江眠開(kāi)了門(mén)，他身體不好，即使在恒溫的室內(nèi)，也習(xí)慣往身上蓋點(diǎn)厚東西。

他穿著睡衣，踩著毛絨拖鞋，頭發(fā)蓬亂，手里端著喝到一半的濃咖啡，毛毯上還有幾圈不小心濺到的濕痕，一頭霧水地仰視泰德。

“……你穿得像個(gè)米其林輪胎人?！苯呙悦缘傻傻卦u(píng)價(jià)，“怎么了，需要我現(xiàn)在匯報(bào)成果嗎？我調(diào)閱了近十二年的記載文獻(xiàn)，還有實(shí)地考察的成果、海下打撈的文物資料，我知道這是個(gè)笨辦法，但……”

“江眠，”泰德深吸一口氣，小聲且急切地打斷了他，“江眠！”

江眠愣了一下，止住話頭。

“穿上你的防護(hù)服，跟我走。”

江眠豎起食指：“等我一分鐘?！?/p>

將剩下半杯咖啡一飲而盡，他暈乎乎的大腦總算清醒了一些，這時(shí)候，江眠才發(fā)覺(jué)出不對(duì)勁來(lái)。

泰德望著他的眼神，飽含同情和憐憫，好像他是個(gè)在開(kāi)獎(jiǎng)前一晚洗碎了500萬(wàn)彩票的天棄之子。

他扔下毛毯，套上厚毛襪子，就把自己往防護(hù)服里塞，一邊塞，一邊緊張地小聲問(wèn)：“出什么事了？”

他身體一僵，張大眼睛望著泰德：“是不是拉珀斯……”

泰德不安地對(duì)他使眼色，示意他看看后面兩個(gè)跟隨的警衛(wèi)，這里不是說(shuō)話的地方：“別多話，先……你的脫水防護(hù)服呢？這件薄得跟紙一樣，穿那個(gè)！”

江眠搖頭道：“我不參與項(xiàng)目已經(jīng)有三個(gè)月，禁止出入實(shí)驗(yàn)站也有將近一星期了，泰德。我沒(méi)有權(quán)限給自己留下一套脫水防護(hù)服，我只有這個(gè)?！?/p>

泰德神情異常矛盾，他欲言又止，看起來(lái)想說(shuō)“我的給你穿”，但又不敢；想說(shuō)“我現(xiàn)在去給你找一套”，還是不敢。

“別當(dāng)謎語(yǔ)人了，”江眠嘆了口氣，拉上拉鏈，系好束帶，“你就直說(shuō)吧，到底怎么回事，是不是人魚(yú)出事了？”

泰德無(wú)言地妥協(xié)了，他示意江眠跟他走另一路，在他斷斷續(xù)續(xù)的小聲描述中，江眠總算了解了這些天發(fā)生的事情。

“你是說(shuō)，”江眠真的疑心自己這幾天咖啡喝太多，把腦子搞糊涂了，“拉珀斯實(shí)際上是一條超級(jí)人魚(yú)，他不光可以無(wú)視高壓電，而且不怕強(qiáng)酸，還防彈。他這些天以來(lái)，殺了……”

他深吸一口氣：“……他殺了六個(gè)人，怎么會(huì)？”

泰德停下腳步，對(duì)身后的警衛(wèi)打了個(gè)手勢(shì)：“伙計(jì)們，退后一些，留出點(diǎn)空間，讓我和飼育員交代幾條注意事項(xiàng)，好嗎？謝謝?！?/p>

他把江眠往前拽了幾步，聲音壓小，語(yǔ)速很快：“因?yàn)槟切├蠔|西，你知道他們都是什么樣的性格。從你走后，人魚(yú)宰了第一個(gè)你的繼任者開(kāi)始，他們就加了個(gè)對(duì)照實(shí)驗(yàn)，想弄清楚其中的原因，是什么導(dǎo)致了它的敵意和攻擊行為。”

江眠當(dāng)然知道，研究所的學(xué)者都是什么性格，被永生仙水改造了人體和壽數(shù)的畸形生物，自詡走在進(jìn)化前端的高等人類(lèi)，又怎么會(huì)把普通人放在眼里？

江眠低聲道：“天啊?！?/p>

“六個(gè)人，”泰德哽咽地笑了一聲，“就這么沒(méi)了。你不知道他們死得有多快……人魚(yú)殺他們毫不費(fèi)力，跟碾死一只蟲(chóng)子沒(méi)差?！?/p>

他沉默片刻，說(shuō)：“……算了，聽(tīng)著，我們?nèi)フ乙惶酌撍雷o(hù)服，雖說(shuō)那也沒(méi)什么太大的作用，可好歹算個(gè)心理安慰。你是個(gè)好人，在這兒擁有罕見(jiàn)的善心，我知道你想保護(hù)那條人魚(yú)，它對(duì)你也挺不錯(cuò)，可它真的是頭該死的野獸，你得重視起來(lái)！”

