個(gè)人情?！?/p>

二刀撓了撓光頭：“有這麼玄乎？可我看這小子做事不擇手段，不像好人?！?/p>

袍哥嗤笑一聲：“你又看明白了？那你看我像不像好人?！?/p>

二刀認(rèn)真道：“哥，你是好人。”

袍哥一怔，猛抽一口煙，朝梅蕊樓外吐去：“這小子如果不是好人，也就不會(huì)救那位郡主了。他今日與我說(shuō)這麼多，其實(shí)只是想告訴我一句話，若他陷入絕境，讓我不要舍命救他……二刀，這小子又要玩命了，他怕連累我們。”

袍哥低頭用鞋底將煙灰全部磕掉：“不過(guò)這是好事，他只在有把握的時(shí)候玩命。”

二刀疑惑：“什麼意思？”

袍哥笑了笑：“意思是他已經(jīng)想明白該怎麼救人了?！?/p>

……

……

陳?ài)E走出梅花渡後門(mén)，獨(dú)自往棋盤(pán)街走去。

此時(shí)的棋盤(pán)街熱鬧非凡，行人摩肩接踵，都是要去便宜坊吃狀元酒席的。

安定門(mén)沈野與便宜坊約定，便宜坊沒(méi)有食言。東家豪擲千金擺下八十八桌酒席宴請(qǐng)?zhí)煜氯?，乞丐可以?lái)吃，婦孺也可以來(lái)吃，許天下人金杯醉酒。

按京城商號(hào)約定，便宜坊擺了狀元酒席，往後三年，櫃臺(tái)後面的前八塊水牌上寫(xiě)的菜肴，其他酒肆都不能再賣(mài)。

曾有一家酒肆僥幸押中狀元，竟在這八塊水牌上寫(xiě)了酸辣白菜、回鍋肉、鍋塌豆腐等八樣常見(jiàn)菜式，搞得全京城酒肆苦不堪言。

而這一次，便宜坊的前八塊水牌上空空如也，什麼都沒(méi)有。

內(nèi)城、外城有名的酒肆東家聯(lián)袂前來(lái)，不僅送上賀禮，還齊齊高呼“東家仁義”。

陳?ài)E來(lái)時(shí)，便宜坊外排著長(zhǎng)隊(duì)。

然而正當(dāng)他在前面走時(shí)，一個(gè)戴著鬥笠的身影在後面跟，兩人當(dāng)中像是連著一根線，保持著不多不少的十步距離。

陳?ài)E往左，他便往左。

陳?ài)E往右，他便往右。

兩人視旁人如無(wú)物。

陳?ài)E沒(méi)有去便宜坊，而是進(jìn)了旁邊的酒肆。

他對(duì)小二招手：“兩碗面?！?/p>

小二高聲應(yīng)和道：“好嘞，客官請(qǐng)坐！”

陳?ài)E挑了個(gè)角落坐下，伸手從桌上竹筒裏抽出筷子搓了搓。

酒肆裏已經(jīng)有不少人喝醉了，正高聲吆喝著。鄰桌酒意正酣，聊著便宜坊，聊著今日狀元遊街時(shí)陳家公子沖撞羽林軍儀仗的事，還有狀元郎給梅花渡柳行首寫(xiě)的那首詩(shī)。

卻不知，今日罪魁禍?zhǔn)拙妥谏砼浴?/p>

“我聽(tīng)我一個(gè)表舅說(shuō)，今日那位府右街陳家的公子沖撞儀仗，是和狀元郎沈野有私仇，要爭(zhēng)梅花渡那位花魁柳素?！?/p>

“你表舅？你表舅是大官？怎麼沒(méi)聽(tīng)你提起過(guò)?！?/p>

“我表舅是棋盤(pán)街李府的車夫……”

陳?ài)E啼笑皆非。

蔥油面上的很快。

陳?ài)E低頭吃自己的面還有一碗面擺在對(duì)面，獨(dú)自蒸騰著熱氣，他卻渾不在意。

片刻後，一人在他對(duì)面坐下：“不躲了？”

陳?ài)E抹了抹嘴擡起頭看向?qū)γ妫骸八静艽笕?，我何時(shí)躲過(guò)？吃口熱湯面吧，暖暖身子?！?/p>

司曹癸沒(méi)有動(dòng)桌上的面，鬥笠下的那張臉沒(méi)有表情：“你是如何成爲(wèi)行官的？”

陳?ài)E隨口道：“太平醫(yī)館姚太醫(yī)教的?！?/p>

司曹癸凝聲道：“所以，太子奏疏裏說(shuō)你殺百餘名天策軍爲(wèi)真？你以爲(wèi)自己選了個(gè)鬧事酒肆，我便不敢動(dòng)手殺你？”

