腳下的路漸漸從青石板變成了焦黑的巖石，空氣中彌漫著硫磺的刺鼻氣味，連風(fēng)都帶著灼人的溫度。我攏了攏衣襟，將懷里那塊刻著“平安”的木牌又往深處按了按，指尖觸到冰涼的玉石，心里那道尚未愈合的傷口似乎也跟著抽痛了一下。

已經(jīng)離開星島半月有余。這些日子我一路向西，越走天色越沉，草木也從蔥郁變得稀疏，到后來竟連耐旱的荊棘都少見了，只剩下裸露的黑石和偶爾噴發(fā)的地?zé)嵴羝?，像巨龍噴出的鼻息?/p>

“前面好像有人聲?！便y月從我的行囊里探出頭，鼻尖動(dòng)了動(dòng)，銀灰色的耳朵警惕地豎著。小家伙這些天總是蔫蔫的，大概也在想念那個(gè)總愛給它梳毛的身影，只有遇到新鮮事時(shí)，眼里才會(huì)泛起些微光亮。

我順著它示意的方向望去，只見遠(yuǎn)處的地平線上隆起一座巨大的山體，山體呈暗紅色，頂端繚繞著厚重的灰云，云隙間偶爾閃過橘紅色的光，像是巨獸睜開的眼睛。那竟是一座活火山。

越靠近火山，空氣中的硫磺味越濃，腳下的巖石也開始發(fā)燙，甚至能看到裂縫中滲出的暗紅色巖漿，像凝固的血。而在火山外圍的平緩地帶，竟聚集著黑壓壓的人群，粗略一看足有數(shù)百人，三三兩兩地圍在一起，對(duì)著火山口的方向指指點(diǎn)點(diǎn)，喧鬧聲隔著老遠(yuǎn)就能聽見。

“這么多人……”我放慢腳步，將靈力凝聚在耳后，隱約聽到人群中傳來“寶貝”“世家”“玄火”之類的字眼，心里不由泛起好奇。

我找了塊半人高的焦黑巖石躲在后面，借著巖石的陰影仔細(xì)打量。這些人的穿著五花八門，有穿著錦袍、腰佩玉佩的世家子弟，也有身著粗布短打、背著巨劍的散修，還有幾個(gè)穿著道袍、手持拂塵的修士，顯然來自不同的宗門。他們雖然聚集在一處，卻涇渭分明，世家子弟們圍成一個(gè)個(gè)圈子，臉上帶著倨傲，看散修的眼神就像在看隨時(shí)可以丟棄的棋子；而散修們則多是三五成群，臉上帶著警惕與渴望，時(shí)不時(shí)往世家子弟的方向瞟，像是在等待什么機(jī)會(huì)。

離我最近的是兩個(gè)背著長(zhǎng)刀的散修，正蹲在地上用樹枝劃著什么，聲音壓得很低，卻逃不過靈力加持的耳朵。

“聽說了嗎？里面藏的是上古時(shí)期‘玄火真人’留下的寶貝，叫‘八寶玄火箭’?！弊筮吥莻€(gè)刀疤臉壓低聲音，眼里閃著貪婪的光，“據(jù)說那箭是用八種天火淬煉而成，能射穿萬里云層，連元嬰期修士都能一箭重傷?！?/p>

右邊那個(gè)矮胖子啐了口唾沫，用腳碾滅了地上的火星：“何止！我聽張家的一個(gè)管事說，這八寶玄火箭不僅是兇器，還藏著玄火真人的修煉法門，要是能得到，說不定能一步登天，直接突破化神期！”

“化神期？”刀疤臉倒吸一口涼氣，握緊了背后的刀柄，指節(jié)泛白，“難怪各大世家把這兒圍得水泄不通，連咱們這些散修靠近都要被盤問半天?！?/p>

“可不是嘛?！卑肿油鹕娇诘姆较蚺伺?，“你看那邊，青龍門的人穿著青色勁裝，手里都握著令牌；還有那邊穿銀甲的，是北方沈家的私兵，據(jù)說沈家老爺子這次親自來了，就在后面的帳篷里；東邊那個(gè)穿紅袍的小娘們，是烈火谷的嫡女，脾氣暴得很，昨天有個(gè)散修多看了她兩眼，就被她燒成了焦炭?！?/p>