江眠笑了笑，說(shuō)：“謝謝你的好意，泰德。江博士……我父親死后的這么多天，這么多人里，你是第一個(gè)還愿意跟我聊天說(shuō)笑的同事，我感激你?！?/p>

他猶豫了一下，生疏地抬起手，拍了拍泰德的肩頭。

“帶我去見(jiàn)拉珀斯吧，拜托了?！?/p>

泰德駭然道：““你在想什么？你一點(diǎn)都不害怕的嗎！你沒(méi)見(jiàn)過(guò)死的人有多慘，他們、他們就像……”

“我知道，我已經(jīng)成了一枚可以被隨時(shí)拋棄的棋子?！苯叽驍嗨?，“有了活體人魚(yú)，他們就不再重視晦澀的石板書(shū)了，對(duì)不對(duì)？”

泰德訥訥無(wú)言，沒(méi)有回答。

“相信我，他不是野獸，”江眠斟酌著說(shuō)，“我的意思是，他有獸性的那一面，但也有人性的那一面。我不是不害怕，他如果真想要我的命，我就算穿十套，穿二十套，又有什么用呢？只不過(guò)，要說(shuō)我從過(guò)去的事中吸取了什么教訓(xùn)……那就是你對(duì)待外界的態(tài)度，同時(shí)決定了外界回饋給你的態(tài)度?！?/p>

他低聲說(shuō)：“你像同類(lèi)一樣待他，他也會(huì)將你視作同類(lèi)；你像野獸一樣待他，就不能指望他為你藏匿獠牙和利爪。”

江眠低下頭，臉頰有點(diǎn)發(fā)紅，一口氣說(shuō)了太多的話，他不習(xí)慣這樣。

泰德沉默了一會(huì)，喃喃道：“還好我沒(méi)有連到實(shí)驗(yàn)站的通訊路線上，這些話不會(huì)被法比安聽(tīng)到?！?/p>

江眠笑了笑：“謝謝?！?/p>

走近觀測(cè)室，泰德替他刷開(kāi)了全金屬的大門(mén)，遞給他一個(gè)微縮通訊器，江眠朝他點(diǎn)點(diǎn)頭，便徑直朝著人魚(yú)所在的地方走去。

囚室的六重水閥確保了每日一次的清潔水源，此刻，人魚(yú)正在墻壁邊游曳，似乎在調(diào)查著什么。沉重的鎖鏈已經(jīng)被他弄斷了，瑟縮在角落里，便如幾條堆疊在一塊的蟒蛇死尸。

江眠抽空瞥了眼高處的視窗，里頭人影綽綽，正俯瞰著他的一舉一動(dòng)，他努力去忽略這種被當(dāng)成實(shí)驗(yàn)品觀察的感覺(jué)，小心爬上臺(tái)階。

將通訊器安置在側(cè)耳的位置，江眠按捺住內(nèi)心的忐忑，對(duì)著水面輕輕叫道：“……嘿?！?/p>

拉珀斯早就知曉了有人來(lái)的動(dòng)靜，只是懶得理會(huì)，此刻，一聽(tīng)見(jiàn)江眠的聲音，他的耳鰭就像電打了一樣，猛地抖了抖。

【你來(lái)了？】拉珀斯甩動(dòng)強(qiáng)勁的魚(yú)尾，擺脫了鎖鏈的距離限制，他委實(shí)快如利箭，轉(zhuǎn)瞬便上升到了江眠眼前，只跟他隔著一泓清水的距離，【你好，毛毛，小人類(lèi)！】

這太近了！遭遇人魚(yú)懟臉式的突襲，江眠嚇得跌坐在地，差點(diǎn)窒息。他嗆咳了好幾下，躊躇了一會(huì)兒，才拘謹(jǐn)?shù)販愡^(guò)去，把手慢慢放到投食口邊上。

“嗨，你好？”他試探著問(wèn)，“這些天……你還好嗎？”

實(shí)驗(yàn)站一片嘩然，正在心中為江眠抓緊祈禱的泰德也瞪大眼睛，張口結(jié)舌地望著下面。

“實(shí)驗(yàn)體……真的認(rèn)準(zhǔn)他了？”有人喃喃地說(shuō)。

“下一步，給他下一步的指示！”

人魚(yú)好奇地伸長(zhǎng)手臂，用指尖去輕戳江眠細(xì)長(zhǎng)的手指，盡管隔著橡膠手套，江眠還是感到一點(diǎn)冰涼的濕意，在皮膚上蕩開(kāi)敏感的漣漪。

這么近，他完全可以清晰地看到，人魚(yú)的骨關(guān)節(jié)更粗大，手指更長(zhǎng)，黑色的尖甲鋒銳無(wú)比，指縫間的蹼膜則是如煙似霧的深黛色，宛如氤開(kāi)的水墨。

