日上三竿。

院使在太醫(yī)院牌匾下背著雙手來(lái)回踱步。

他走幾步，停一停，抬頭往胡同口望一眼，再走幾步，再停一停。

院判絲毫不顧儀表，拎起衣擺坐在太醫(yī)院高高的門坎上：「大人，劉春這一去還不知何時(shí)回來(lái)，您要在門口走到什麼時(shí)候？」

院使聞言停住腳步，瞪著一雙牛眼生硬道：「我這是擔(dān)心劉春的安危?！?/p>

院判被太陽(yáng)曬得睜不開(kāi)眼，用手搭著涼棚：「他是領(lǐng)命去抄家，能有什麼危險(xiǎn)？」

院使冷笑一聲：「誰(shuí)知道正堂裡那個(gè)說(shuō)話管不管用？我可聽(tīng)說(shuō)過(guò)他只是個(gè)海東青，憑甚命令十二生肖做事？萬(wàn)一閹黨沆瀣一氣不買他的帳，反而將劉春押進(jìn)內(nèi)獄，再毀了帳本，劉春豈不危險(xiǎn)了？」

院判聞言一怔，院使說(shuō)得也有幾分道理。

陳?ài)E雖貴為子爵，卻管不住司禮監(jiān)，他在密諜司的職務(wù)只是個(gè)海東青，憑什麼他讓皎兔、雲(yún)羊去抄家，人家就去抄？更何況那姓李的是禦用監(jiān)提督的義子。

禦用監(jiān)提督乃天子近侍，專門伺候筆墨紙硯、珍玩器物的，日日能在禦前露臉。

陳?ài)E那張只寫了名字的藥方，能有什麼用？

院判正要開(kāi)口說(shuō)什麼，餘光瞥見(jiàn)胡同口閃出一個(gè)人影。

劉春劉主簿跑著回來(lái)，官袍下擺拎在手裡，露出裡面打著補(bǔ)丁的舊褲。他遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)院使，便把手舉得高高的，拚命揮動(dòng)，跑得上氣不接下氣。

院使迎上前去，一把抓住劉春的胳膊，把人拉到牌匾陰影下，壓低了聲音：「抄了嗎？」

劉春喘著氣說(shuō)不出話，只能瘋狂點(diǎn)頭。

院使眼睛亮了：「真抄了？」

劉春終於喘勻了氣，聲音裡壓不住的亢奮：「抄了！真把姓李的家抄了！」

院使顧不得矜持，拉著劉春往門裡走了幾步：「如何抄的？細(xì)細(xì)說(shuō)來(lái)！」

劉春站在牌匾下，神色間眉飛色舞：「我?guī)е鴰け救椃克?，還沒(méi)到地方呢，就被密諜司的人攔下來(lái)了。我說(shuō)是武襄子爵讓我來(lái)的，他們立馬放行，二話沒(méi)有?！?/p>

院使不自覺(jué)壓低了聲音，湊近了些：「然後呢？見(jiàn)到皎兔和雲(yún)羊了？」

「見(jiàn)到了見(jiàn)到了。」劉春點(diǎn)點(diǎn)頭，「我還是頭一回去鷹房司，原以為裡頭陰氣森森的，沒(méi)想到還挺雅致，院子裡種著十幾棵老槐樹(shù)，養(yǎng)得都好，時(shí)不時(shí)有鴿子飛來(lái)飛去……」

院使一巴掌拍在他後背上：「說(shuō)正事！」

劉春被打得往前踉蹌一步：「見(jiàn)到皎兔我就把那藥方遞過(guò)去，她接過(guò)去看了一眼，就問(wèn)我，陳大人要?dú)⒄l(shuí)？」

院判和院使對(duì)視一眼。

劉春繼續(xù)說(shuō)：「我趕緊解釋，不是要?dú)⑷?，是要抄家。她就哦了一聲，把那藥方往袖子裡一塞，站起來(lái)就往外走。走到門口，沖院子裡喊了一聲『雲(yún)羊，走了，大人給活兒了』?！?/p>

院判插嘴道：「喊一聲就能走？她不用往上頭請(qǐng)示？」

劉春擺擺手：「我一開(kāi)始也這麼想，可人家壓根沒(méi)那意思。她喊完那嗓子，雲(yún)羊就從老槐樹(shù)後頭冒出來(lái)了，跟鬼似的，我都沒(méi)瞧見(jiàn)他什麼時(shí)候在那的。然後皎兔點(diǎn)了二十多號(hào)人馬，浩浩蕩蕩就奔棋盤街去了?！?/p>

