沈厲川把小許的手掰開。一卷被汗水浸濕的電報(bào)紙，緊緊攥在十七歲的手心里，像要抓住生命最后的溫度。

“念冬，過(guò)來(lái)?！?/p>

姜小草一把將念冬從火堆旁抱起，用身體擋住孩子的視線。

念冬的小身子在她懷里顫抖，似是感知到了氣氛劇變，小手死死拽著姜小草的衣襟。

姜小草低頭看了一眼，念冬的嘴唇發(fā)紫，眼底蒙著驚懼。她心頭緊繃，輕拍念冬的后背試圖安撫。

趙鐵山走到沈厲川身邊，看著小許的遺體，眼神沉痛道：“是冷槍，專業(yè)的?！?/p>

沈厲川展開那張濕漉漉的電報(bào)。借著火光，幾個(gè)模糊但刺眼的字跡映入眼簾，前方，隘口，伏擊。

他只看了一眼，便將電報(bào)緊緊攥在掌心。敵人早有準(zhǔn)備。

“通訊員的犧牲換來(lái)了情報(bào)?！壁w鐵山聲音低沉。

沈厲川站起來(lái)，轉(zhuǎn)身掃視了一圈周圍的戰(zhàn)士。所有人都繃緊了身體，槍口對(duì)著夜色深處。

小許的犧牲像一把刀，插在每個(gè)人的心口。憤怒、悲痛以及清醒的警惕，在無(wú)聲中蔓延。

“全連注意！”

沈厲川壓低嗓門，聲音里帶著不容置疑的冷硬道：“加強(qiáng)警戒，三排負(fù)責(zé)小許的遺體。周大勺，陳麻子，你們倆過(guò)來(lái)?！?/p>

周大勺和陳麻子立刻跑了過(guò)來(lái)。周大勺的眼眶發(fā)紅，盯著小許的尸體，半張著嘴，什么也說(shuō)不出來(lái)。

陳麻子嘴唇哆嗦了一下，低聲喊了句：“小許?！?/p>

沈厲川沒(méi)有讓他們沉浸在悲傷里。他把電報(bào)遞給趙鐵山道：“政委，你看看，敵人要在隘口伏擊我們?！?/p>

趙鐵山接過(guò)電報(bào)，臉色變得凝重。

“周大勺，你帶人去周圍再探探，看有沒(méi)有第二批敵人?！鄙騾柎ㄏ逻_(dá)命令。

“是！”

周大勺轉(zhuǎn)身就走。他手里緊緊握著步槍，眼睛里帶著血絲。

沈厲川又看向陳麻子道：“陳麻子，你帶一個(gè)班的人往山谷深處摸過(guò)去。保持高度警惕，不要和敵人硬碰硬，找到敵人具體部署后立即匯報(bào)?！?/p>

陳麻子面色沉重地點(diǎn)頭道：“連長(zhǎng)，我保證完成任務(wù)！”

隊(duì)伍迅速行動(dòng)起來(lái)，每個(gè)戰(zhàn)士的臉上都寫滿了肅殺。他們知道，小許的血不能白流。

姜小草抱著念冬坐在火堆旁，努力讓念冬不哭出聲。她偷瞥了一眼沈厲川。

他站在那里像一座風(fēng)化了的石碑，身體筆挺，脊背卻透著說(shuō)不出的沉重。她看到他剛才甩動(dòng)手臂，似乎在緩解痛楚。

蛇毒未清又添新傷，這個(gè)男人究竟是用什么在硬撐？

她放下念冬，悄悄走到沈厲川身邊，小聲問(wèn)：“沈連長(zhǎng)，你的手臂？”

沈厲川沒(méi)有回頭，只是搖了搖頭，聲音沙啞道：“不礙事?！?/p>

“不礙事？”

姜小草壓低了聲音，語(yǔ)氣強(qiáng)硬道：“子彈擦傷也是傷。血要是流多了，你還能拿得穩(wěn)槍嗎？”

沈厲川這才轉(zhuǎn)過(guò)頭。他的眼睛里沒(méi)有往日的柔和，只有一片深沉的墨色。

但對(duì)上姜小草擔(dān)憂的眼神，那片墨色又柔和了一些。他沉默了一下說(shuō)：“現(xiàn)在不是管這些的時(shí)候?！?/p>

“正是管這些的時(shí)候！”