這時(shí)，耳麥嘈雜一響，傳出實(shí)驗(yàn)站的命令。

“現(xiàn)在，測(cè)試種類(lèi)不同的餌食對(duì)實(shí)驗(yàn)體的影響。飼育員，請(qǐng)……”

江眠還沒(méi)來(lái)得及露出厭倦的表情，拉珀斯就動(dòng)手了。他的手臂砉然破開(kāi)水面，濺起的清波如霧，尖尖的利甲分毫不差地捏住江眠的通訊器，靈巧地將其撕了下來(lái)。

江眠：“？！”

他眼看著人魚(yú)的兩指略一交錯(cuò)，如同捻一撮酥黏的香灰，一下便把橢圓立體的通訊器碾成了薄脆的金屬長(zhǎng)片。

沒(méi)了礙事的東西，拉珀斯收回手，探出一顆腦袋。要說(shuō)成年男人可以往這里面塞進(jìn)半個(gè)肩膀，那么對(duì)于人魚(yú)而言，恐怕只能做到露個(gè)面了。

江眠又是驚，又想笑。作為回報(bào)，他也扯下了自己的頭罩，被汗水津潤(rùn)的黑發(fā)沾在面頰上，他的肌膚暈染著濕漉漉的紅暈。

【你受傷了嗎？】拉珀斯問(wèn)，雪白的尖牙在淡色的薄唇下一晃而過(guò)，【他們弄傷你了嗎？】

人魚(yú)弄壞了通訊器，意味著江眠暫且不用服從實(shí)驗(yàn)站的指令，盡管被監(jiān)聽(tīng)仍然是在所難免的，可他也管不了這么多了。

江眠坐到地上，稚拙地比劃手勢(shì)，繼續(xù)雞同鴨講的相處模式：“你有沒(méi)有事？我聽(tīng)說(shuō)，他們用強(qiáng)酸，還有……”

橡膠手套妨礙發(fā)揮，他就把手套也拽下來(lái)，放到一邊，在空中捻出細(xì)長(zhǎng)的線狀，“嗯，子彈……”

拉珀斯一動(dòng)不動(dòng)地凝視他，人類(lèi)的眼睛，使他想起許多個(gè)倒映著夜空的海面，那時(shí)明月與諸星都還不曾遠(yuǎn)去，最黝黑的波浪里，漾著雨水和露珠的澤光。

他的笑容，他的聲音，他紅撲撲的臉頰、柔軟的粉色嘴唇……他的氣味溫暖而放松，仿佛暴風(fēng)雨后，破開(kāi)云層的第一縷陽(yáng)光，也像某種繽紛的，甜蜜的果類(lèi)。

沒(méi)有恐懼，沒(méi)有憎惡，他只是……只是快樂(lè)，僅此而已。

江眠慢慢降低了音量，直到話語(yǔ)完全熄滅在舌尖。人魚(yú)的目光太認(rèn)真，太專(zhuān)注了，不知道這算不算一種狩獵的習(xí)慣，當(dāng)他看向某人某物的時(shí)候，總是全心全意，不留一絲余地。

他臉上發(fā)熱，實(shí)在不好意思跟拉珀斯的金眸對(duì)視，只得將眼神放在人魚(yú)水色淋漓的空白皮膚上，假裝心無(wú)旁騖，被那閃爍著細(xì)碎鱗光的表象所吸引。

“對(duì)不起，我在犯蠢，我明知道你不懂人類(lèi)的話。”他喃喃地說(shuō)，“你……就當(dāng)我在自言自語(yǔ)吧，對(duì)，自言自語(yǔ)……”

“名字?！崩晁购鋈徽f(shuō)，字正腔圓地吐出了兩個(gè)音節(jié)，“你叫，什么名字？”

江眠震撼抬頭，因?yàn)橛昧^(guò)猛，差點(diǎn)一個(gè)后仰，滾到樓梯上摔下去。

什么鬼？！他怎么、他居然……不對(duì)，等等，從理論上講，人魚(yú)其實(shí)是多聲帶構(gòu)造的生物，他們的發(fā)聲器官比其它物種復(fù)雜太多，當(dāng)然可以不費(fèi)吹灰之力，完美仿制人類(lèi)的語(yǔ)言。

這么一想，之前他一直在聽(tīng)我說(shuō)話，和我一問(wèn)一答，未嘗不是在高效率地學(xué)習(xí)……

實(shí)驗(yàn)站里有半晌的寂靜。

布朗博士冷靜地說(shuō)：“按照人魚(yú)的發(fā)聲結(jié)構(gòu)來(lái)看，它們會(huì)模仿其他物種的語(yǔ)言，算不上什么天方夜譚?！?/p>

