第二天一早，郭孝帶著秦羅敷出了城。

馬車(chē)走得很快，顛得厲害。

秦羅敷掀開(kāi)車(chē)簾，看著外面的草原。草已經(jīng)黃了，一片一片的，像鋪了層金子。遠(yuǎn)處的山丘上有一群羊，白花花的，像云朵落在地上。

走了半個(gè)時(shí)辰，到了赫連鐵樹(shù)的營(yíng)地。

赫連鐵樹(shù)正在帳里跟幾個(gè)頭領(lǐng)議事，聽(tīng)說(shuō)有人求見(jiàn)，走出來(lái)?？匆?jiàn)秦羅敷，愣住了。

“夫人？您還活著？”

秦羅敷下了馬車(chē)，看著他。“活著。李元昊把我關(guān)在牢里，是這位郭先生救了我?！?/p>

赫連鐵樹(shù)轉(zhuǎn)頭看郭孝?！肮壬?？哪個(gè)郭先生？”

郭孝拱拱手。“在下郭孝，唐王麾下謀士?！?/p>

赫連鐵樹(shù)的臉色變了?！疤仆醯娜?？你來(lái)干什么？”

郭孝笑了?！皝?lái)幫將軍?！?/p>

“幫我？幫我什么？”

“幫將軍穩(wěn)住黨項(xiàng)?！?/p>

赫連鐵樹(shù)冷笑?！疤仆跤羞@么好心？”

郭孝從懷里掏出那封信，遞過(guò)去?！皩④娍纯催@個(gè)。”

赫連鐵樹(shù)接過(guò)信，看了一遍。信是李晨寫(xiě)的，內(nèi)容很簡(jiǎn)單：唐國(guó)愿意出兵幫助五王子平定黨項(xiàng)內(nèi)亂，條件是五王子繼位后，將那條進(jìn)蜀地的路租借給唐國(guó)，兩國(guó)永結(jié)同盟。

赫連鐵樹(shù)把信還給郭孝?！疤仆跻菞l路干什么？”

郭孝說(shuō)?！白錾狻Ｌ茋?guó)跟蜀地做生意，走那條路最近。租下來(lái)，修一修，貨就能跑了。跑了，大家都有錢(qián)賺?！?/p>

赫連鐵樹(shù)想了想。“那條路在黨項(xiàng)手里幾十年了，從來(lái)沒(méi)租給外人?！?/p>

郭孝笑了?！八渣h項(xiàng)窮。路不通，貨就不通，人就窮，這是個(gè)圈，轉(zhuǎn)不出去。唐王想幫黨項(xiàng)轉(zhuǎn)出去?！?/p>

赫連鐵樹(shù)沉默了。

秦羅敷走過(guò)來(lái)?！昂者B將軍，大王遺命，五王子繼位?，F(xiàn)在三個(gè)王子內(nèi)斗，黨項(xiàng)四分五裂。如果沒(méi)有外援，黨項(xiàng)遲早被西涼吃掉。唐王愿意幫忙，是好事?！?/p>

赫連鐵樹(shù)看著她?！胺蛉诵诺眠^(guò)唐王？”

秦羅敷點(diǎn)點(diǎn)頭?！靶诺眠^(guò)。郭先生救了我的命，唐王不會(huì)害我們?！?/p>

赫連鐵樹(shù)想了很久。“好。我答應(yīng)?？商茋?guó)的兵，什么時(shí)候到？”

郭孝說(shuō)?！耙呀?jīng)在路上了。三天之內(nèi)，五千精兵到黨項(xiàng)邊境。只要將軍一句話，馬上進(jìn)來(lái)?！?/p>

赫連鐵樹(shù)點(diǎn)點(diǎn)頭?！澳乾F(xiàn)在怎么辦？”

郭孝走到地圖前?！艾F(xiàn)在，讓城里的三個(gè)王子繼續(xù)打。打得越兇越好。等他們打累了，我們?cè)龠M(jìn)去。進(jìn)去之后，將軍擁立五王子為王，宣布三個(gè)王子為叛賊。誰(shuí)不服，就打。打服了為止。”

赫連鐵樹(shù)看著地圖?！翱扇齻€(gè)王子加起來(lái)有五千兵馬。我們只有兩千。就算唐國(guó)來(lái)五千，七千對(duì)五千，穩(wěn)贏。可唐國(guó)的兵進(jìn)來(lái)，黨項(xiàng)人會(huì)不會(huì)說(shuō)我是賣(mài)國(guó)賊？”

“將軍，黨項(xiàng)人現(xiàn)在最怕的不是唐國(guó)，是西涼。唐國(guó)是來(lái)做生意的，西涼是要吃人的。兩害相權(quán)取其輕，這個(gè)道理，黨項(xiàng)人懂?！?/p>

赫連鐵樹(shù)咬了咬牙?！昂?。就這么辦。”

郭孝在營(yíng)地里待了一天一夜。

第二天傍晚，城里傳來(lái)消息。

李元成和李元忠又打起來(lái)了。這回動(dòng)了真格，雙方各出了上千兵馬，在城南殺得血流成河。李元昊還是沒(méi)出手，可他的兵馬在城北集結(jié)，不知道要干什么。