姜小草從懷里摸出她珍藏的那塊碎肥皂，又從背包里扯下一塊干凈的布條。

“你坐下，我給你簡(jiǎn)單包扎一下。不然等會(huì)兒真要打起來(lái)，你連槍都舉不起來(lái)！”

她不由分說(shuō)，拉著沈厲川坐到火堆旁。沈厲川沒(méi)有掙扎。

他看著她熟練地撕開他的軍裝，露出手臂上那道觸目驚心的血痕。子彈擦過(guò)的地方皮肉外翻，血跡已經(jīng)凝固。

姜小草的手指輕觸傷口周圍的皮膚。沈厲川感覺(jué)到顫栗從手臂上傳來(lái)，忍不住悶哼一聲。

“忍著點(diǎn)！”

姜小草嘴上沒(méi)好氣，手上卻放輕了動(dòng)作。她先用一塊浸濕了熱水的布，小心擦拭掉周圍的血污。

然后將碎肥皂掰下一小塊，用指甲刮下粉末涂抹在傷口上。

“沒(méi)有藥，先用這個(gè)消消毒，勉強(qiáng)止血?！彼贿叞贿厜旱吐曇舯г沟?，“讓你逞強(qiáng)，以為自己是鐵打的嗎？”

沈厲川看著姜小草專注的側(cè)臉，火光在她臉上跳動(dòng)。她的額頭有細(xì)密的汗珠，嘴唇緊抿，每一個(gè)動(dòng)作都透著認(rèn)真。

他感到一股暖意從心底升起。

“姜小草?！鄙騾柎ㄍ蝗婚_口。

“嗯？”她抬頭，眼神與他短暫交匯。

“謝謝?！?/p>

姜小草動(dòng)作一頓，耳朵悄悄紅了。她很快低下頭掩飾道：“謝什么？都是革命同志，互相幫助。再說(shuō)，你要是倒下了，誰(shuí)來(lái)護(hù)著念冬？”

她的話提醒了沈厲川。他轉(zhuǎn)頭看向念冬。

念冬已經(jīng)安靜下來(lái)，大眼睛警惕地看著周圍。小小的身影在這冰冷的夜晚顯得格外單薄。

他伸手將念冬抱過(guò)來(lái)，重新?lián)г趹牙铩Ｄ疃坪跽业搅艘揽?，小腦袋靠在他的胸口不再顫抖。

姜小草包扎好沈厲川的傷口，又用濕布擦了擦念冬臉上的污漬。

她拿起水壺遞給沈厲川道：“喝口水吧，嗓子都啞了?！?/p>

沈厲川接過(guò)水壺，喝了一口，然后遞還給她。

夜風(fēng)呼嘯，火堆噼啪作響。趙鐵山回來(lái)了，他沉聲說(shuō)道：“看來(lái)敵人是要在這里堵死我們。根據(jù)電報(bào)和陳麻子的偵察，他們大概一個(gè)營(yíng)的兵力，設(shè)了交叉火力點(diǎn)，想把我們趕盡殺絕。”

“趕盡殺絕？”