“只是，它們究竟是學(xué)習(xí)，還是單純的‘模仿’？”

“……江眠，”青年咽了咽喉嚨，艱難道，“江水的江，睡眠的眠，是我的養(yǎng)父取自‘狂歌醉倒樓頭眠，江風(fēng)吹醒骨欲仙’……”

“狂歌醉倒樓頭眠，江風(fēng)吹醒骨欲仙。”拉珀斯有學(xué)有樣，流利無(wú)虞地復(fù)述，“江水的江，睡眠的眠，我的養(yǎng)父?！?/p>

不用提發(fā)音，連口吻、語(yǔ)調(diào)都別無(wú)二致地模仿到位了。說(shuō)這像鸚鵡學(xué)舌，想必鸚鵡也會(huì)羞愧到自殺，這更像是錄音機(jī)的回放，在聲帶上進(jìn)行的復(fù)制粘貼。

“……坡翁去后涪翁去，冷落江山八百年。”江眠夢(mèng)囈般低語(yǔ)，語(yǔ)氣中充滿贊嘆，“你、你學(xué)得太好了?！?/p>

拉珀斯清晰地重復(fù)：“坡翁去后涪翁去，冷落江山八百年。你——我？學(xué)得太好了?！?/p>

不要說(shuō)來(lái)自另一個(gè)物種的人魚(yú)，就是來(lái)自不同國(guó)家的同僚，聽(tīng)到江眠這番拗口復(fù)雜的詩(shī)詞溯源，都未必能在舌頭上轉(zhuǎn)過(guò)彎來(lái)。

拉珀斯咧嘴微笑，神色飛揚(yáng)，在江眠看不到的角度，他巨大的魚(yú)尾正扭來(lái)扭去，得意洋洋地甩動(dòng)著水波。

【這沒(méi)什么，陸民的語(yǔ)言很簡(jiǎn)單，】人魚(yú)說(shuō)，【比抓起一只橫爪蟹還簡(jiǎn)單?！?/p>

片刻的啞然過(guò)后，江眠止不住地笑了起來(lái)。

這一剎那的驚喜，就像在鋼鐵澆筑的叢林中，發(fā)現(xiàn)了一朵深藏的芬芳花朵。江眠從未有哪一刻像現(xiàn)在這樣興奮，這樣開(kāi)心。

他甚至無(wú)法遏制地延伸出了一些不太可能實(shí)現(xiàn)的妄想，他想，我可以教拉珀斯說(shuō)人類(lèi)的話，我們可以聊天，可以談笑，可以交流秘密。我要告訴他有關(guān)于陸地上的許多事，他會(huì)和我講述來(lái)自他家鄉(xiāng)的故事嗎？

——倘若要江眠許愿，那么拉珀斯一定是他希望擁有的朋友類(lèi)型：率真、野性、直白熱烈、生機(jī)勃勃，喜歡就是喜歡，討厭就是討厭，沒(méi)有出于利益的猜忌，也沒(méi)有不明所以的疏遠(yuǎn)。

拉珀斯疑惑地嗅了嗅，又不懂了。

小人類(lèi)聞起來(lái)好快活，喜悅的氣息在他的皮膚上煥發(fā)跳躍，好像一些少見(jiàn)的晴雨天，折射著陽(yáng)光的雨珠便會(huì)噠噠蹦起，乘著輕盈的海風(fēng)四處亂吹。

他看上去也快要飛起來(lái)了，可陸民只有兩條腿，他們真的會(huì)飛嗎？

拉珀斯謹(jǐn)慎地伸出指頭，打算按住江眠的手背。

不許飛。

江眠沒(méi)想到他會(huì)突然觸碰自己，除去了橡膠手套的阻隔，拉珀斯冰冷的指心與他赤裸的皮膚猝然相碰，江眠的手背一下就麻了，人魚(yú)的體溫涼如玉石，可酥麻過(guò)后，一股暖洋洋的熱意瞬時(shí)如復(fù)蘇般迅速蔓延，讓他連后背的汗毛都豎了起來(lái)。

【你手上有電！】拉珀斯驚訝地彈開(kāi)手指，胸口發(fā)出轟隆隆的，大貓一樣的牢騷聲，【你……你電我?！?/p>

結(jié)合人魚(yú)的動(dòng)作，江眠奇跡般地聽(tīng)懂了這句咕嚕作響的抱怨，他捂著手背：“我才沒(méi)有！說(shuō)不定是你身上殘余的電……呢？”

他慢慢地壓低了音量。哎呀，糟糕，一時(shí)間得意忘形，他和拉珀斯的小動(dòng)作，早已大大違背了一名飼育員和實(shí)驗(yàn)體該有的互動(dòng)模式，正在密切旁觀的實(shí)驗(yàn)站……以及法比安，又會(huì)怎么說(shuō)？