四長老的指尖微微發(fā)顫，心頭的疑云驟然散開，像被利劍挑破了一層薄紗。

他終于懂了大長老為何會把這“查驗假帝”的差事塞給自己。

那根本不是什么美差，而是一道明晃晃的枷鎖。

大長老早就算準(zhǔn)了宙斯會逃，算準(zhǔn)了自己此行只會帶著一具傀儡回宮，算準(zhǔn)了他終將一無所獲。

所謂的差事，不過是讓自己親眼見證這場鬧劇。

用最直觀的結(jié)果堵住他的嘴，讓他再也沒理由質(zhì)疑長老院的安排。

一股涼意順著脊背爬上來，四長老緩緩搖了搖頭，眼底的失望與無奈交織。

他對著侍衛(wèi)長擺了擺手，聲音沙啞。

“這里交給你，守好這具傀儡，別出半點差錯?！?/p>

話音落，他轉(zhuǎn)身帶著手下，大步踏出鎏金殿的門檻，靴底踩在漢白玉地磚上。

發(fā)出沉重的聲響，像是踩在所有人的心上。

一路疾行回長老院，雕花木門被四長老一把推開。

殿內(nèi)，諸位長老正圍坐在紫檀木長桌旁。

人人面色沉凝，案上的茶盞還冒著裊裊熱氣，卻沒人動上一口。

見四長老推門而入，所有人的目光都齊刷刷投了過來，帶著審視與期待。

四長老深吸一口氣，壓下心頭的波瀾，朗聲道。

“回稟諸位長老，皇帝宙斯與皇妃早已趁亂逃離皇宮，只留下一位假帝在殿中掩人耳目?！?/p>

話音落下的瞬間，殿內(nèi)的空氣仿佛凝固了。

燭火猛地晃了一下，映得諸位長老的臉忽明忽暗。

有人手中的茶盞“哐當(dāng)”一聲磕在案上，有人猛地攥緊了拳頭，指節(jié)泛白。

哪怕不少人早已猜到，宙斯絕不會甘心做傀儡。

可當(dāng)這消息被親口證實，臉色依舊瞬間變得鐵青。

宙斯這一走，便意味著徹底脫離了長老們的掌控。

他手握兵權(quán)，又深得部分神族子民的擁護(hù)，如今帶著心腹遠(yuǎn)走，不出數(shù)月，必會在外積蓄力量。

自此之后，神族帝國再無寧日，內(nèi)亂在所難免。

一場席卷整個神族的戰(zhàn)亂，已然迫在眉睫。

殿內(nèi)的氣氛凝重得像一塊浸了水的黑鐵，連呼吸聲都變得清晰可聞。就在這時，一道爽朗的笑聲突然打破了死寂。

“哈哈……”

大長老坐在主位上，忽然撫掌大笑，聲音洪亮，穿透了殿內(nèi)的壓抑。

諸位長老紛紛抬頭，臉上滿是困惑與不解，交頭接耳的私語瞬間消失。

大長老抬手止住笑聲，先是對著四長老擺了擺手，語氣溫和。

“四長老一路辛苦，先坐下吧?！?/p>

待四長老落座，他這才緩緩開口，目光掃過殿中眾人，帶著幾分洞悉一切的銳利。

“我們那位皇帝，怕是聰明反被聰明誤，終究是算錯了一步?！?/p>

他端起案上的茶盞，輕輕抿了一口，指尖摩挲著杯沿。

“他以為，留下一個傀儡，便能給我們一個交代?！?/p>

“在他看來，我們這些長老要的不過是一個名義上的君主?！?/p>

“誰坐在那龍椅上，根本沒什么分別。”

“哪怕我們心里清楚，那龍椅上坐的是個冒牌貨，也絕不會輕易拆穿?！?/p>

大長老的聲音頓了頓，眼底閃過一絲冷光。

“他打的算盤多精？”

“以為我們會為了維持表面的平和，忍下這口氣?！?/p>

“可他忘了，沒有外部威脅時，我們這些人只會互相爭權(quán)奪利，內(nèi)耗只會更快、更狠?！?/p>

“只可惜，他千算萬算，漏了老夫這一步?！?/p>

大長老猛地放下茶盞，杯底與案面相撞，發(fā)出清脆的聲響。

“老夫早已暗中將他的底細(xì)查得一清二楚，他的兵力部署、心腹名單，甚至他出逃的路線，都在老夫的掌控之中?！?/p>

“我們又怎會給他時間，讓他在外慢慢發(fā)展勢力？”

話音落，殿內(nèi)一片寂靜，唯有燭火跳動的聲響，在空曠的殿宇中久久回蕩。

諸位長老面面相覷，眼神里的情緒復(fù)雜難辨，有震驚，有了然，還有幾分對大長老深謀遠(yuǎn)慮的忌憚。

而四長老坐在席位上，望著主位上神色淡然的大長老，心頭的疑云再次翻涌。

這一局，從一開始，就早已注定了結(jié)局。

四長老聽完大長老的剖析，猛地從席位上站起身，因激動而身形微晃。

他雙手按在紫檀木案沿上，指節(jié)因用力而泛白，聲音帶著幾分急切的質(zhì)問。

“大長老的意思，是要公開宣稱皇帝宙斯叛國？”

他往前半步，目光緊緊鎖住主位上的大長老，語速陡然加快，每一句都透著不容錯漏的決斷。

“咱們該立刻昭告天下，要求所有諸侯國，絕不允許收留宙斯！”

“但凡有人發(fā)現(xiàn)他的蹤跡，必須第一時間向長老院稟報，絕不能給他半分喘息之機(jī)！”

殿內(nèi)的燭火隨著四長老的動作晃出細(xì)碎的光影，大長老臉上的笑意卻漸漸斂去。

原本溫和的眉眼瞬間覆上一層冰冷的寒霜。

他端坐在主位上，指尖輕輕敲擊著案面，發(fā)出“篤、篤”的輕響，在寂靜的大殿里格外清晰。

“呵呵?！?/p>

一聲輕笑從他口中溢出，卻毫無暖意。

“公開？我們?yōu)楹我_？”

大長老緩緩抬眼，目光銳利如刀，掃過殿中眾人，聲音沉冷有力。

“宙斯既然幫我們備好了傀儡，那我們就讓這具假帝繼續(xù)坐在龍椅上?！?/p>

“于我們而言，這依舊是握著正統(tǒng)大義，名正言順。”

他微微傾身，話語里滿是胸有成竹的謀劃。

“只需讓那假皇帝下達(dá)詔令，一步步吞并周邊諸侯國?！?/p>

“趁那些皇子羽翼未豐，還沒來得及成長壯大，我們就將他們盡數(shù)鏟除?！?/p>

“我倒要看看，失去根基的宙斯，還能耍出什么手段？”

話音落，大長老的目光依次落在幾位長老身上，語氣陡然轉(zhuǎn)厲，沉聲下達(dá)軍令。

“老二！”

坐在左側(cè)次位的二長老立刻起身，躬身應(yīng)道。

“屬下在！”

“你帶著十三、十四長老，率領(lǐng)帝國第一、第二、第三聯(lián)合艦隊，即刻奔赴西北大區(qū)。”大長老的指令字字鏗鏘。

“西北方向的蒼狼、白狐、銀蛇三個帝國，以‘虐待皇子皇女’為罪名，盡數(shù)拿下！一個都不能放過！”