月亮升到沙丘頂上。謝赫還沒睡。

拄著椰棗木杖站在村口，看著沙丘后面那片干河溝。

白天李晨說的取水禁地，就用漁網(wǎng)圍在那兒。椰棗木樁已經(jīng)打下去一排，阿巴斯領(lǐng)著幾個(gè)年輕男人連夜趕工，木樁一根一根往沙子里夯。沙地松，樁子打下去三尺就穩(wěn)了。

“阿里，唐王睡了嗎？”

“沒睡。在沙丘上坐著。林水生在旁邊拿炭條畫什么。趙石頭蹲在銅盆邊上，說今晚海上吹來的風(fēng)比昨晚大，可能多攢半碗水?！?/p>

謝赫拄著拐杖往沙丘上走。沙子在月光下灰藍(lán)藍(lán)的，從黑變成了另一種顏色。

遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見李晨坐在沙丘頂上。林水生趴在地上，手里攥著炭條，在羊皮紙上畫圖。鐵柱把三根鐵管架好了，網(wǎng)布還沒繃上去。

“唐王。半夜了?！?/p>

“等風(fēng)。杰克說波斯灣的夜風(fēng)從海上往陸上吹，帶著水汽。風(fēng)最大的時(shí)候是丑時(shí)。再等半個(gè)時(shí)辰，風(fēng)來了就繃網(wǎng)布，當(dāng)著你的面繃。明早日出前，銅盆里有沒有水，你自己看?！?/p>

林水生抬起頭，炭條夾在耳朵上。

“謝赫老爺，網(wǎng)布的法子，王爺在海上已經(jīng)試過了?？仆貤l件比船上好——沙子晚上涼得快，海風(fēng)濕度大。不是能不能出水的問題，是出多少。小人算了，一個(gè)架子一晚上能攢兩碗水。干河溝里能架四五十個(gè)，架五排，每排十個(gè)。全用本地椰棗木當(dāng)樁——沙丘后滿坡全是椰棗樹，不花錢。網(wǎng)布由唐國商船運(yùn)來，一百匹能架起這一片禁地。每天早上收百碗水，夠分給全村。再架三十個(gè)，多余的水存進(jìn)蓄水池。蓄水池滿了，就能給新來的人分?！?/p>

謝赫把手杖插在沙子里，盤腿坐下。月光照在花白胡子上。

“百碗水。每天早上收起來，分給村里人。科威特的女人以后不用排隊(duì)等水了？”

“不用等了。天亮前收好水，天亮?xí)r一人一碗。孩子也一碗——正在長身體，渴不得。男人出海打魚，一碗半。跟以前一樣多給半碗，是因?yàn)橐铝?。可不再是因?yàn)樗粔颉且驗(yàn)槟銈兛孔约簲€出來的水，想多給半碗就多給半碗?！?/p>

海風(fēng)忽然大了。

不是一陣一陣的陣風(fēng)。是持續(xù)不斷的、從海上往沙丘上灌的風(fēng)，帶著潮濕的咸腥味。椰棗葉子嘩嘩響。沙地上黑泡被風(fēng)一吹，表皮凝了層薄薄的膜。

“風(fēng)來了。鐵柱——繃網(wǎng)布！”

鐵柱把三層網(wǎng)布扛起來。

阿水阿金在船上縫好的，針腳密密匝匝，網(wǎng)眼米粒細(xì)。

幾個(gè)水手把四根鐵管插進(jìn)沙地，網(wǎng)布繃上去，四角用細(xì)麻繩系緊扯平。

中間壓下去一個(gè)窩，窩底下擱銅盆。架子四條腿綁著濕麻布——?jiǎng)倧暮＠镆ㄉ蟻淼暮Ｋ疂采先ィ蔚未鸫鹜聺B。

林水生把炭條夾回耳后，趴在網(wǎng)布旁邊伸手試網(wǎng)面溫度?！熬W(wǎng)布涼了。比沙地涼三度。溫差夠。王爺，今晚濕度大——明天早上銅盆里的水，應(yīng)該比船上那盆多?！?/p>

