順治十八年八月十五日，本是中秋佳節(jié)舉國同慶，但由于皇貴妃的病愈來愈重，順治帝草草的結(jié)束了中秋節(jié)的禮儀行程，便匆匆趕往皇貴妃后宮。皇貴妃近十日以來，已經(jīng)不能起床行走，面容消瘦。順治帝每每過來，都會眼含熱淚，痛苦不已。

八月十六日本是皇子拜師之日，可除三阿哥玄燁外，其他人都已經(jīng)出宮避痘。順治帝也取消了親自主持拜師之禮，由內(nèi)務(wù)府總管、內(nèi)大臣索尼主持，只有三阿哥和陳廷敬兩個人的拜師之禮。這本來會很隆重的拜師禮儀，由于皇上和阿哥們的缺席，顯得有些落寞。

三阿哥玄燁迎來人生中最重要的導(dǎo)師陳廷敬，他們于八月十六日拜師禮儀結(jié)束后，八月十七日正式上課。陳廷敬擔任漢語老師，可以坐在皇子的面前，這是漢語老師獨有的特權(quán)。

八月十七日漢語課陳廷敬來到課堂，見三阿哥玄燁已經(jīng)等候多時，于是叩見阿哥，再端坐于老師的椅子之上。三阿哥坐于堂下的課桌前。陳廷敬開口說：“三阿哥，今日相見我們第一課，孔孟之道、儒家經(jīng)典、四書五經(jīng)，均是我們學習的課程?！?/p>

玄燁面目凝重的說：“師傅，漢學文化博大精深，學生應(yīng)當從哪里學起呢？”

陳廷敬自認為玄燁是個小孩，需要從最基礎(chǔ)的學起，于是開口道：“先從《三字經(jīng)》開始吧，跟我念十遍、讀十遍、背誦十遍”

玄燁噗的一聲笑著說：“稟師傅，學生已經(jīng)能背誦《三字經(jīng)》兩年了，還是學點別的吧！”

陳廷敬聽到后感覺不可思議，于是說道：“三阿哥能背誦三字經(jīng)了？那且背來我聽”

“人之初，性本善。性相近，習相遠。茍不教，性乃遷。教之道，貴以專。昔孟母，擇鄰處。子不學，斷機杼。竇燕山，有義方。教五子，名俱揚。養(yǎng)不教，父之過。教不嚴，師之惰?！?/p>

陳廷敬聽到三阿哥流利的背誦《三字經(jīng)》這段，于是打斷三阿哥道：“三阿哥，背誦《三字經(jīng)》已是醇熟，那可理解其意嗎？”

玄燁答道：“稟師傅，《三字經(jīng)》大概之意，人生來即本性善良，日后接觸一草一木、一人一物，皆對自己有影響改變，有禮儀之道、為君為臣之道，有花草樹木、有魚蟲動物、有古代帝王、有百姓之家，包含者甚多?！?/p>

陳廷敬自知天下神童甚多，可如三阿哥這般七歲孩童，能說出《三字經(jīng)》的奧妙，卻從未見過。于是又問道：“既然三阿哥熟讀《三字經(jīng)》，那可曾學過其他的書嗎？”

玄燁站起來說道：“蘇麻姑姑教過我騎射和滿語蒙語、儒家的書也讀過《千字文》、《論語》《百家姓》。”

陳廷敬拱手對玄燁說道：“三阿哥讀書甚多，若都能背誦、了解其意，自是當代神童也?！?/p>

玄燁趕緊說道：“學生不敢，不過這些書我大多能背誦，望先生教我真才實學，有朝一日，我定當考個狀元給師傅臉上增光！”

陳廷敬哈哈大笑：“三阿哥志向高遠，不過三阿哥可知考取功名，甚至是狀元有多困難嗎？”

玄燁搖搖頭，歪著腦袋問：“有多難？”

陳廷敬雙手一拱對著玄燁說道：“十年寒窗苦讀日，只盼金榜題名時，在民間想要考取功名，要自小就刻苦攻讀，有的人四十歲才考中秀才、有的人五十歲也中不了舉人，有的人終其一生也不能入仕?！?/p>

玄燁聽到此處，不由得插嘴問道：“那他們不會買個官當嗎？”

陳廷敬瞬間臉色低沉，對著玄燁說道：“三阿哥不可如此想，窮書生、酸秀才，終其一生都為禮義廉恥、孔孟之道教化。更何況賣官鬻爵，那是前朝滅亡的原因，讓沒有才能的人擔任要職，豈不是有害國家社稷嗎。”

:“吳良輔別出聲，朕也聽一聽課”，順治帝打斷想通報的吳良輔，站在課堂外聽著二人的對話。

玄燁聽到陳廷敬話回道：“若讀書人終其一生未取得功名，他們以何為生？，又如何能到四十歲還要考取功名呢？”

陳廷敬嘆了口氣，看著三阿哥說道“三阿哥說的是啊，當今皇上很重視天下的讀書人，如今又限制的滿人的科舉，就是為了讓更多的讀書人、更多的漢人考取功名做官。不過這民間也是很尊重讀書人的，只要能考取秀才，就可以在民間開設(shè)學堂，以教書為生。讀書人終其一生的夢想就是考取功名，所以無論是四十歲，還是五十歲，都會孜孜不倦的學習，為考取功名努力?！?/p>

見玄燁未曾說話，陳廷敬又說道：“前朝有太監(jiān)魏忠賢賣官鬻爵、花錢買官的自然是有錢人，他們做官之后就是為了用錢生錢，就拿前朝買官的人來說，他們在地方盤剝百姓、各種苛捐雜稅、霸占老百姓的屋田，正是由于他們的行為，才導(dǎo)致李自成等人沒有生計，只能鋌而走險，發(fā)動起義。一旦各地方百姓都沒有了生計，那起義的大軍就會愈來愈多，政府的官員也就更腐朽、更爛?！?/p>

玄燁聽到此處打斷了陳廷敬的話：“父皇常說水能載舟亦能覆舟，老百姓是水，皇上是舟，水既能讓舟平穩(wěn)的行駛，又能波濤洶涌，讓舟傾覆，師傅您說的就是這個意思吧！”

陳廷敬欣喜一笑：“是的，三阿哥說的好。治理國家需要廉潔的官吏、需要為國家辦事的官吏，故讀書人為臣之道，皆為孔孟弟子，以才取之，才能管好一方凈土，福之當?shù)匕傩铡！?/p>

玄燁點點頭仿佛聽懂了，但他又開口問道：“若讀書人也貪財，又當如何？”

陳廷敬又是哈哈大笑：“三阿哥說的是，讀書人也未必都是善良之人，也有邪惡之人?？酌现罏榻袒说乃枷?，可有僭越者頗多，也有為官之初是清官，但邁入官場擁有了權(quán)勢，才會漸漸的腐敗。所以前朝有言官、大清國有御史，既然杜絕不了的事情，也要有解決這些事情的人。”

“沒錯，陳廷敬所言句句無虛，前朝的覆滅皆是官場貪腐、苛捐雜稅導(dǎo)致的農(nóng)民起義。讀書人也有邪惡之人，治理國家和讀書一樣，既要懂孔孟之道，又要用孔孟之道，才能使官場清廉！”順治帝走出來大聲的說道。

陳廷敬和玄燁看到皇上前來，馬上下跪行禮：“臣不知皇上駕到，失了禮數(shù)請皇上降罪！”

順治帝一抬手：“起來吧，沒想到這第一課，玄燁就學到了官場的是是非非”