我順著他的目光望去，果然見人群外圍站著不少氣息沉穩(wěn)的修士，個(gè)個(gè)靈力內(nèi)斂卻暗含鋒芒，顯然是各大世家派來的護(hù)衛(wèi)。而在更遠(yuǎn)處，靠近火山口的地方，搭著數(shù)十頂帳篷，帳篷的布料都是防火的異獸皮，上面繡著不同的家族徽記，隱隱形成一個(gè)包圍圈，將火山口嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地封鎖起來。

“既然他們自己能進(jìn)，為啥還圍在這兒？”刀疤臉撓了撓頭，滿臉不解，“以青龍門和沈家的實(shí)力，派幾個(gè)金丹期進(jìn)去，還怕找不到寶貝？”

“你懂個(gè)屁?！卑肿影琢怂谎?，“這火山口里面邪乎著呢。據(jù)說里面不僅有巖漿池，還有上古留下的火紋陣，陣眼就是那八寶玄火箭的存放地?？赡顷嚪▍柡Φ煤?，一旦觸動(dòng)就會(huì)引動(dòng)火山噴發(fā)，上次有個(gè)不知天高地厚的家族偷偷派了十個(gè)人進(jìn)去，結(jié)果剛到半山腰，就被陣?yán)飮姵鰜淼奶旎鸹闪嘶遥B骨頭渣都沒剩下。”

刀疤臉咋舌：“這么邪門？那他們圍在這兒干啥？等著看火山噴發(fā)？”

“等著找人送死唄?！币粋€(gè)陰惻惻的聲音插了進(jìn)來，是個(gè)穿著黑袍的修士，不知何時(shí)站到了他們身后，臉上一道疤痕從眼角延伸到下巴，“各大世家不敢自己派人，就想找些散修當(dāng)探路石。聽說了嗎？青龍門已經(jīng)開始招人了，只要敢進(jìn)去，不管能不能找到寶貝，都給一百塊上品靈石；要是能把八寶玄火箭帶出來，直接賞一本上品功法，再加一千塊靈石！”

“一千塊上品靈石？！”刀疤臉猛地站起來，眼睛瞪得像銅鈴，“還有上品功法？這……這也太舍得了！”

“舍？”黑袍修士冷笑一聲，“你也不掂量掂量，那里面是九死一生的地方。別說找寶貝，能不能活著出來都兩說。他們就是算準(zhǔn)了咱們這些散修窮，用這些東西勾著咱們賣命呢?！?/p>

矮胖子搓了搓手，眼里的渴望壓過了恐懼：“可……可萬一成了呢？有了上品功法和靈石，咱也能混進(jìn)世家當(dāng)個(gè)供奉，總比現(xiàn)在風(fēng)餐露宿強(qiáng)?！?/p>

“你想去？”黑袍修士瞥了他一眼，“青龍門的人就在那邊的高臺(tái)上登記，想去的趕緊去，晚了說不定名額都沒了。不過我得提醒你們，進(jìn)去的人要是敢私藏寶貝，或者想獨(dú)吞，下場(chǎng)可比死在火山里慘多了——你看那邊。”

他抬手往不遠(yuǎn)處指了指，那里豎著幾根焦黑的木樁，樁上似乎綁著什么東西，走近了才看清，竟是幾具被燒焦的尸體，身上還掛著破碎的衣衫，顯然是修士的服飾。尸體周圍站著兩個(gè)青龍門的護(hù)衛(wèi)，面無表情地守著，像是在給所有想動(dòng)歪心思的人示警。

刀疤臉的臉色瞬間白了，往后縮了縮：“這……這也太狠了。”

“狠？”黑袍修士嗤笑，“在這尋寶地界，人命比草賤。你以為只有青龍門在招人？沈家、烈火谷、還有南邊的慕容家，都在偷偷招人呢，開出的條件一個(gè)比一個(gè)高，就是為了讓咱們這些散修互相打起來，他們好坐收漁翁之利。”