“那就等著。都回去睡。明早日出前，所有人來沙丘后面集合。”

謝赫沒走。拄著手杖站在網(wǎng)架旁邊，看著網(wǎng)布在海風(fēng)里微微起伏。

法蒂瑪裹著褪色頭巾走上來，手里端一碗椰棗汁。

“回去睡吧。天亮再看?！?/p>

“睡不著。這網(wǎng)布繃在沙丘上，風(fēng)吹得嘩嘩響。唐王說能出水——不是不信。是想親眼看著第一滴水從網(wǎng)布上淌下來?！?/p>

“那我陪你?！?/p>

法蒂瑪把椰棗汁放在沙地上，挨著謝赫坐下來。月光把兩個(gè)人的影子拉得長長的，疊在網(wǎng)布架子上。

天色從黑變成灰藍(lán)的時(shí)候，沙丘后面站滿了人。

女人裹著頭巾，孩子光腳站在涼沙子上，腳趾頭凍得蜷起來。年輕男人把漁叉靠在椰棗樹上，老阿里端著空銅盤站在最前面。沒有人說話。

所有人看著那個(gè)網(wǎng)布架子，看著架子底下那個(gè)銅盆。

李晨走上沙丘。身后跟著林水生、鐵柱、趙石頭。

手按在網(wǎng)布邊緣，停了一息。掀開。

銅盆底上鋪著一層水。不是一碗，比一碗多——差不多兩碗。水是清的，盆底銅板的紋路清清楚楚。一滴水珠正從網(wǎng)布窩窩里淌下來，叮的一聲掉進(jìn)盆里，濺起一圈細(xì)碎的波紋。

老阿里端著空銅盤的手在抖。這個(gè)一輩子在科威特分水的老人，彎腰把銅盤放在沙地上，慢慢跪下去。膝蓋碰在涼沙子上，花白的頭低下去，額頭碰在沙地上。

不是跪李晨。是跪那盆水。

“法顯大師當(dāng)年在這沙地上戳了個(gè)坑，坑里有水。老輩人說那是佛從天上請(qǐng)下來的?，F(xiàn)在又有了。不是從天上請(qǐng)的——是從空氣里凝出來的。可也一樣。都是老天爺托人送來的。”

謝赫把椰棗木杖插在沙子里，走到銅盆前面蹲下。三根手指伸進(jìn)去蘸了蘸，放進(jìn)嘴里。嘴唇抿了又抿。

“是淡水！”

聲音不大?？缮城鹕厦總€(gè)人都聽見了。

法蒂瑪站在謝赫旁邊，用手背抹了一下眼睛。那個(gè)嘴唇干裂的孩子拽著母親衣角擠到銅盆邊上，低頭看見水里映著自己的臉——不是干裂的嘴唇，不是曬黑的臉。是一盆清水的倒影。

“娘，這水能喝嗎？”

“能喝。唐王從海上帶來的法子，給科威特?cái)€的水。以后每天早上都有。”

李晨把網(wǎng)布重新掀開一角，讓陽光照在銅盆水面上。

“謝赫，這不是老天爺托我送來的。是自己攢出來的。網(wǎng)布、鐵管、濕麻布——東西是唐國的?？杉茏邮强仆厝俗约捍畹?，水是科威特的沙地和海風(fēng)攢出來的。以后我不在科威特了，架子還在，水還在?！?/p>

謝赫把木杖從沙地里拔起來，轉(zhuǎn)過身，對(duì)著沙丘上站著的幾十個(gè)村民，高高舉起木杖。

“科威特人有水了！”

