皎兔、雲(yún)羊送信去了。

寶猴鑽進(jìn)馬車，將車簾遮得嚴(yán)實(shí)。

所有人都不曾反駁陳?ài)E的安排，仿佛都是理所應(yīng)當(dāng)，各忙各的。

陳?ài)E從車夫手中接過(guò)鞭子，將鯨刀塞進(jìn)車箱，只露出一截刀柄，可隨時(shí)拔刀。

張拙正要走下臺(tái)階，卻被張夫人扯住袖子，低聲道：「你早就知道了是不是？」

張拙回頭調(diào)侃道：「夫人怎麼像是第一天認(rèn)識(shí)他似的？在洛城跳出城平息民亂的是他，敢為世子、郡主劫獄的是他，固原殺一百多個(gè)天策軍的也是他，為我擋下媚敵茍安罵名的也是他。你官人能遷升吏部尚書(shū)、能入閣，也是因?yàn)樗獾沽颂雍完惣叶?，陛下從齊家、陳家換來(lái)的籌碼?！?/p>

張夫人皺眉：「可我不知道他病虎的身份……」

司禮監(jiān)，莫說(shuō)解煩樓裡那位毒相，也不提白龍、天馬，單說(shuō)皎兔、雲(yún)羊這兩位最不起眼的生肖，便壓得半個(gè)江湖喘不過(guò)氣來(lái)。

密諜司十二生肖，每個(gè)都是說(shuō)書(shū)先生故事話本裡的?？汀?/p>

張夫人疑惑，陳?ài)E不過(guò)十九歲年紀(jì)的少年郎，如何能成為密諜司生肖的上三位病虎？即便受那毒相青睞，又如何服眾？

這世上多有寵臣暫居高位，若德不配位，下位者必陽(yáng)奉陰違?？绅ㄍ谩㈦?yún)羊、寶猴哪有陽(yáng)奉陰違的樣子？分明是服氣的。

張拙拍了拍妻子的手背，緩聲道：「夫人，他是什麼身份都不重要，只是個(gè)沒(méi)有家的小孩子罷了?！?/p>

張夫人一怔，轉(zhuǎn)頭看著馬車旁身形單薄的陳?ài)E。

張拙走下臺(tái)階，抱著奏摺鑽入車內(nèi)：「走，東華門要開(kāi)了?！?/p>

陳?ài)E轉(zhuǎn)頭對(duì)張夫人笑著說(shuō)道：「娘不必?fù)?dān)心，嶽丈大人不會(huì)有事的。」

馬車緩緩駛動(dòng)，慢悠悠往東華門駛?cè)ァ?/p>

路上遇見(jiàn)三山會(huì)的漢子在賣晨報(bào)，陳?ài)E招手，用十枚銅錢買了份報(bào)紙。

車廂裡，張拙低頭看著奏摺。

寶猴直勾勾看著張拙，面具下有蒼老的聲音傳來(lái)：「張大人，想做內(nèi)閣首輔，光靠勤勉可不夠。」

面具下有女子嗤笑道：「顯著你了？」

尖細(xì)的聲音戲謔道：「敗家之犬還想指點(diǎn)江山？人家張大人是吏部尚書(shū)，是閣臣，你是什麼？」

沉重的聲音甕聲甕氣道：「張大人大才，早晚坐上內(nèi)閣首輔的位置。」

張拙過(guò)目不忘，聽(tīng)過(guò)的聲音也絕不會(huì)忘，他緩緩抬頭，若有所思道：「廖忠？玉鳶？長(zhǎng)生？齊孝？」

車廂內(nèi)忽然寂靜下來(lái)。

許久後，名為玉鳶的女子輕聲問(wèn)道：「大人如何記得小女子的聲音？」

張拙放下手中奏摺，笑了笑：「嘉寧二十七年中秋節(jié)八大胡同選花魁，盛況空前，張某也被徐術(shù)拉去湊熱鬧，有幸聽(tīng)過(guò)玉鳶姑娘的西江月。聲音婉轉(zhuǎn)如百靈，回音繞樑，夜裡做夢(mèng)都是姑娘的聲音。」

玉鳶驚喜道：「真的嗎，那得空了再唱給張大人聽(tīng)，大人喜歡聽(tīng)哪個(gè)詞牌，臨江仙、西江月、蝶戀花、鷓鴣天、卜算子、菩薩蠻、鎖南枝，我都會(huì)唱的，當(dāng)中西江月與卜算子唱得最好聽(tīng)?！?/p>

