沈厲川把小許的手掰開(kāi)。一卷被汗水浸濕的電報(bào)紙，緊緊攥在十七歲的手心里，像要抓住生命最后的溫度。

“念冬，過(guò)來(lái)。”姜小草一把將念冬從火堆旁抱起，用身體擋住孩子的視線(xiàn)。

念冬的小身子在她懷里顫抖，似是感知到了氣氛劇變，小手死死拽著姜小草的衣襟。姜小草低頭看了一眼，念冬的嘴唇發(fā)紫，眼底蒙著驚懼。她心頭緊繃，輕拍念冬的后背試圖安撫。

趙鐵山走到沈厲川身邊，看著小許的遺體，眼神沉痛：“是冷槍?zhuān)瑢?zhuān)業(yè)的?！?/p>

沈厲川展開(kāi)那張濕漉漉的電報(bào)。借著火光，幾個(gè)模糊但刺眼的字跡映入眼簾：前方，隘口，伏擊。他只看了一眼，便將電報(bào)緊緊攥在掌心，敵人早有準(zhǔn)備。

“通訊員的犧牲換來(lái)了情報(bào)?！壁w鐵山聲音低沉。

沈厲川站起來(lái)，轉(zhuǎn)身掃視了一圈周?chē)膽?zhàn)士。所有人都繃緊了身體，槍口對(duì)著夜色深處。小許的犧牲像一把刀，插在每個(gè)人的心口。憤怒、悲痛以及清醒的警惕，在無(wú)聲中蔓延。

“全連注意！”沈厲川壓低嗓門(mén)，聲音里帶著不容置疑的冷硬，“加強(qiáng)警戒，三排負(fù)責(zé)小許的遺體。周大勺，陳麻子，你們倆過(guò)來(lái)?！?/p>

周大勺和陳麻子立刻跑了過(guò)來(lái)。周大勺的眼眶發(fā)紅，盯著小許的尸體，半張著嘴，什么也說(shuō)不出來(lái)。陳麻子嘴唇哆嗦了一下，低聲喊了句：“小許。”

沈厲川沒(méi)有讓他們沉浸在悲傷里。他把電報(bào)遞給趙鐵山：“政委，你看看。敵人要在隘口伏擊我們?！壁w鐵山接過(guò)電報(bào)，臉色變得凝重。

“周大勺，你帶人去周?chē)偬教?，看有沒(méi)有第二批敵人?！鄙騾柎ㄏ逻_(dá)命令。

“是！”周大勺轉(zhuǎn)身就走。他手里緊緊握著步槍?zhuān)劬飵еz。

沈厲川又看向陳麻子：“陳麻子，你帶一個(gè)班的人，往山谷深處摸過(guò)去。保持高度警惕，不要和敵人硬碰硬，找到敵人具體部署后立即匯報(bào)。”

陳麻子面色沉重地點(diǎn)頭：“連長(zhǎng)，我保證完成任務(wù)！”

隊(duì)伍迅速行動(dòng)起來(lái)，每個(gè)戰(zhàn)士的臉上都寫(xiě)滿(mǎn)了肅殺。他們知道，小許的血不能白流。

姜小草抱著念冬坐在火堆旁，努力讓念冬不哭出聲。她偷瞥了一眼沈厲川。他站在那里像一座風(fēng)化了的石碑，身體筆挺，脊背卻透著說(shuō)不出的沉重。

她看到他剛才甩動(dòng)手臂，似乎在緩解痛楚。蛇毒未清，又添新傷，這個(gè)男人究竟是用什么在硬撐？她放下念冬，悄悄走到沈厲川身邊，小聲問(wèn)：“沈連長(zhǎng)，你的手臂？”

沈厲川沒(méi)有回頭，只是搖了搖頭，聲音沙啞：“不礙事?！?/p>

“不礙事？”姜小草壓低了聲音，語(yǔ)氣強(qiáng)硬，“子彈擦傷也是傷。血要是流多了，你還能拿得穩(wěn)槍嗎？”

沈厲川這才轉(zhuǎn)過(guò)頭。他的眼睛里沒(méi)有往日的柔和，只有一片深沉的墨色。但對(duì)上姜小草擔(dān)憂(yōu)的眼神，那片墨色又柔和了一些。他沉默了一下說(shuō)：“現(xiàn)在不是管這些的時(shí)候?！?/p>