沙丘上炸開一陣呼喊。女人尖細(xì)的嗓音和孩子稚嫩的聲音混在一起，年輕男人吼得青筋暴起。

老阿里跪在沙地上磕了三個(gè)頭，站起來滿臉是淚?！爸魅?，阿里分了一輩子水。以后不用分了。架子自己攢水，盆盆都有。阿里以后早上起來不用拿椰殼瓢了——拿不動(dòng)了?！?/p>

李晨轉(zhuǎn)身往下走。走到半坡，忽然停住。

蹲下去，手按在沙地上，按了片刻。又站起來，從沙地上抓起一把沙子放在手掌里細(xì)細(xì)地看。沙子里摻著幾點(diǎn)黑色油星，還有幾顆灰白色小顆?！秦悮に?，被海浪沖上岸吹上沙丘，不知多少年了。

趙石頭端著銅盆跟在后面，盆里的水晃了晃。

“王爺，這沙子——跟別的地方不一樣？”

“不一樣。科威特在入?？?，海水倒灌，地下水是咸的?？缮城鸶咛幨堑疀_出來的——雨季天上下的雨滲進(jìn)沙子里，沙子能存水。只是雨太少，存不住。要是能存住——”

蹲下去，扒開沙丘表面干沙子，往下挖了一掌深。里層的沙子是濕的。不是油，是水。海水灌不進(jìn)來的淡水。昨晚海風(fēng)吹過網(wǎng)布時(shí)凝出的水珠滴下來，只一夜，沙子里就有了一層潮氣。

“林水生！把科威特地勢圖拿來！”

林水生從懷里掏出羊皮紙。謝赫拄著手杖走過來低頭看。杰克也從舵艙口走下來，煙斗熄了火，灰藍(lán)眼睛瞇著。

“昨天就看這沙丘走勢特別——東邊海，西邊沙漠，中間鼓起一道沙丘。海風(fēng)從東邊吹來，帶著水汽。網(wǎng)布能截住水汽，因?yàn)樗??？缮匙右矔?huì)冷——沙丘夜里涼得很快，比網(wǎng)布還涼。要是把沙丘改造一下——”

林水生的炭條在羊皮紙上畫了一道線?！巴鯛?shù)囊馑际?，不光用網(wǎng)布集水，還讓沙丘本身變成凝水的東西？”

“對(duì)。沙丘高處種植物。不是椰棗——種耐旱的草。草根扎進(jìn)沙子里，把沙子固定住。草葉晚上截水汽，水珠順著草葉淌到沙地上，滲進(jìn)沙子。沙子里存了淡水，草根就能吸到水，越長越密。草密了，沙丘就不動(dòng)了——變成綠洲?！?/p>

謝赫把椰棗木杖往沙地一戳?！疤仆?，這種草——科威特上哪兒找去？”

李晨從隨身的皮袋里掏出一個(gè)小布包。布包疊得四四方方，打開來里面是一撮灰褐色的草籽，每顆都比芝麻大些，硬殼，捏在指尖捻一捻有種蠟質(zhì)的觸感。

“這草叫灰豆子。我在潛龍?jiān)囼?yàn)場試過——種在鹽堿地里，澆海水，苗出不來。澆淡水，苗就出來。耐旱，不怕曬，根能扎進(jìn)沙子里兩尺深。結(jié)的豆莢人能炒著吃，牲口能當(dāng)飼料。種子是白狐從西涼讓人帶回來的?！?/p>

老阿里瞇起眼睛湊近看。這個(gè)在沙漠里種了一輩子椰棗的老人，看見灰豆子種子的瞬間，忽然抬起頭。

“唐王，這草是不是細(xì)葉子、矮桿子、根特別長那種？”

“你見過？”

“見過。不是科威特。往西走，沙漠深處有個(gè)叫綠洲村的地方。村子中間有口泉，泉邊長滿這種草。矮矮的，葉子細(xì)細(xì)的，羊吃了上膘快?？赡强谌闪艘院蟛菀菜懒恕４遄記]了，人全搬走了?！?/p>