沈厲川冷哼一聲，眼底閃過(guò)狠厲道：“他們也要有這個(gè)本事?！?/p>

他低頭親了親念冬的額頭，聲音變得極輕道：“我們還有念冬。有她在，我們就不會(huì)輸?！?/p>

他抱緊了懷里的念冬。小人兒在他懷里拱了拱，似乎是被他的體溫吸引，重新陷入了淺眠。

他看著她純真無(wú)邪的睡顏，心中燃起堅(jiān)定的信念。為了這些犧牲的戰(zhàn)友，為了懷里的孩子，他必須帶著所有人沖出去。

這一夜，沈厲川抱著念冬坐在火堆旁，一句話沒(méi)說(shuō)。

他沒(méi)有閉眼，像一尊雕塑，眼神始終盯著前方漆黑的山坳。戰(zhàn)士們也都緊緊抱著槍，警惕著周圍的一切動(dòng)靜。

寒風(fēng)陣陣，預(yù)示著一場(chǎng)更大的風(fēng)暴即將到來(lái)。

清晨，天邊泛起了魚肚白。沈厲川動(dòng)了動(dòng)身體，發(fā)現(xiàn)懷里的念冬醒了。

她沒(méi)有哭鬧，只是小手不安分地在他身上摸索。她的指尖觸碰到了他胸口的一塊硬物。

沈厲川低頭一看，是小許的軍帽。那頂洗得發(fā)白的八角帽，不知道什么時(shí)候被念冬拿在了手里。

念冬抓著小許的帽子不撒手，小臉埋在帽檐里，小嘴巴動(dòng)了動(dòng)，似乎在說(shuō)著什么。

沈厲川試圖把帽子從她手里拿開。小許的遺體已經(jīng)下葬，帽子理應(yīng)一起。

可他的手剛碰到帽檐，念冬的小嘴一癟，眼淚瞬間就在眼眶里打轉(zhuǎn)。

她沒(méi)有發(fā)出聲音，只是用那雙亮晶晶的眼睛看著沈厲川，無(wú)聲地抗議。小小的手死死攥著帽子，指節(jié)都泛白了。

“娃兒，聽話，帽子給爹爹?！鄙騾柎▔旱吐曇簦Z(yǔ)氣盡量柔和。

念冬腦袋搖得像撥浪鼓，身體往他懷里縮了縮，把帽子捂得更緊。

她的嘴唇發(fā)紫，明顯是嚇著了，卻還是固執(zhí)地不肯放手。

姜小草走了過(guò)來(lái)，看到這一幕，輕聲嘆了口氣道：“連長(zhǎng)，算了吧。”

她說(shuō)這話時(shí)聲音里帶著疲憊。她昨晚一直守著，也沒(méi)怎么合眼。

周大勺也湊過(guò)來(lái)，看著念冬懷里的帽子，眼眶又紅了道：“這娃，怕是惦記小許兄弟了。小許兄弟平時(shí)最愛逗念冬玩了。”

陳麻子低著頭，一句話沒(méi)說(shuō)。他想起小許的笑臉，想起小許背著他偷吃的樣子，鼻子酸酸的。

沈厲川看著念冬，又看看戰(zhàn)友們的反應(yīng)。他心里像是被什么東西揪住了一樣疼。

小許是隊(duì)伍里最小的，跟著他從江西一路走到這里。他也把小許當(dāng)半個(gè)弟弟看。

這帽子是小許留下的唯一念想。沈厲川想要把它好好安放，可念冬這模樣。

趙鐵山走了過(guò)來(lái)，他看著念冬又看看沈厲川，臉上難得地露出了一絲笑容。

那笑容里帶著無(wú)奈，也帶著一絲了然。

“沈連長(zhǎng)，這孩子有靈性。”趙鐵山說(shuō)道，“興許是小許兄弟想留個(gè)念想給咱們這娃呢?！?/p>

沈厲川沉默了很久。他低頭再次親了親念冬的額頭。

念冬感受到他的親昵，小小的手終于松動(dòng)了一點(diǎn)，卻沒(méi)有完全放開。

她只是把帽子抱得更緊，小臉在他胸口蹭了蹭。

沈厲川把她摟得更緊道：“留著吧。這帽子，以后就跟著念冬了?！?/p>

戰(zhàn)士們聽到這話，心里都松了口氣。

那頂舊八角帽就這么成了念冬懷里的一件寶貝，跟著她一起踏上了新的征程。

沈厲川抱著念冬，帽子半遮著她的小臉。他看著東方，天邊的魚肚白已經(jīng)變成了橙紅色，似乎在預(yù)示著一個(gè)新的開始。

隊(duì)伍要出發(fā)了，隘口就在前方。他知道這場(chǎng)仗比任何一次都要難打。

但他低頭看到帽子下念冬那雙亮晶晶的眼睛，心里又燃起了希望。

“爹爹，沖呀！”

念冬突然大聲喊道，小手揮舞著。

她的聲音雖然奶聲奶氣，卻像一道閃電劃破了凝重的空氣。戰(zhàn)士們愣了一下，隨即臉上都露出了笑容。

那是小許平時(shí)逗念冬時(shí)常喊的口號(hào)。這娃竟然記住了。

“沖呀！”陳麻子第一個(gè)回應(yīng)，聲音沙啞卻有力。

“沖呀！”周大勺也跟著喊了起來(lái)。

聲音逐漸匯聚，變成一股洪流，回蕩在山谷之中。

沈厲川抱著念冬，目光如炬地看向前方的隘口。他相信只要念冬在，希望就在。

而小許的帽子，也成了隊(duì)伍里一份無(wú)聲的守護(hù)。他只是在想，團(tuán)部是不是會(huì)很快派來(lái)新的通訊員。

畢竟，他們連隊(duì)不能沒(méi)有通訊員。