“正是管這些的時(shí)候！”姜小草從懷里摸出她珍藏的那塊碎肥皂，又從背包里扯下一塊干凈的布條。

“你坐下，我給你簡(jiǎn)單包扎一下。不然等會(huì)兒真要打起來(lái)，你連槍都舉不起來(lái)！”她不由分說(shuō)，拉著沈厲川坐到火堆旁。

沈厲川沒(méi)有掙扎。他看著她熟練地撕開(kāi)他的軍裝，露出手臂上那道觸目驚心的血痕。子彈擦過(guò)的地方皮肉外翻，血跡已經(jīng)凝固。

姜小草的手指輕觸碰著傷口周?chē)钠つw。沈厲川感覺(jué)到顫栗從手臂上傳來(lái)，忍不住悶哼一聲。

“忍著點(diǎn)！”姜小草嘴上沒(méi)好氣，手上卻放輕了動(dòng)作。

她先用一塊浸濕了熱水的布，小心擦拭掉周?chē)难?，然后將碎肥皂掰下一小塊，用指甲刮下粉末涂抹在傷口上。

“沒(méi)有藥，先用這個(gè)消消毒，勉強(qiáng)止血?！彼贿叞贿厜旱吐曇舯г?，“讓你逞強(qiáng)。以為自己是鐵打的嗎？”

沈厲川看著姜小草專(zhuān)注的側(cè)臉，火光在她臉上跳動(dòng)。她的額頭有細(xì)密的汗珠，嘴唇緊抿，每一個(gè)動(dòng)作都透著認(rèn)真。他感到一股暖意從心底升起。

“姜小草?！鄙騾柎ㄍ蝗婚_(kāi)口。

“嗯？”她抬頭，眼神與他短暫交匯。

“謝謝?！?/p>

姜小草動(dòng)作一頓，耳朵悄悄紅了。她很快低下頭掩飾道：“謝什么？都是革命同志，互相幫助。再說(shuō)，你要是倒下了，誰(shuí)來(lái)護(hù)著念冬？”

她的話(huà)提醒了沈厲川。他轉(zhuǎn)頭看向念冬。念冬已經(jīng)安靜下來(lái)，大眼睛警惕地看著周?chē)?。小小的身影在這冰冷的夜晚顯得格外單薄。

他伸手將念冬抱過(guò)來(lái)，重新?lián)г趹牙?。念冬似乎找到了依靠，小腦袋靠在他的胸口不再顫抖。

姜小草包扎好沈厲川的傷口，又用濕布擦了擦念冬臉上的污漬。她拿起水壺遞給沈厲川：“喝口水吧，嗓子都啞了?！鄙騾柎ń舆^(guò)水壺，喝了一口，然后遞還給她。

夜風(fēng)呼嘯，火堆噼啪作響。

趙鐵山回來(lái)了，他沉聲說(shuō)：“看來(lái)敵人是要在這里堵死我們。根據(jù)電報(bào)和陳麻子的偵察，他們大概一個(gè)營(yíng)的兵力，設(shè)了交叉火力點(diǎn)，想把我們趕盡殺絕。”

“趕盡殺絕？”沈厲川冷哼一聲，眼底閃過(guò)狠厲，“他們也要有這個(gè)本事。”

他低頭親了親念冬的額頭，聲音變得極輕：“我們還有念冬。有她在，我們就不會(huì)輸。”

他抱緊了懷里的念冬。小人兒在他懷里拱了拱，似乎是被他的體溫吸引，重新陷入了淺眠。

他看著她純真無(wú)邪的睡顏，心中燃起堅(jiān)定的信念。為了這些犧牲的戰(zhàn)友，為了懷里的孩子，他必須帶著所有人沖出去。

這一夜，沈厲川抱著念冬坐在火堆旁，一句話(huà)沒(méi)說(shuō)。他沒(méi)有閉眼，像一尊雕塑，眼神始終盯著前方漆黑的山坳。

戰(zhàn)士們也都緊緊地抱著槍?zhuān)柚車(chē)囊磺袆?dòng)靜。寒風(fēng)陣陣，預(yù)示著一場(chǎng)更大的風(fēng)暴即將到來(lái)。

清晨，天邊泛起了魚(yú)肚白。沈厲川動(dòng)了動(dòng)身體，發(fā)現(xiàn)懷里的念冬醒了。她沒(méi)有哭鬧，只是小手不安分地在他身上摸索。

她的指尖觸碰到了他胸口的一塊硬物。沈厲川低頭一看，是小許的軍帽。那頂洗得發(fā)白的八角帽，不知道什么時(shí)候被念冬拿在了手里。

念冬抓著小許的帽子不撒手，小臉埋在帽檐里，小嘴巴動(dòng)了動(dòng)，似乎在說(shuō)著什么。