“泉干了草就死——說明這草能自己吸水，可吸不到地下水就活不了?？仆厣城鹜砩夏苣匙拥紫麓嬷?，加上架子收集的——澆第一遍，草就能活。草活了，晚上凝水更多。凝水多了，草更密。循環(huán)起來，沙丘就變了。”

鐵柱用炭條在沙地上畫了一個(gè)圈，在圈里點(diǎn)了幾個(gè)小點(diǎn)。

“在沙丘頂上開一圈梯田。不是種水稻那種——挖淺坑，坑里鋪椰棗葉，壓住沙子不流走。草籽撒進(jìn)坑里，每天早上每個(gè)坑澆半碗收集的淡水。白天曬不怕，灰豆子耐曬。晚上草葉凝水，自己澆自己——良性循環(huán)?！?/p>

謝赫撩起袍子蹲在地上，用匕首尖在沙地上畫了幾個(gè)圈。

“沙丘頂上那片坡，能開這種草窩子。椰棗葉壓沙底我們在行——科威特種椰棗就是這么種的。草籽撒進(jìn)去，每天早上從取水架子勻半碗水澆上。沙丘禁地圍起來，草窩子也在禁地里，外人看不見?！?/p>

“對(duì)。禁地分成三區(qū)。西區(qū)搭取水架子。中區(qū)建蓄水池。東區(qū)——沙丘高處這片，就是第一片綠洲?；叶棺拥诙杲Y(jié)籽，種子擴(kuò)種去北面，整片沙地都能治。但這需要人。科威特有了水，有了草，就有了根。有了根，就不怕風(fēng)沙。”

謝赫把匕首插回靴筒，站起來轉(zhuǎn)過身，看著沙丘上幾十個(gè)村民。所有人還圍著銅盆低頭看那盆水。女人拿椰殼瓢舀了半瓢端到孩子嘴邊，孩子低頭喝了一口，嘴唇上掛著一滴水珠，亮晶晶的。

“唐王。你給科威特三樣?xùn)|西——取水的法子，攢水的架子，還有這把草籽。三樣合在一起——不是水。是活路?！?/p>

阿巴斯從人群里走出來站在謝赫旁邊，看著沙地上那把灰褐色的草籽。

“舅。唐王在錫蘭臨走時(shí)給了公主一把掌心雷。不是什么神器，就保命用的。可公主說那是錫蘭的未來。這把草籽也一樣。”

謝赫把手杖高高舉起，杖尖指著沙丘頂上那片坡地。朝陽從波斯灣海平線上升起來，光照在沙丘上，把黑沙子照成金紅色。

“阿里！法蒂瑪！所有人聽好——沙丘后面那片干河溝，從今天起是科威特禁地。取水架子搭在禁地，草籽撒在禁地。禁地由法蒂瑪帶女兵守衛(wèi)。外人靠近先警告，硬闖——用漁叉。唐王教我們攢水，我們就守住這水。守住水就是守住科威特?！?/p>

法蒂瑪把匕首從腰帶里拔出來，刀刃在晨光里閃了一下。

“禁地守衛(wèi)我來?？仆嘏丝柿藥资辏F(xiàn)在有了水。誰來搶水——先問我手里這把匕首?！?/p>

老阿里拖著膝蓋碰膝蓋的步子走到銅盆邊上，端起銅盤。

銅盤里空了一輩子——每天端空盤去水缸邊舀水，舀到最后只剩半碗。現(xiàn)在銅盤還是空的，可能裝滿。沙丘上那些架子，每天早上都能裝滿幾十個(gè)銅盆。

對(duì)著銅盤里映出來的自己那張老臉看了片刻。

“主人。阿里分了一輩子水。從明天起——去沙丘頂上種草。這雙手分了水幾十年，也想碰碰那些會(huì)長出來的草葉子?！?/p>