「二十多號(hào)？」院使倒吸一口涼氣。

「隻多不少，」劉春比了個(gè)手勢(shì)：「十來(lái)個(gè)堵前門，十來(lái)個(gè)堵後門，一個(gè)都沒(méi)放跑。我親眼看著那姓李的王八蛋被捆得跟生豬似的，從藥行裡押出來(lái)，臉都白了。」

院判疑惑：「禦用監(jiān)提督?jīng)]來(lái)攔？」

「攔了，」劉春嘿嘿一笑：「抄到一半的時(shí)候，有個(gè)禦用監(jiān)的太監(jiān)來(lái)了，跟皎兔打招呼，說(shuō)什麼『李公公那邊已經(jīng)知道了，皎兔大人行個(gè)方便』，您猜皎兔怎麼著？」

院使往前湊了湊：「怎麼著？」

劉春把手一揮，做了個(gè)抓人的手勢(shì)：「一併抓走！」

院使與院判又相視一眼，院使自言自語(yǔ)道：「這小子連禦用監(jiān)提督都不放眼裡？」

劉春樂(lè)呵呵道：「我聽(tīng)說(shuō)咱那位新院使以前還往神宮監(jiān)提督臉上抽過(guò)鞭子呢。」

院使勃然大怒：「什麼新院使，老夫還在呢！」

劉春趕忙岔開(kāi)話題：「皎兔抄完藥行又去抄姓李的家，從家裡抄出好多寶貝，金錠銀錠一箱一箱的，還有地契房契一大摞。還查出他欺行霸市、強(qiáng)佔(zhàn)民女的事，強(qiáng)佔(zhàn)的那個(gè)女子被關(guān)在後院柴房裡，都一年多了，面黃肌瘦的?！?/p>

劉春回憶道：「當(dāng)時(shí)皎兔對(duì)女子說(shuō)，她被強(qiáng)佔(zhàn)的事肯定瞞不住，回去也不好嫁人了，問(wèn)她願(yuàn)不願(yuàn)意去無(wú)念山。只要去了無(wú)念山便不用忍受汙名，往後想殺誰(shuí)都行。但那女子說(shuō)不去，想回家找爹娘，皎兔便給女子拿了二百兩銀子，讓她走了。」

院使琢磨著：「這閹黨還算有點(diǎn)人味兒。」

劉春嘿嘿一笑：「我走前，皎兔專門讓我給陳大人帶句話，說(shuō)她擔(dān)保姓李的活不過(guò)今晚?！?/p>

院判感慨道：「姓李的活該如此。年初我去找姓李的理論，這王八蛋在藥行裡翹著二郎腿告訴我，隨我告到哪去都沒(méi)用……不過(guò)密諜司手段也太酷烈了些，一條人命說(shuō)殺就殺了?！?/p>

院使聽(tīng)到這，站在原地愣了好一會(huì)兒。

他轉(zhuǎn)過(guò)頭，隔著太醫(yī)院的院子朝正堂望去。正堂的門敞著，裡面隱約能看見(jiàn)那一抹紅色的背影，伏在案上，一動(dòng)不動(dòng)，像是在看書(shū)。

院使忽然提起衣擺，低著頭，急匆匆往太醫(yī)院深處走去。

院判和劉春一愣，趕忙在後面追：「院使您去哪？您可千萬(wàn)別招惹他……」

院使不答話，腳步更快了幾分。

他穿過(guò)院子，跨上正堂的臺(tái)階，站在陳?ài)E的桌案前。陽(yáng)光從他身後照進(jìn)來(lái)，在書(shū)頁(yè)上投下一片陰影。

陳?ài)E緩緩抬頭：「主簿有事找我？」

院使沉默著沒(méi)有立刻開(kāi)口，似在斟酌著什麼。

院判與劉主簿在一旁扯他袖子，他也像是沒(méi)察覺(jué)似的。

片刻後，院使認(rèn)真說(shuō)道：「我太醫(yī)院每年收來(lái)的藥材，最好的那批要送進(jìn)文華殿旁的禦藥房，給宮裡的貴人備著。但那麼些藥材，宮裡其實(shí)是用不完的，所以每年直殿監(jiān)提督都會(huì)唆使手下主事太監(jiān)王奎將藥材瞞報(bào)成發(fā)霉、蟲(chóng)蛀……」

陳?ài)E若有所思：「可有證據(jù)？」

院使憋了半晌：「他們都是等禦藥房無(wú)人時(shí)才動(dòng)的手腳，我等如何能抓住證據(jù)？你們閹……密諜司做事還用證據(jù)？」

陳?ài)E誠(chéng)懇道：「自是要的。並非法理需要證據(jù)，而是這朝堂上攻訐對(duì)手，對(duì)手不會(huì)束手就擒，有證據(jù)才能置對(duì)方於死地。方才能抄了李家，人證物證俱在，誰(shuí)來(lái)了也幫不了他?！?/p>