第三天，消息更糟了。李元成中了埋伏，被李元忠的人馬團(tuán)團(tuán)圍住。突圍的時(shí)候，被一箭射中咽喉，當(dāng)場(chǎng)斃命。

李元成的尸體被抬到城門(mén)口示眾。李元忠站在城墻上，對(duì)著城下喊。

“李元成犯上作亂，已被正法。余者不問(wèn)。投降的，免死。”

李元成的人馬潰散了。有的投降了李元忠，有的跑了，有的躲進(jìn)了山里。

李元昊坐不住了。李元忠殺了李元成，下一個(gè)就是他。

當(dāng)天晚上，李元昊派人去找李元忠，說(shuō)要跟他談一談。李元忠答應(yīng)了。兩個(gè)人在城中的一座寺廟里見(jiàn)面。廟里黑漆漆的，只有一盞油燈，火苗一跳一跳的，把兩個(gè)人的影子照得忽大忽小。

“二哥死了。”李元忠先開(kāi)口。

李元昊看著他?！澳銡⒌摹！?/p>

“他不死，黨項(xiàng)就得死。兩害相權(quán)取其輕，這個(gè)道理，大哥應(yīng)該懂?！?/p>

李元昊冷笑?！澳銡⒘怂乱粋€(gè)是不是要?dú)⑽?？?/p>

李元忠搖搖頭?！按蟾纾也幌霘⒛?。黨項(xiàng)現(xiàn)在需要人。你手里有兵，我手里也有兵。我們兩個(gè)人聯(lián)手，黨項(xiàng)就穩(wěn)了。不聯(lián)手，誰(shuí)都穩(wěn)不住。”

李元昊盯著他看了很久?！澳阆朐趺绰?lián)手？”

李元忠說(shuō)?！澳惝?dāng)大王，我當(dāng)丞相。兵權(quán)一人一半，政務(wù)我管，軍事你管。黨項(xiàng)的事，商量著辦?！?/p>

李元昊想了想?！昂者B鐵樹(shù)那邊呢？他手里有五王子，還有兩千兵馬?！?/p>

李元忠笑了?！拔逋踝铀闶裁?？一個(gè)十七歲的孩子，什么都不懂。赫連鐵樹(shù)是個(gè)武夫，成不了大事。先穩(wěn)住他們，等我們聯(lián)手了，再慢慢收拾?！?/p>

李元昊點(diǎn)點(diǎn)頭?！昂?。就這么辦?！?/p>

兩人握了手，喝了酒，各自散了。

可李元忠回到府上，越想越不對(duì)勁。李元昊這個(gè)人，翻臉比翻書(shū)還快。今天說(shuō)聯(lián)手，明天就可能翻臉。不防著點(diǎn)，死都不知道怎么死的。

正想著，親兵進(jìn)來(lái)稟報(bào)?！按笸?，城外有動(dòng)靜。赫連鐵樹(shù)的人馬在往城下移動(dòng)?！?/p>

李元忠站起來(lái)。“多少人？”

“兩千多。還有一隊(duì)人馬，看旗號(hào)，是唐國(guó)的?！?/p>

李元忠臉色一變?！疤茋?guó)？唐國(guó)來(lái)干什么？”

親兵搖搖頭?！安恢馈？深I(lǐng)頭的是赫連鐵樹(shù)，還有五王子?！?/p>

李元忠在屋里走了幾圈。“去，把大王子請(qǐng)來(lái)。就說(shuō)有緊急軍情?！?/p>

親兵跑出去了。李元忠站在窗前，看著窗外的夜色。月亮被云遮住了，黑漆漆的，什么都看不見(jiàn)。遠(yuǎn)處有火光，一閃一閃的，像是在打信號(hào)。

李元昊來(lái)得很快。進(jìn)門(mén)就問(wèn)。“什么事？”

“赫連鐵樹(shù)來(lái)了。帶著兩千人馬，還有唐國(guó)的兵?！?/p>

李元昊臉色也變了?！疤茋?guó)？唐國(guó)來(lái)幫赫連鐵樹(shù)？”

“看樣子是。”

“多少人？”

“看不清。至少幾千?！?/p>

兩個(gè)人對(duì)視了一眼，都從對(duì)方眼里看到了恐懼。

李元忠先開(kāi)口?！按蟾纾覀兟?lián)手，先對(duì)付赫連鐵樹(shù)?！?/p>

李元昊點(diǎn)點(diǎn)頭?！昂?。你的人守東門(mén)，我的人守北門(mén)。西門(mén)和南門(mén)，各派五百人?！?/p>

兩人分頭行動(dòng)。可還沒(méi)等他們部署完，赫連鐵樹(shù)的人馬已經(jīng)到了城下。

火把照亮了半邊天。赫連鐵樹(shù)騎著黑馬，站在陣前。李元慶騎在白馬上，穿著皮袍，腰里掛著彎刀，雖然年輕，可氣勢(shì)不弱。

赫連鐵樹(shù)對(duì)著城墻喊?！俺巧系娜寺?tīng)著！大王遺命，五王子元慶繼承黨項(xiàng)王位。李元昊、李元忠、李元成，三人犯上作亂，已失王位資格。李元成已死，李元昊、李元忠速速出城投降，可免一死。否則，城破之日，雞犬不留。”