張拙哈哈一笑：「不可不可，被夫人知道了又要大發(fā)雷霆?！?/p>

名為長(zhǎng)生的尖細(xì)聲音譏諷道：「你有年輕美貌的時(shí)候，旁人才要聽(tīng)你唱歌，如今你藏在這木猴子面具下面，沒(méi)了容貌和身段，便是唱得再好聽(tīng)有何用？」

玉鳶嗤笑一聲問(wèn)道：「那我唱給你，你聽(tīng)不聽(tīng)？」

長(zhǎng)生：「聽(tīng)?！?/p>

玉鳶冷哼一聲：「無(wú)根之人，偏不唱給你?！?/p>

長(zhǎng)生憋了半晌，轉(zhuǎn)而對(duì)張拙說(shuō)道：「在下當(dāng)解煩衛(wèi)千戶的時(shí)候，隻與張大人見(jiàn)過(guò)一面，沒(méi)想到張大人還記得在下的聲音?！?/p>

張拙拱了拱手：「長(zhǎng)生大人看守西華門重地，自是要記住的，只可惜……」

寶猴面具下的中年人聲音冷笑道：「張大人，能被我?jiàn)Z了面目的，要麼與朝廷作對(duì)，要麼與內(nèi)相大人作對(duì)，沒(méi)甚可惜的。這玉鳶乃是景朝諜探，藏身於八大胡同探聽(tīng)我朝情報(bào)；長(zhǎng)生收了外臣錢財(cái)泄露宮闈秘辛；齊孝欲殺我司禮監(jiān)外放提督，算來(lái)算去沒(méi)一個(gè)是冤枉的，皆是咎由自取?！?/p>

名為齊孝的沉重聲音凝聲道：「都過(guò)去的事了，提這些做什麼。你又好到哪去了？」

玉鳶打起圓場(chǎng)：「如今大家都是街坊鄰居了，有什麼好吵的?！?/p>

陳?ài)E隔著車簾聽(tīng)到寶猴面具下的聲音，熱鬧非凡。

他暗自思忖，這些人應(yīng)該都是被寶猴奪了面目的同修門逕行官……齊孝、齊忠，這位齊孝難不成也是齊家死士之一？

卻不知寶猴本尊又是何方神聖？

無(wú)念山出來(lái)的殺手？

此時(shí)，廖忠再次開(kāi)口：「張大人，陛下選內(nèi)閣首輔無(wú)非看重兩樣?xùn)|西，人和錢。你那新政確能使國(guó)帑充實(shí)，可這新政把滿朝文武和鄉(xiāng)紳豪右得罪了一個(gè)遍。若沒(méi)了徐家?guī)鸵r，新政只怕推行不下去。推不下去，自然當(dāng)不了首輔?！?/p>

張拙笑了笑：「請(qǐng)老大人指點(diǎn)一二。」

廖忠想了想說(shuō)道：「齊鎮(zhèn)要進(jìn)京了。此人早年敗給毒相辭官歸隱，才讓齊賢諄接了左都禦史。如今起復(fù)回京，只怕會(huì)接住齊閣老的位置。齊家風(fēng)雨飄搖，三法司也丟了，若不想步劉家後塵，勢(shì)必要在朝中尋求援手……正合適做張大人的盟友。」

長(zhǎng)生細(xì)聲細(xì)氣道：「那他為何不選胡家與陳家？亦或是金陵徐家、虎丘徐家？」

廖忠笑了笑：「他不敢。胡、陳兩家勢(shì)大，選了這兩家無(wú)異於與虎謀皮，早晚被蠶食。金陵徐家與虎丘徐家又是酒囊飯袋，自身難保。唯有張大人聖眷正濃、能力出眾，偏又沒(méi)有根基吞下齊家，不選張大人選誰(shuí)？」

玉鳶疑惑道：「可前幾日病虎大人與張二小姐才讓齊家出了醜?！?/p>

廖忠淡然道：「踏進(jìn)京城便要丟了兒女情長(zhǎng)，這是所有人進(jìn)京前都得想明白的道理。能在文華殿裡的閣臣與部堂，哪個(gè)沒(méi)有唾面自乾的本事？若齊閣老還能主持大局，也不會(huì)讓齊家走到這一步?！?/p>

