雙閘退后三步。

封先生退到階下最末一級，腰彎得更低了，像一根被壓彎的竹竿。

執(zhí)事站在石臺前，五指張開，又緩緩收攏。

母本身上，亮起了幾十個線頭。

那是所有種出去的引，連在母本上的根。

大多數(shù)線頭灰敗枯暗，輕輕一碰就散了——宿主死了，線就是死的。

執(zhí)事不在意那些。

死線不值錢，收回來也是廢料。

他的手指在虛空里捻，捻住一根亮的，收。

第一根活線收回來的時候，幾百里外，某個縣城的出租屋里，一個臥床三年的男人忽然直挺挺坐起來，又直挺挺倒下去。

家里人撲上去的時候，人已經(jīng)涼了，輕得只剩一把骨頭。

第二根。第三根。

執(zhí)事收得很穩(wěn)，一根是一根，動作熟練得像在數(shù)錢。

第二根線的那頭，是礦上的一個看料工。他倒在料堆后面，兩天才被人發(fā)現(xiàn)。礦上賠了八千塊，死亡原因?qū)懙闹惺?。他婆娘來領(lǐng)錢的時候數(shù)了三遍，一遍一遍地說，他身子骨最結(jié)實，怎么會中暑。

第三根線的那頭，沒人收尸。那是個跑長途的司機，車停在服務(wù)區(qū)，人歪在駕駛座上。交警敲了半天窗才拖走。服務(wù)區(qū)的人只說，這年頭，跑車太累了。

