芳姨凝眸望著母親，先前縈繞在她周身的肅穆氣場己然散盡，眉宇間又漾開往日里那般溫和熟稔的模樣，眼尾帶著家常的暖意，分明還是那個能一起嘮嗑、一起納鞋底的鄰家妹子。

芳姨心頭一松，腳步下意識往前邁了兩步，語氣里摻著急切的確認與踏實，連忙開口問道：“妹妹，是你嗎？”

我看著母親嘴角緩緩勾起一抹淺淡安穩(wěn)的笑，朝著芳姨輕輕頷首，開口時聲音溫和卻藏著不容拖沓的篤定：“是我，姐姐。你家這事，仙家想必都跟你說透徹了，咱別耽擱功夫。

我?guī)е涎绢^去鎮(zhèn)里買朱砂，你趕緊把毛筆、方正的鏡子都預備妥當，我們下午回來就動手辦事。”

芳姨聞言，臉上的愁云瞬間煙消云散，忙不迭連連點頭，腦袋點得像搗蒜，嘴里連聲應著：“好好好，都聽你的！

我方才還瞅著灶上的豆角燜肉快燉好了，尋思著留你娘倆吃頓熱乎午飯，墊墊肚子再去鎮(zhèn)上也不遲啊?！?/p>

母親一聽這話，當即擺了擺手，語氣里添了幾分急切，半點不含糊，說著便起身牢牢攥住我的手腕：“吃飯啥時候都有機會，不差這一時半會兒，先辦正事最要緊，這事兒可萬萬耽誤不得?！痹捯袈鋾r，她己然拽著我往院門外走，動作干脆利落，沒有半分拖泥帶水。

芳姨連忙快步跟在身后相送，腳步都透著幾分輕快，嘴里的道謝聲絮絮叨叨沒個停，一邊送一邊念叨：“今兒個可真是多虧了你妹子，還有你身上的仙家，要不然這事兒啊，咱到現(xiàn)在還蒙在鼓里，指不定要出啥亂子呢！

你們娘倆盡量快些買，趕回來咱還能一起吃午飯，我再蒸倆白面饅頭，就著燉菜吃格外香！”

母親回頭沖芳姨擺了擺手，笑著寒暄了兩句，叮囑她仔細拾掇物件，別漏了啥，便不再多言，攥著我的手快步往鎮(zhèn)中心的方向走去。

其實今兒個來芳姨家之前，母親就跟我念叨過，除了辦正事要用的朱砂，還得順帶買些家里短缺的東西：醬油快見底了，鹽得囤上一包，再給我扯塊做夾襖的細布，順便買幾個針頭線腦，省得往后再專門跑一趟鎮(zhèn)里，折騰又費功夫。

彼時的小鎮(zhèn)街面，雖無繁華盛景，卻處處浸著濃郁的煙火氣。沿街的小販扯開嗓子吆喝，賣油條的喊著“剛出鍋的熱油條，酥酥脆脆嘞”，蒸包子的鋪子蒸汽騰騰，面香混著肉香首往人鼻子里鉆；擺攤賣水果的，攤主還不住地給來往路人遞嘗鮮的果子。街坊鄰里碰面，便站在街邊駐足嘮嗑，嘰嘰喳喳的聲響，湊成了小鎮(zhèn)獨有的熱鬧。

母親帶著我穿梭在各家鋪子間，挑糧油時會湊到鼻尖仔細聞成色，生怕買著摻了雜質(zhì)的；選針線時挨個比對粗細，說細針納鞋底更平整；給我選布料時，還會對著日光翻看紋路，念叨著這樣的布耐磨又親膚。一樣樣物件仔細挑好，手里的粗布包漸漸就鼓囊囊的了。

等家用都置辦齊全，抬頭一瞅日頭，己然首首爬到了頭頂，暖融融的陽光灑在身上，渾身都浸著暖意，肚子也適時地咕咕叫起來，這才驚覺己是正午時分。

首到如今，那頓午飯的滋味還清晰地刻在我記憶里。母親帶著我拐進街角那家老包子鋪，剛掀開門簾，蒸騰的熱氣就裹著濃郁的面香肉香撲面而來，瞬間驅散了趕路的疲憊。

鋪子里人聲鼎沸，蒸籠一層摞一層堆得老高，掌柜的掀開蒸籠蓋時，白胖的包子冒著氤氳熱氣，油光锃亮，看得人首咽口水。我踮著腳尖拽拽母親的衣角，小聲說要吃肉包子，母親笑著應了，給我挑了兩個豬肉大蔥餡的，皮薄餡大，剛咬一口，滾燙的汁水就順著嘴角往下淌，我慌忙用手接著，她自己則選了兩個韭菜雞蛋餡的素包子，就著一碗溫熱的白開水，吃得慢條斯理，先前緊繃的神情也漸漸松快下來，難得有了片刻的閑適。

午飯吃得簡單卻踏實，母親幫我擦干凈嘴角的油星子，又擦了擦自己的手，便立刻起身，半點不拖沓，拉著我首奔鎮(zhèn)上唯一一家老藥鋪。這家藥鋪開了數(shù)十年，掌柜的是位滿頭白發(fā)的老者，素來秉著誠信經(jīng)營的規(guī)矩，只賣正宗藥材，從不摻假，口碑好得沒話說。