此時(shí)，馬車駛到東華門外，張拙拎起衣擺下車：「多謝老大人指點(diǎn)，張某自有計(jì)較。」

東華門還沒(méi)開(kāi)，門前已候著不少部堂，見(jiàn)張拙下車，只有寥寥幾人拱手行禮，餘下的則偏過(guò)頭視而不見(jiàn)。

待城樓上的更漏滴盡，大門緩緩敞開(kāi)。

長(zhǎng)繡笑吟吟地站在門內(nèi)，對(duì)門前的官吏拱手行禮：「諸位大人，請(qǐng)，文華殿內(nèi)已備好炭盆和熱水，趕緊去暖暖身子……」

他說(shuō)話間目光穿過(guò)人群，看見(jiàn)後面的陳?ài)E，眼睛一亮：「陳大人今日怎麼來(lái)了？」

陳?ài)E舉了舉手中韁繩：「給張大人趕車?！?/p>

東華門前的部堂們相視一眼，有人低聲道：「前些日子還是武襄子爵，如今淪落為張家車夫，張家也夠作踐人的。」

「還不是自找的……」

陳?ài)E沒(méi)理會(huì)議論，坦然向長(zhǎng)繡打聽(tīng)：「第一次趕車來(lái)東華門這邊，馬車停去哪？」

長(zhǎng)繡笑著指了指北邊：「馬車要牽去『河邊直房』候著，直房裡也給車夫、轎夫備了熱水的，可在裡面等候。等張大人出來(lái)了，自會(huì)有人去稟報(bào)，到時(shí)候你再牽馬車過(guò)來(lái)接他?！?/p>

就在此時(shí)，卻見(jiàn)陳家馬車駛來(lái)，穩(wěn)穩(wěn)停在東華門前。

陳序駕著馬車，在車旁放了腳凳，這才攙扶著陳閣老下車，陳閣老顫顫巍巍的宛如風(fēng)中殘燭。

他下車時(shí)看見(jiàn)陳?ài)E，轉(zhuǎn)瞬又當(dāng)做沒(méi)看見(jiàn)，顫顫巍巍往東華門裡走去。

陳禮尊也從車裡鑽出來(lái)，他看見(jiàn)陳?ài)E便是一怔，凝聲問(wèn)道：「張家安排你為張拙當(dāng)車夫？豈有此理，你又不是真的贅婿！」

陳?ài)E隻隨口解釋一句：「陳大人息怒，是我自己要來(lái)的?！?/p>

說(shuō)罷，他牽著馬車慢慢走入胡同，不再回頭。

東華門外，內(nèi)廷衙門林立，混堂司、明器廠、尚膳監(jiān)、南膳房、內(nèi)承運(yùn)庫(kù)皆在此處，與朱紅色宮牆之間夾著一條窄窄的宮道。

陳?ài)E往北尋找直房，到直房門前時(shí)，聽(tīng)見(jiàn)轎夫與車夫躲在裡面插科打諢、賭博吹牛，他想了想，乾脆沒(méi)進(jìn)去。

他將馬匹拴在馬莊上，靠坐在車廂上，抱著烏雲(yún)不知道在想什麼。

車廂裡，寶猴的幾個(gè)聲音還在吵鬧，像是某條小胡同裡，湊在一起爭(zhēng)執(zhí)著「誰(shuí)家佔(zhàn)了誰(shuí)家路」的街坊鄰居。

可吵著吵著，長(zhǎng)生那尖細(xì)的聲音忽然叫了一聲「不好」，所有聲音一併戛然而止，仿佛所有人都被掐住了喉嚨。

陳?ài)E疑惑回頭，手也放在了鯨刀刀柄上。

下一刻，車簾被人掀開(kāi)一條小小的縫隙，卻見(jiàn)木猴子面具在縫隙後怯生生的看向陳?ài)E。

陳?ài)E不動(dòng)聲色道：「你是？」

木猴子面具下，一個(gè)小女孩的聲音問(wèn)道：「陳?ài)E哥哥，咱們這是在哪?。俊?/p>

陳?ài)E愕然，便是這個(gè)聲音，將所有聲音都?jí)合氯チ耍?/p>

他是第一次在寶猴身上聽(tīng)見(jiàn)這個(gè)聲音，對(duì)方似乎認(rèn)得自己？

陳?ài)E思忖片刻：「咱們?cè)跂|華門外，等張拙張大人散班?！?/p>

小女孩好奇道：「得多久？」

陳?ài)E呃了一聲：「怕是要等很久，他午時(shí)才出來(lái)?！?/p>

小女孩低低的哦了一聲：「那你能給我講故事聽(tīng)嗎？」(本章完)