城墻上亂成一團(tuán)。有的兵丁放下弓箭，有的往后退，有的干脆跑了。

李元忠站在城墻上，看著下面的火把，手在發(fā)抖。

親兵跑過(guò)來(lái)?！按笸?，不好了。北門(mén)的人跑了。”

李元忠咬著牙?！芭苣膬毫?？”

“往城外跑了。說(shuō)是大王子已經(jīng)跑了?！?/p>

李元忠臉色煞白。李元昊跑了？剛才還說(shuō)聯(lián)手，轉(zhuǎn)眼就跑了？

“大王，我們?cè)趺崔k？”

李元忠看著城下的火把，又看了看身后的兵。兵已經(jīng)不多了，有的跑了，有的投降了，剩下的幾十個(gè)人，個(gè)個(gè)面帶懼色。

“開(kāi)城。投降。”

親兵愣住了?！按笸?，投降？”

“不投降，等死嗎？李元昊都跑了，我們扛什么？”

城門(mén)開(kāi)了。

李元忠走出來(lái)，跪在地上，雙手捧著刀?！拔逋踝釉谏?，李元忠投降。愿奉五王子為黨項(xiàng)王?！?/p>

赫連鐵樹(shù)騎著馬走過(guò)來(lái)，低頭看著他。“三王子，你殺了二王子，這筆賬怎么算？”

李元忠低著頭?！岸踝臃干献鱽y，我殺他，是為黨項(xiàng)除害。請(qǐng)將軍明鑒?！?/p>

赫連鐵樹(shù)冷笑?！俺?？你跟他爭(zhēng)地盤(pán)爭(zhēng)得你死我活，你以為我不知道？”

李元忠不敢說(shuō)話。

赫連鐵樹(shù)轉(zhuǎn)頭看李元慶?！拔逋踝?，您說(shuō)，怎么處置？”

李元慶騎在白馬上，看著跪在地上的三哥，沉默了一會(huì)兒?！叭?，你起來(lái)?！?/p>

李元忠抬起頭，愣住了。

“起來(lái)。黨項(xiàng)現(xiàn)在需要人。三哥有本事，愿意留下，就留下。不愿意留下，就走。我不攔你。”

李元忠站起來(lái)，眼眶紅了?！拔宓?，我……我愿意留下。替黨項(xiàng)出力。”

李元慶點(diǎn)點(diǎn)頭?！昂谩Ｄ侨缇透?。以后黨項(xiàng)的事，三哥多費(fèi)心?！?/p>

赫連鐵樹(shù)在旁邊皺了皺眉，想說(shuō)什么，又咽回去了。

城墻上，黨項(xiàng)的旗幟換了一面新的。上面繡著一只金鷹，在火把的光里閃閃發(fā)亮。

李元慶騎著馬，走進(jìn)城門(mén)。赫連鐵樹(shù)跟在后面，李元忠走在最后面。

城里的百姓站在街道兩旁，看著這個(gè)十七歲的少年。有的臉上帶著笑，有的面無(wú)表情，有的在抹眼淚。

李元慶走得很慢，一步一步的，像是走在一根鋼絲上。

郭孝站在城外的山坡上，看著城門(mén)口發(fā)生的一切。鐵柱站在旁邊，手里拿著望遠(yuǎn)鏡。

“先生，五王子進(jìn)城了?！?/p>

郭孝點(diǎn)點(diǎn)頭。“看見(jiàn)了?！?/p>

“三王子投降了?！?/p>

“看見(jiàn)了。”

鐵柱放下望遠(yuǎn)鏡?！跋壬?，黨項(xiàng)這盤(pán)棋，算是下完了？”

郭孝搖搖頭?！皼](méi)有。剛開(kāi)了個(gè)頭。五王子年輕，壓不住場(chǎng)面。赫連鐵樹(shù)是個(gè)忠臣，可不夠聰明。李元忠投降了，可心里不服。李元昊跑了，遲早會(huì)回來(lái)。還有那些頭領(lǐng)，各有各的算盤(pán)。”

“那先生還要在這兒待多久？”

郭孝轉(zhuǎn)過(guò)身?！霸俅龓滋?。等五王子坐穩(wěn)了，我們就回去?！?/p>

“終于能回去了。這地方，真不是人待的?！?/p>

“不是人待的，可我們待了這么久。待久了，就不覺(jué)得苦了。不覺(jué)得苦了，就能一直待下去。待到最后，看到結(jié)果?！?/p>

兩人走下山坡，往城里走去。

月亮從云層里鉆出來(lái)，照得大地一片銀白。遠(yuǎn)處的城墻上，金鷹旗在風(fēng)里獵獵作響。

城里的燈一盞一盞亮起來(lái)，像是在歡迎新主人，又像是在送別舊時(shí)代。