院使抿了抿嘴，沉默片刻，又開(kāi)口：「那換個(gè)……我太醫(yī)院每年四小考、三年一大考，考核『一等』便可遷升，考核『二等』不準(zhǔn)在宮內(nèi)當(dāng)值，考核『三等』便要降職、降俸，考核『四等』則剝奪冠帶，逐出太醫(yī)院?！?/p>

陳?ài)E點(diǎn)點(diǎn)頭：「知道，與吏部京察一樣。」

院使繼續(xù)說(shuō)道：「此事歸禮部?jī)x製司轄製，可那新上任的禮部?jī)x製司郎中葉言是個(gè)畜生，若太醫(yī)給他送禮，他便放水使其輕鬆過(guò)關(guān)，若不送禮，便刻意刁難?！?/p>

陳?ài)E挑挑眉毛：「如何刁難？」

院使解釋道：「我太醫(yī)院每位太醫(yī)擅長(zhǎng)之事不同，有人擅大方脈科，有人擅小方脈科，有人擅傷寒科。太醫(yī)不可能精擅所有醫(yī)科，你若不送禮，葉言便用傷寒科的疑難雜癥考小方脈科的太醫(yī)，這誰(shuí)答得出來(lái)？三年間，被他攆走的太醫(yī)便有十二位?！?/p>

陳?ài)E陷入沉思，他如今已知道，大方脈科其實(shí)就是內(nèi)科，小方脈科則是兒科，彼此都是太醫(yī)，但平日裡看的醫(yī)書(shū)截然不同。

院使見(jiàn)他許久不說(shuō)話，小聲嘀咕一句：「……姚太醫(yī)若在，肯定不會(huì)坐視不管。」

陳?ài)E忽然把書(shū)合上，身子微微往後一靠。

他靠在椅背上，目光從院使臉上慢慢掃過(guò)，落到後面站著的太醫(yī)們身上。

不知什麼時(shí)候，正堂門口已經(jīng)圍了一圈人，都是方才聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜湊過(guò)來(lái)的。有人手裡還攥著搗藥的杵，有人袖子上沾著煎藥熏出來(lái)的黑印。

陳?ài)E目光卻越過(guò)院使，看向門口那些人：「你們都給葉言送過(guò)禮？」

周方平高聲道：「我前年給那老小子送了半扇豬，結(jié)果他叫下人把豬丟出門外，還讓我等著被奪冠帶，後來(lái)我賣了京郊十畝祖產(chǎn)才給他湊了二百兩銀子?！?/p>

又有一名太醫(yī)高聲道：「那孫子收了老子一副太祖年間書(shū)聖張繼的草書(shū)，就掛在他書(shū)房裡，那是我老任家祖上傳下來(lái)的，那副字還有書(shū)聖贈(zèng)予我家先祖的落款。」

門口頓時(shí)熱鬧起來(lái)，七八個(gè)人你一言我一語(yǔ)，爭(zhēng)著往前擠，生怕陳?ài)E聽(tīng)不見(jiàn)自己的話。

陳?ài)E沒(méi)有打斷他們，只是靜靜地聽(tīng)著。

等聲音漸漸歇了，他才收回目光，從旁邊抽了一張藥方，在背面寫下陳?ài)E二字遞給院使：「拿去鷹房司，領(lǐng)太醫(yī)們前去指認(rèn)，若屬實(shí)，把葉家抄了。」

院使雙眼炯炯有神，接過(guò)藥方，轉(zhuǎn)身便走。老院使走起路來(lái)虎虎生風(fēng)，頗有一股揚(yáng)眉吐氣的感覺(jué)，再無(wú)先前老態(tài)龍鐘的模樣。

太醫(yī)們也對(duì)陳?ài)E欠了欠身子，跟著院使一起走了。

院判站在正堂門外，目送院使與太醫(yī)的身影消失在大門口。他又轉(zhuǎn)過(guò)頭，看了一眼桌案後低頭看書(shū)的陳?ài)E，跟沒(méi)事兒人一樣翻著書(shū)。

院判轉(zhuǎn)頭看向劉主簿，遲疑許久，小聲問(wèn)道：「你說(shuō)，咱們現(xiàn)在算不算閹黨？」

劉主簿也遲疑片刻：「您別說(shuō)，當(dāng)閹黨的感覺(jué)還挺不錯(cuò)的……」(本章完)