三根線收完，執(zhí)事指尖多了三縷亮絲，纏作一團，溫順地盤在他掌心。

他看了一眼，隨手按進母本額頭。

母本舒服地哼了一聲，像被喂了一口熱食，又像是打了個飽嗝。

階下的封先生垂著頭，把這一幕看了個滿眼。

四年前他頭一回見收線，回去吐了半宿。

如今不了。

如今他只覺得，爺收線收得真穩(wěn)，穩(wěn)得讓人羨慕——羨慕完，后怕才漫上來：要是哪一日，他自己也成了這樣一根線呢？

念頭剛冒頭，就被他狠狠摁滅了。

想不得。

在暖山，動這種念頭本身，就是死罪。

他知道那三根線收回來意味著什么。

三個活人，三座縣城，三條燈一樣熄掉的命。

這四個宿主，是暖山四年唯一的，是省城點過名的財產(chǎn)。

如今，三個當場被收成了空殼，一個，被人截了胡。

爺一句話都沒說。

可封先生跟了省城這么多年，最懂一個道理：上頭的人越是不說話，賬越重。

輪到第四根。

他的手指捻住那個線頭，眉頭忽然動了動。

線頭下面，是空的。

不是死線的灰敗。

死線還連著一截枯根。

這根線，是齊根斷的，斷口簇新，斷得干凈利落，斷口上還有余溫。

有人在他收線之前，把這根線剪了。

執(zhí)事的眼睛瞇了起來，像一把刀慢慢出鞘。

封先生。他開口，聲音平得像一潭死水。

封先生一個激靈，差點從臺階上滾下去：在！在！

這根線，誰的？

封先生的汗唰地下來了，后背的襯衫瞬間濕透。

他哆嗦著手，從懷里掏出一個小本子，翻了又翻，手指抖得像篩糠。

回……回爺……是……是073……

073是誰？

是……是林家那個余孽的妹妹……林汐……封先生的聲音越來越小，像蚊子叫。

執(zhí)事念了一遍這個名字：林非。

地宮里靜得可怕，連母本的呼吸聲都聽得見。

昨夜圈里進了人。執(zhí)事慢慢地說，老三死了。073的柜格，被人動過。今晨我收線，073的引，斷了。

他每說一句，封先生的腰就彎下去一分，到最后幾乎要貼到地上。

你們告訴我，是塌方。

爺——

我不怪你們瞞。執(zhí)事打斷他，語氣平得沒有一絲起伏，像在說今天天氣不錯，貨主家里的狗，咬了賊還是放了賊，是家務(wù)事。我只問一件事。

他轉(zhuǎn)過身，白手套背在身后，目光落在封先生頭頂。

血清。073的同源血清，少了沒有？

矮個護衛(wèi)上前，聲音也有點發(fā)虛：回爺，點了三遍了。073的罐，碎四，存二十有一。按冊子，該有二十四。

少了三罐。

封先生腿一軟，扶住了欄桿，指甲都掐進了木頭里。

獸公死了，他還能說是塌方。

可有人摸進圈里，精準地找到073，取了不多不少三罐血清，又在十二個時辰之內(nèi)，把一條拴了三年的引，斷得干干凈凈。

這不是賊。

賊沒這個本事，也沒這個膽子。

這是沖著他封家滿門來的，一步一步，算到了骨子里。

他伺候了暖山四年。四年里，他看著那只嘴吃東西，看著執(zhí)事們來來去去，一直以為自己伺候的是一門生意。

今日他才算看明白：他伺候的不是生意，是一條拴在所有人脖子上的鏈子。

省城那頭一收，誰也跑不脫。

包括他。他彎在階下的腰，又低了三分，像要鉆進地縫里。

執(zhí)事走到石臺邊，看著母本，看了很久。

母本已經(jīng)安靜下來，契紋在它身上流轉(zhuǎn)，像一層淡淡的金光。

它閉著眼睛，呼吸綿長，像一頭被馴服的巨獸。

可執(zhí)事知道，這畜生的底子已經(jīng)變了，吃了兩頭兇獸，它的價值比四年前翻了不止一倍。

把母本裝匣，啟運。他說，聲音恢復了慣常的平靜，這里的事，我原樣報上去。

他頓了頓，目光掃過封先生。

至于丟的那根引，你自己去查，自己去處理。那是你封家的家務(wù)事，我不插手。

封先生愣了一下，像是沒料到爺會這么說。

他抬起頭，又趕緊低下頭：是……是……

執(zhí)事沒再看他。

丟了一個引，他確實不在意。

引這東西，種出去一百多個，成了的才四個，死一個少一個，本來就在預料之中。

只要母本沒事，只要母本按時啟運，其他的都是細枝末節(jié)。

他看著石臺上的母本，目光深處有一絲不易察覺的凝重。

這畜生的底子變了，吃了沉息和獸公，它的價值已經(jīng)超出了的范疇。

省城養(yǎng)著它，不是為了抽幾管血、種幾根引那么簡單。

這母本后面連著什么，他比封先生清楚得多。

丟一個引，無所謂。

母本要是出了岔子，那才是天塌了。

林非這個名字，我記下了。他說，聲音很輕，像自言自語，搶在我前頭剪線的人，十幾年沒有過了。

說這話的時候，他的指尖在膝上點了兩下。

雙閘伺候了十幾年，認得出這個動靜：爺心里癢了。獵戶碰見好獸，就是這種癢。

雙閘對視了一眼。

他們聽得出這句話的分量。

未時，母本裝匣。

那口匣子是特制的，內(nèi)襯鉛板，外包鋼殼，十六條合金鎖鏈換成八道封條。

母本被趕進匣子的時候，嗚咽聲悶在鋼殼里，像一只被捂住嘴的獸。

押運車八輛。

前后各三輛護衛(wèi)車，中間夾著那輛裝匣的廂車。

車隊出暖山的時候，封控區(qū)所有崗哨，齊刷刷背過身去。

有個新來的哨兵不懂規(guī)矩，眼角掃了車隊一眼，當晚就被調(diào)去了山外的廢礦點。

走之前，老班長只跟他說了一句：在這兒干活，眼睛要學會瞎。

那哨兵后來逢人便說，廢礦點的風比山里硬，可他寧可吹著硬風，也不想學那雙會瞎的眼睛。

不該看的，不看。

這是封控區(qū)的老規(guī)矩。

封先生送到山口。

車都看不見了，腰還彎著，像一根被壓彎的竹竿。

執(zhí)事坐在中間那輛轎車里，閉著眼，指尖在膝上輕輕敲著。

高個護衛(wèi)從前排回過頭：爺，云州這邊，封家折了兩員，要不要搭把手？

不用。執(zhí)事沒睜眼，家務(wù)事，讓他們自己料理。

那，林非？

執(zhí)事靜了幾息。

函先到省城，人怎么處置，上頭自有章程。他說，只傳一句話給封家：這個人，盡量要活的。

活的？

能算到換氣縫的人，能搶在我前頭剪線的人。執(zhí)事的聲音很平，像在評價一塊上好的料子，這樣的人，一掌打殺了，是糟蹋。省城養(yǎng)著的那些人，會想見他的。

高個護衛(wèi)把話傳了出去。

車隊上了高速，一路向東。

當天下午，一封加密的函，從云州發(fā)往省城。

函里只有一頁紙。

紙上的人名，生平，血型，修為估算，行事路數(shù)，附三張模糊的監(jiān)控截圖。

那三張截圖，一張拍的是云溪橋雨夜的車頂，一張拍的是國道上的背影，還有一張，只有半張側(cè)臉，糊得像團霧。

通緝在案這些日子，云州滿城的攝像頭，只留住他半張臉。

省城的案頭，第一次擺上兩個字。