我蹲在巖石后，指尖無意識(shí)地摩挲著巖石上的紋路，心里漸漸有了數(shù)。這火山里的“八寶玄火箭”顯然是塊燙手山芋，各大世家既想得到，又怕?lián)p失自家子弟，便想出這么個(gè)主意，用重賞引誘散修去探路，既能消耗競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的力量，又能借機(jī)摸清火山內(nèi)的情況，算盤打得不可謂不精。

正思忖間，人群突然騷動(dòng)起來。只見青龍門的高臺(tái)上站起一個(gè)身著青色錦袍的中年修士，手里拿著擴(kuò)音法器，聲音洪亮地傳遍全場(chǎng)：“諸位散修同道！本門誠(chéng)聘勇士入火山探查，凡愿前往者，即刻登記，領(lǐng)取護(hù)身符箓一張！找到八寶玄火箭者，除之前許諾的獎(jiǎng)勵(lì)，另加青龍門外圍弟子身份！”

“外圍弟子身份？”人群里炸開了鍋，不少散修的眼睛都亮了。青龍門是修真界的老牌世家，能成為外圍弟子，意味著能接觸到更多資源，比當(dāng)個(gè)沒根沒底的散修強(qiáng)太多。

“我去！”一個(gè)背著長(zhǎng)劍的年輕修士率先沖了出去，“我登記！”

有了第一個(gè)，就有第二個(gè)。很快，高臺(tái)下就排起了長(zhǎng)隊(duì)，刀疤臉和矮胖子對(duì)視一眼，也咬著牙加入了隊(duì)伍。黑袍修士看著這一幕，嘴角勾起一抹嘲諷的笑，轉(zhuǎn)身鉆進(jìn)了人群，不知去向。

我看著那些爭(zhēng)先恐后登記的散修，心里泛起一陣復(fù)雜。他們中或許有人真的能活著出來，甚至得到寶貝，但更多的人，恐怕只會(huì)成為火山里的一抔焦土，連名字都不會(huì)被人記住。可這就是修真界的生存法則，弱肉強(qiáng)食，利益至上，從古至今從未變過。

“要進(jìn)去看看嗎？”銀月用腦袋蹭了蹭我的手背，黑曜石般的眼睛里映著遠(yuǎn)處火山口的紅光。

我望著那座吞吐著熱氣的火山，又摸了摸懷里的木牌，指尖傳來的涼意讓我清醒了幾分。八寶玄火箭也好，上古秘法也罷，于我而言，都不及一句“平安”重要。只是……這火山里的上古遺跡，或許藏著些不為人知的秘密，而這些秘密，說不定與星島、與貂蟬化作的靈魄，有著某種隱秘的聯(lián)系。

“先看看再說?！蔽遗牧伺你y月的頭，起身往人群外圍走去。既然各大世家在招人，我不妨混進(jìn)去，看看這火山里到底藏著什么玄機(jī)。至于那些所謂的寶貝，若是與我無緣，便不強(qiáng)求；若是真有什么兇險(xiǎn)，以我如今金丹中期的修為，自保應(yīng)該不成問題。

人群還在為青龍門的招募沸騰著，沈家、烈火谷的人也開始行動(dòng)起來，各自打出了更誘人的條件，一時(shí)間，火山腳下的空地上人聲鼎沸，像個(gè)喧鬧的集市。只有那座沉默的火山，依舊噴吐著濃煙，仿佛在嘲笑著這些為了虛無縹緲的寶貝而趨之若鶩的人們。

我混在散修中，跟著隊(duì)伍緩緩向前挪動(dòng)，目光卻始終落在火山口那片翻滾的灰云里。那里藏著的，究竟是能讓人一步登天的至寶，還是吞噬生命的深淵？或許只有走進(jìn)去，才能知道答案。而我此刻能做的，便是握緊手中的劍，藏好心中的痛，在這魚龍混雜的探寶人潮里，尋一條屬于自己的路。