陳?ài)E反問(wèn)：“司曹大人，先天境界的行官，能殺那麼多天策軍嗎？”

這一刻早晚都要來(lái)，與其躲著，還不如想辦法解決。

可陳?ài)E準(zhǔn)備了一肚子說(shuō)辭與解釋，卻聽(tīng)司曹癸平靜道：“先天境界自然是殺不了的，我信你……如今還有一件大事要辦?！?/p>

陳?ài)E心中一凜。

不對(duì)。

司曹癸絕不是一個(gè)輕易放棄懷疑的人物，而現(xiàn)在自己一句隨口的解釋，對(duì)方卻選擇信了？

對(duì)方並不信，卻有必須留著自己的理由。

是因爲(wèi)自己那位舅舅的關(guān)系，所以司曹癸不敢真的殺了自己，還是因爲(wèi)其他原因？

陳?ài)E不動(dòng)聲色道：“什麼大事？”

司曹癸平靜道：“景朝使臣恐怕已經(jīng)從上京城動(dòng)身，帶著豐厚的價(jià)碼想要換回元城，我等決不能讓元城活著離開(kāi)。要麼殺了使臣，要麼殺了元城?！?/p>

陳?ài)E意識(shí)到，司曹癸還不知道自己要去崇禮關(guān)外當(dāng)夜不收的事，長(zhǎng)鯨恐怕還沒(méi)來(lái)得及出宮。

他想了想說(shuō)道：“我今日因爲(wèi)沖撞禦前儀仗的事，被貶去邊鎮(zhèn)當(dāng)一名夜不收，恐怕幫不上什麼忙?！?/p>

“夜不收？”司曹癸若有所思：“那正好，想辦法將使臣截殺在崇禮關(guān)外。”

陳?ài)E皺眉：“我一個(gè)先天境界的行官如何殺一支使臣隊(duì)伍？裏面必有尋道境高手?！?/p>

司曹癸起身，意味深長(zhǎng)道：“你能從五猖兵馬手底下活著回來(lái)，自然能有辦法?！?/p>

說(shuō)罷，他竟不給陳?ài)E反對(duì)的機(jī)會(huì)，轉(zhuǎn)身走出酒肆，彙入外面的人潮。

陳?ài)E將對(duì)面沒(méi)有動(dòng)過(guò)的面也端到自己面前，幾口扒完。起身卻看見(jiàn)黃闕在另一處角落裏喝著悶酒。這位南方來(lái)的文人士子，在拒絕入贅齊家後，不出意外的第三次落榜了。

仿佛正應(yīng)了沈野在安定門(mén)大街寫(xiě)下的上半闕詞：讀二十年經(jīng)科，度三十載蹉跎。八百暮鼓聲猶澀，三千裏地徒奔波，無(wú)用書(shū)生多。

黃闕雙眼赤紅的趴在桌上，嘴中念念有詞，陳?ài)E搖搖頭，出了門(mén)。

不知過(guò)了多久，黃闕趴在桌上喃喃道：“原是我癡頑，從來(lái)朱門(mén)恩是劍……”

那是汴梁四夢(mèng)裏的詞，被他記到今日。

正呢喃著，一人輕飄飄坐在他面前，將一隻錦盒推到黃闕面前，慢條斯理道：“黃闕公子，有人遣我將此物送給你，說(shuō)會(huì)對(duì)你有用?！?/p>

黃闕醉眼惺忪道：“是昭雲(yún)遣你來(lái)的嗎？不可不可，她要做王妃了，不可與我這般爛泥再有何瓜葛?！?/p>

桌案對(duì)面的人輕笑道：“黃闕公子，齊昭雲(yún)齊二小姐可遣不動(dòng)我，走了?！?/p>

黃闕迷迷糊間打開(kāi)錦盒，卻見(jiàn)裏面放著一本藍(lán)皮書(shū)冊(cè)，上寫(xiě)“活祭”二字。

他隨手翻開(kāi)幾頁(yè)，看清內(nèi)容後猛然酒醒。

待他擡頭去尋那個(gè)給他此修行門(mén)徑之人時(shí)，桌案對(duì)面哪還有人？

黃闕追出酒肆，立於長(zhǎng)街左右打量。

可這青石長(zhǎng)街與樓宇間，只剩京城的盛世繁華與喧鬧，再不見(jiàn)燈影下的暗流洶湧。

……

……

第六卷，帷幕，完。

(本章完)